A young ethnic minority girl walks uphill on a rocky, fog-covered mountain trail, carrying a backpack, with adult trekkers following behind her.

Voices of Action - Travail des enfants

L'essor du tourisme met en évidence les risques liés au travail des enfants dans les hauts plateaux du nord du Viet Nam

Des enfants issus de communautés ethniques minoritaires, comme Phang Ca, âgé de 13 ans, travaillent sur des sentiers périlleux rendus populaires par le tourisme d'aventure afin d'aider leurs familles.

29 janvier 2026

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HANOI (OIT Infos) – Sur les hauteurs brumeuses de Phu Sa Phin, une crête escarpée de 2 000 mètres à la frontière des provinces de Son La et Lao Cai, dans le nord du Viet Nam, Phang Ca, 13 ans, jongle entre ses livres scolaires et les lourds sacs à dos qu'elle transporte pour les randonneurs.

Le week-end, elle parcourt les pentes raides de la dangereuse «colonne vertébrale du dragon», puis tient un stand de fortune où elle vend de l'eau et des sodas au citron salé aux touristes assoiffés, au prix de 30 000 dongs (US$ 1.15) la bouteille. Une fois les derniers visiteurs partis, elle marche seule pendant deux à trois heures à travers des forêts denses pour rentrer chez elle, où elle remet ses gains à ses parents.

Phang Ca in traditional clothing stands on a foggy mountain ridge, beside a small ground-level stall with bottled drinks laid out on a cloth. — Phang Ca, 13 ans, se tient à côté de son petit «stand» de boissons.

L'essor du tourisme apporte des revenus à la famille, mais il peut aussi pousser les enfants à travailler au détriment de leur éducation et de leur enfance.

L’histoire de Phang Ca est racontée dans Chốt Cao Điểm – The Vantage Point, un court métrage commandé par l’Organisation internationale du Travail (OIT) dans le cadre de sa série mondiale Voices of Action. La série met en valeur le travail de journalistes qui produisent des récits percutants sur le travail des enfants à travers le monde et a été diffusée en amont de la 6ᵉ Conférence mondiale sur l'élimination du travail des enfants, qui se tiendra du 11 au 13 février 2026 à Marrakech, au Maroc.

Le film, réalisé par le journaliste Dao Thanh Hung, met en lumière des zones ethniques reculées où la pauvreté alimente le travail des enfants malgré les progrès réalisés au niveau national. Il sera diffusé sur Hanoi TV.

Élève de huitième année à l'école secondaire Ban Cong de la commune de Hanh Phuc, Phang Ca suit les cours du lundi au vendredi midi avant d'aider sa famille.

Son père, Phang Chua, dirige une équipe de porteurs Hmong. Il se souvient comment le tourisme a transformé leur vie en cinq ans: «Il y a cinq ans, nous avons commencé à guider des randonneurs. Plus tard, d'autres familles Hmong ont suivi. Cela nous a apporté un revenu supplémentaire. La vie est devenue moins difficile.» La famille construit des cabanes dans la forêt pour les repas et le repos, et investit même dans des drones pour prendre des photos des touristes. Les enfants, cependant, sont exposés aux dangers du sentier, désormais quelque peu atténués par des câbles de sécurité.

A young ethnic minority girl climbs a rocky mountain trail carrying a backpack, with her mother following behind as a porter carrying supplies in a woven basket. — Phang Ca marche devant sa mère sur un sentier escarpé à Phu Sa Phin.

La routine de Phang Ca mêle danger et promesse. Alors que ses parents portent de lourds sacs à dos pour aider les randonneurs à gravir le sommet de 2 880 mètres, elle s'attarde à l'aube: «Phu Sa Phin est très beau. Chaque matin, je m'assois ici et je regarde les nuages. J'espère pouvoir bien étudier et un jour faire découvrir cette beauté à tout le monde.»

Le devoir la ramène à la crête, où ses camarades, comme Giang A Van, élève de cinquième année, attendent aux étals: «J'aime aller à l'école parce que je peux être avec mes camarades de classe et mes professeurs. Mon rêve est de devenir médecin.»

Les progrès du Viet Nam en matière de lutte contre le travail des enfants

Le Viet Nam a fait des progrès notables dans la lutte contre le travail des enfants.

En décembre 2025, le pays a célébré le 25e anniversaire de la ratification de la convention n° 182 de l'OIT sur les pires formes de travail des enfants, reflétant les efforts nationaux soutenus pour éliminer le travail des enfants. Selon le rapport de l'Enquête sur la population active 2023 de l'Office national des statistiques (GSO), ainsi que la brochure de résultats clés NSO-OIT, la proportion d'enfants âgés de 5 à 17 ans exerçant une activité économique est tombée à 3,5 pour cent, soit environ 731 600 enfants, contre 9,1 pour cent en 2018. Le travail dangereux concerne environ 94 300 enfants, dont plus de 12 pour cent sont exposés à des risques pour leur santé, principalement dans l'agriculture et les services.

A porter walks along a narrow mountain path through mist and dense vegetation, passing a warning sign on a steep ridge. — Phang Ca sur la crête embrumée de Phu Sa Phin.

Des perspectives d'avenir plus prometteuses

Le Programme du Viet Nam pour la prévention et la réduction du travail des enfants pour 2021-2025, avec une vision à l’horizon 2030, visait à réduire le taux de travail des enfants à 4,5 pour cent d’ici à 2030.

L'OIT exhorte les gouvernements, les familles et la société à promouvoir le travail décent pour les adultes. Ainsi, les enfants comme Phang Ca pourront devenir les gardiens de leurs sommets en tant qu'étudiants et médecins, plutôt qu'en tant que porteurs. Les voix de Phu Sa Phin le confirment: grâce à une détermination collective, ces points de vue permettront de réaliser des rêves, et pas seulement de vendre des boissons.