Webinario mundial destaca enfoques innovadores para abordar la informalidad a través de la economía social y solidaria

GINEBRA (Noticias de la OIT) – 3 de julio de 2025 – En el marco del 103.º Día Internacional de las Cooperativas (5 de julio de 2025) y como parte del segundo Año Internacional de las Cooperativas de las Naciones Unidas, la Unidad de Cooperativas, Economía Social y Solidaria (COOP/ESS) de la OIT y la red Mujeres en Empleo Informal: Globalizando y Organizando (WIEGO) coorganizaron un webinario mundial sobre Enfoques innovadores para abordar la informalidad a través de la economía social y solidaria. El evento contó con más de 150 participantes, incluidos mandantes de la OIT, redes de la ESS, organizaciones del empleo informal y profesionales del desarrollo.

El debate se basó en las normas internacionales del trabajo y en el diálogo social. Varias de las iniciativas presentadas fueron apoyadas a través de proyectos de cooperación para el desarrollo de la OIT, implementados en colaboración con actores nacionales y adaptados a las condiciones locales.

Simel Esim, jefa de la Unidad de Cooperativas, Economía Social y Solidaria (COOP/ESS) de la OIT y presidenta del Grupo de Trabajo Interinstitucional de las Naciones Unidas sobre la Economía Social y Solidaria (UNTFSSE), moderó el debate. Destacó la importancia del diálogo entre los actores que trabajan para construir economías centradas en las personas, basadas en la gobernanza democrática, la inclusión social y el desarrollo sostenible.

Reconocer las vías de la ESS hacia la formalización

Mansour Omeira, especialista en innovación social de la OIT, abrió el debate con ideas derivadas de la Resolución de la Conferencia Internacional del Trabajo de 2025 sobre el abordaje de la informalidad y la promoción de transiciones hacia la formalidad para el trabajo decente, situándola dentro del marco normativo en evolución de la OIT. Destacó sus elementos novedosos en comparación con la Recomendación sobre la transición de la economía informal a la economía formal, 2015 (núm. 204).

En particular, la resolución reconoce las vías que ofrece la ESS hacia la formalización y llama a crear un entorno propicio. También subraya la necesidad de reconocer y apoyar a las personas trabajadoras y entidades económicas de la ESS en el diseño, la implementación y el seguimiento de estrategias y medidas de transición.

Omeira describió tres formas interrelacionadas en las que las entidades de la ESS contribuyen a la transición: facilitando la autoorganización y la representación colectiva de personas trabajadoras y unidades económicas; contribuyendo a sistemas de protección social universales, adecuados y sostenibles; y previniendo la informalización, incluso mediante la transición hacia la propiedad de las personas trabajadoras.

Diapositivas de presentación en español: El papel de la economía social y solidaria en la lucha contra la informalidad: Reflexiones a partir de los textos tripartitos de la OIT

Casos por país: la ESS en acción

El webinario presentó casos de países que ilustraron cómo las entidades de la ESS están abordando las necesidades de las personas trabajadoras en la economía informal, especialmente en contextos donde las políticas y los servicios públicos son limitados o están en desarrollo.

Colombia

Martha Elena Iglesias, representante legal y gerente de la Cooperativa de Recicladores Planeta Verde, explicó cómo la cooperativa logró el reconocimiento formal del reciclaje como ocupación mediante acciones legales, campañas de sensibilización pública y alianzas con autoridades municipales. La cooperativa apoya a sus 60 miembros —más de la mitad mayores de 60 años— mediante servicios solidarios como un mercado de alimentos, un sistema informal de crédito y educación cooperativa. Este reconocimiento ha fortalecido los derechos, la visibilidad y la seguridad de ingresos de sus miembros.

Diapositivas de presentación en español: Planeta Verde: Un ecosistema solidario y la prestación del servicio de reciclaje por medio de cooperativas.

Nigeria

Gbenga Komolafe, secretario general de la Federación de Organizaciones de Trabajadores Informales de Nigeria (FIWON), destacó cómo una cooperativa de ahorro y crédito liderada por sus miembros ha contribuido a mejorar la resiliencia financiera. Señaló que las herramientas digitales han facilitado la confianza y la participación, permitiendo a las personas trabajadoras de la economía informal acceder a préstamos de emergencia, aportar a fondos colectivos de salud y fomentar una cultura del ahorro. Estos servicios han sido fundamentales durante crisis económicas y sanitarias.

