S’attaquer au nexus revenu–travail des enfants–genre dans les chaînes de valeur mondiales

ABIDJAN (OIT Infos) – Lors de la 6e Conférence mondiale sur l’élimination du travail des enfants, un événement parallèle en ligne a réuni des institutions de recherche, des acteurs du secteur privé, les Nations Unies, la société civile et des représentants gouvernementaux afin d’examiner l’une des questions les plus urgentes et complexes des chaînes de valeur mondiales.

Organisée par l’Agence néerlandaise pour l’entreprise (RVO) dans le cadre de son Programme de subventions pour une conduite responsable des entreprises et du Fonds contre le travail des enfants, la session a présenté de nouvelles recherches menées par le KIT Royal Tropical Institute et partagé des expériences de terrain d’ETG/Beyond Beans, du projet ACCEL Africa de l’Organisation internationale du Travail (OIT) et de Rainforest Alliance.

Une étude récente menée par le KIT Royal Tropical Institute sur le nexus revenu–travail des enfants–genre dans les chaînes de valeur du cacao, du café et de la noix de cajou a mis en évidence des enseignements clés sur les facteurs qui influencent le travail des enfants. Dans le secteur du cacao en Côte d’Ivoire, l’étude a révélé que la prévalence du travail des enfants était la plus élevée parmi les ménages ayant atteint un revenu vital, remettant en question l’hypothèse selon laquelle l’augmentation des revenus réduit à elle seule le travail des enfants. La recherche a identifié quatre facteurs principaux façonnant cette relation — le niveau de revenu, la résilience économique, la répartition du travail au sein du ménage et les normes sociales — soulignant l’importance des dynamiques de genre dans l’allocation du travail au sein des ménages. Elle a également montré qu’aucune intervention isolée n’est suffisante : si des approches telles que les transferts monétaires et les groupes d’épargne peuvent renforcer la résilience, elles ne couvrent pas toutes les dimensions du problème. Les résultats mettent en évidence la nécessité d’interventions intégrées et combinées, abordant simultanément les revenus, les dynamiques du travail et les normes sociales afin d’obtenir un impact durable.

ETG / Beyond Beans : le modèle VSLA+

ETG a présenté son approche VSLA+, un modèle communautaire qui s’attaque aux causes structurelles du travail des enfants parmi les producteurs de cacao en Afrique de l’Ouest en combinant la méthodologie CHILD pour la sensibilisation et l’identification participative avec la formation GALS visant à renforcer l’égalité de genre et la gestion des ressources au sein des ménages. Cette approche a contribué au retour des enfants à l’école, à la réduction de l’absentéisme et à la diminution de leur exposition aux travaux dangereux, tandis que la digitalisation des processus d’épargne a réduit la charge de travail des femmes jusqu’à 70 %. Une leçon clé est que l’introduction de nouvelles activités génératrices de revenus peut accroître la demande de travail ; à l’inverse, le renforcement des activités existantes des ménages permet d’éviter des pressions susceptibles de pousser les enfants vers le travail.

OIT ACCEL Africa : intégrer les solutions dans les systèmes

Le projet ACCEL Africa de l’OIT se concentre sur l’institutionnalisation de solutions durables plutôt que sur la mise en œuvre d’interventions isolées, en travaillant à l’échelle des chaînes d’approvisionnement pour intégrer la prévention du travail des enfants dans des systèmes plus larges. Cela comprend le soutien à l’inscription à la couverture maladie universelle pour les producteurs de cacao en Côte d’Ivoire, l’influence du Conseil Café-Cacao pour la prise en charge des frais d’assurance, la promotion de la sécurité et santé au travail grâce à la méthodologie WIND, l’appui aux groupes VSLA pour la création de structures de prise en charge de la petite enfance, ainsi que l’encouragement à la production de biochar afin d’améliorer la productivité et générer des revenus supplémentaires. En reliant institutions publiques, coopératives, acteurs du secteur privé et communautés, le projet démontre comment les stratégies de lutte contre le travail des enfants peuvent être intégrées aux systèmes de protection sociale, de moyens de subsistance et environnementaux.

Rainforest Alliance : zones sans travail des enfants en Ouganda

Rainforest Alliance a présenté son initiative de zones sans travail des enfants dans la région du Nil occidental en Ouganda, une approche multi-acteurs impliquant entreprises, ONG, syndicats d’enseignants, autorités locales, police et leaders culturels. Le programme combine des interventions telles que GALS pour rééquilibrer les rôles au sein des ménages, des groupes VSLA liés à la scolarisation, des fonds d’éducation pour les enfants vulnérables, des équipes de travail pour les jeunes afin de combler les pénuries saisonnières de main-d’œuvre, ainsi que des activités de soutien basées à l’école. Les résultats sont significatifs, avec une baisse du travail des enfants de plus de 10 % à moins de 2 %, ainsi qu’une amélioration de la scolarisation et des performances scolaires. Les données montrent également que des changements durables n’ont été observés que lorsque les interventions étaient mises en œuvre de manière intégrée et intensive, les actions isolées n’ayant pas permis d’obtenir des résultats durables.

Genre : la dimension invisible

Dans l’ensemble des présentations, un message fort s’est dégagé : le travail des enfants n’est pas neutre du point de vue du genre.

Parmi les principaux enseignements :
• Les filles sont de manière disproportionnée affectées par le travail domestique et de soins non rémunéré
• Les programmes de moyens de subsistance peuvent accroître la charge de travail des femmes, transférant potentiellement des responsabilités vers les filles
• Les structures de prise en charge de la petite enfance permettent de réduire les tâches de soins non rémunérées et de protéger la scolarisation des filles
• Les zones sans travail des enfants intègrent explicitement le suivi du travail domestique
• GALS soutient la redéfinition des rôles liés au travail de soins non rémunéré
• Les interventions scolaires prennent en compte les obstacles spécifiques liés au genre, tels que les questions d’assainissement et de dignité

L’implication des leaders culturels s’est révélée essentielle pour surmonter les résistances et favoriser la transformation des normes sociales.

Les participants ont reconnu que de nombreuses initiatives prometteuses restent à l’échelle pilote. Un passage à l’échelle durable nécessite des engagements à long terme (de trois à dix ans), un alignement avec les systèmes gouvernementaux de suivi du travail des enfants, des partenariats solides entre acteurs, ainsi que des données probantes démontrant les liens entre revenus, dynamiques de genre et résultats en matière de travail des enfants, en lien étroit avec l’engagement du secteur privé.

Le webinaire s’est conclu par des messages clairs à destination des décideurs et praticiens : adopter des interventions intégrées et globales ; aligner les plans d’action sur le travail avec les systèmes d’éducation et de protection sociale ; aborder les dynamiques du travail au sein des ménages en parallèle des revenus ; appliquer une forte perspective de genre, notamment sur le travail de soins non rémunéré ; dépasser les projets pilotes de court terme ; et renforcer l’apprentissage collectif ainsi que la coordination.

En conclusion, les représentants du Ministère des Affaires étrangères des Pays-Bas ont souligné le rôle des gouvernements dans la promotion d’une conduite responsable des entreprises et dans la mise en place de programmes fondés sur des données probantes.