Diapositivas de presentación en español: Acceso a la protección social a través de la economía social y solidaria: La historia de FIWON

Argentina

Natalia Zarza, representante de la Unión de Trabajadores de la Economía Popular (UTEP), presentó los Centros Infantiles de Recreación y Aprendizaje (CIRA), una red de cooperativas que ofrecen servicios de cuidado infantil con horarios extendidos para mujeres en sectores informales como el reciclaje y el textil. Explicó cómo estos centros —muchos de los cuales funcionan hasta altas horas de la noche— permiten conciliar el trabajo con las responsabilidades de cuidado, reducen el riesgo de trabajo infantil y refuerzan la cohesión comunitaria.

Diapositivas de presentación en español: UTEP - Centros Infantiles de Recreación y Aprendizaje

India

Sonia George, secretaria de SEWA Kerala, describió cómo las mujeres de zonas rurales dedicadas a la agricultura, la pesca y la artesanía se han organizado en cooperativas federadas para acceder a mercados, compartir infraestructuras y mejorar su poder de negociación. Estas iniciativas solidarias priorizan la justicia social, el reconocimiento y el apoyo mutuo, y contribuyen al desarrollo económico local inclusivo. Las cooperativas también ofrecen servicios sociales esenciales, como programas de nutrición, educación y asistencia de emergencia.

Aunque cada ejemplo refleja un contexto nacional y local específico, los participantes coincidieron en que los enfoques de la ESS ofrecen vías valiosas hacia el trabajo decente, la justicia social y el desarrollo inclusivo. La OIT fomenta la adaptación de estos modelos mediante el diálogo participativo, las alianzas sociales y la alineación con las normas internacionales del trabajo.

Diapositivas de presentación en español: Creando vínculos ruralesurbanos: Iniciativas de ESS para apoyar a las mujeres rurales en la economía informal de Kerala

© OIT

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Perspectivas emergentes y desafíos

Al resumir las experiencias nacionales, Federico Parra, especialista en ESS de WIEGO, señaló que las prácticas de la ESS pueden apoyar la formalización al mejorar los resultados económicos, ampliar el acceso a la protección social y fortalecer la representación y el reconocimiento de las personas trabajadoras en la economía informal. Destacó que la formalización rara vez es un proceso lineal y que muchas vías de la ESS abordan múltiples dimensiones de la informalidad simultáneamente.

Al mismo tiempo, se identificaron varios desafíos. Entre ellos, barreras normativas y de implementación, falta de financiación pública para iniciativas de ESS y escasa colaboración entre organizaciones de la ESS y los actores sociales. Los participantes también señalaron tensiones entre los enfoques impulsados por el mercado y los principios de solidaridad y cooperación. Asimismo, se destacó que las herramientas digitales, si bien son prometedoras, deben complementar —y no sustituir— a las instituciones públicas y a la responsabilidad del Estado en la promoción del trabajo decente y la protección social.

Diapositivas de presentación en español: Cómola SSE está apoyandola formalización en diversos contextos de economía informal

Llamado al reconocimiento y al respaldo normativo

En sus palabras finales, Simel Esim hizo un llamado a fortalecer los entornos políticos que reconozcan, protejan y promuevan la diversidad de modelos de la ESS. Señaló que las cooperativas y otras entidades de la ESS ya están configurando ecosistemas inclusivos que vinculan medios de vida con el cuidado, el crédito, la seguridad alimentaria y la incidencia colectiva. Las iniciativas lideradas por mujeres, en particular, están impulsando la transformación económica local mediante servicios de cuidado comunitario, herramientas financieras digitales e infraestructuras compartidas —a menudo en contextos marcados por la exclusión o la austeridad.

“Estas innovaciones ya están en marcha”, dijo Esim. “Lo que necesitan ahora es reconocimiento público, apoyo normativo y protección frente a la cooptación. Sigamos trabajando juntos para que la economía social y solidaria se convierta en un pilar del trabajo digno, inclusivo y equitativo para todas las personas”.

Ver la grabación del webinario.