Construyendo vías hacia el trabajo decente para las personas más vulnerables del Líbano

BEIRUT (OIT Noticias) – Para cientos de miles de familias en el Líbano, la asistencia social se ha convertido en un salvavidas esencial. Sin embargo, aunque las transferencias monetarias ayudan a las personas a hacer frente a una crisis tras otra, por sí solas no pueden crear empleo, restablecer los medios de vida ni ofrecer un camino hacia una seguridad económica duradera.

Este es el desafío que el Ministerio de Asuntos Sociales se propuso abordar mediante la elaboración de la nueva Estrategia de Inclusión Económica del Líbano, una iniciativa que la Organización Internacional del Trabajo (OIT), con financiación de la Unión Europea (UE), ha respaldado desde sus inicios.

La Estrategia representa un cambio importante en la forma de concebir la protección social. En lugar de considerar la asistencia social como el punto final del apoyo, busca conectar a mujeres y hombres en situación de vulnerabilidad con oportunidades de empleo, desarrollo de competencias, apoyo al emprendimiento y otros servicios que les permitan construir medios de vida sostenibles y avanzar hacia la protección que ofrece el sistema de seguro social.

La necesidad de este cambio nunca ha sido tan urgente.

El Líbano sigue enfrentándose a una de las crisis más profundas de su mercado de trabajo, agravada por los acontecimientos de los últimos meses.

Una evaluación de la OIT, basada en una encuesta realizada a principios de este año, reveló que un tercio de los trabajadores del sector privado había perdido su empleo desde la intensificación de las hostilidades entre Hezbolá y el ejército israelí en marzo; que el desplazamiento había afectado a más de un tercio de la fuerza de trabajo; y que los ingresos laborales habían disminuido en más de un 40 por ciento.

El impacto ha recaído de manera desproporcionada sobre quienes ya enfrentaban mayores obstáculos para acceder al empleo: según la encuesta, realizada en colaboración con la Confederación General de Trabajadores Libaneses (CGTL) y la Federación Nacional de Sindicatos de Trabajadores y Empleados del Líbano (FENASOL), el 44 por ciento de las mujeres, el 42 por ciento de los jóvenes y el 71 por ciento de las personas con discapacidad habían perdido su empleo.

En este contexto, la inclusión económica ya no es únicamente un objetivo de política social. Se ha convertido en una prioridad para la recuperación económica.

A petición del Ministerio de Asuntos Sociales, la OIT brindó asistencia técnica durante todo el proceso de elaboración de la Estrategia, aportando su experiencia en mercados de trabajo, protección social y normas internacionales del trabajo. A través del Programa ENABLE, financiado por la Unión Europea, la OIT colaboró estrechamente con el Ministerio para diseñar itinerarios prácticos que permitan pasar de la asistencia social al empleo asalariado, el trabajo por cuenta propia y el emprendimiento, al tiempo que contribuyó a fortalecer los sistemas institucionales necesarios para hacer efectivos esos itinerarios.

Es importante destacar que la Estrategia no busca que las personas dejen de depender de la asistencia social. Su propósito es ampliar sus oportunidades y opciones.

Para ello, propone un paquete integrado de apoyos adaptado a las necesidades de cada persona, que incluye orientación profesional, acompañamiento personalizado, desarrollo de competencias, intermediación laboral, apoyo empresarial, asistencia para el transporte y servicios de cuidado infantil. Asimismo, reconoce que las personas enfrentan distintos obstáculos para acceder o reincorporarse al mercado de trabajo.

Al mismo tiempo, introduce un nuevo enfoque de prestación de servicios orientado a resultados, mediante proveedores especializados que operarán bajo contratos basados en el desempeño, mientras que el Ministerio de Asuntos Sociales asumirá la dirección, coordinación y supervisión del sistema.

“Cuando tantas personas han perdido su empleo, los ingresos laborales han disminuido drásticamente y las mujeres, los jóvenes y las personas con discapacidad soportan la mayor carga, mantener el statu quo simplemente no es una opción”, afirmó Ruba Jaradat, Directora Regional de la OIT para los Estados Árabes. “La OIT ha acompañado al Ministerio de Asuntos Sociales en el desarrollo de una Estrategia que conecta la asistencia social con el trabajo decente y los medios de vida sostenibles. El éxito no se medirá por la Estrategia en sí misma, sino por las oportunidades que genere, los empleos que contribuya a crear y las vidas que ayude a mejorar.”

Más allá de la propia Estrategia, la Unión Europea y la OIT han trabajado conjuntamente para fortalecer la capacidad institucional del Ministerio de Asuntos Sociales con el fin de implementar la inclusión económica e integrar a las personas desempleadas en el mercado de trabajo. Este apoyo incluye el fortalecimiento de los mecanismos de gobernanza y coordinación, los sistemas de seguimiento y evaluación, los mecanismos de registro y derivación de beneficiarios, la prestación de servicios y las alianzas con las organizaciones de empleadores y de trabajadores, así como con el Ministerio de Trabajo.

Este trabajo también forma parte del apoyo más amplio que la Unión Europea y la OIT prestan para reforzar la capacidad del Ministerio de Asuntos Sociales en la implementación de la Estrategia Nacional de Protección Social del Líbano, de la cual la Inclusión Económica y la Activación Laboral constituye uno de sus cinco pilares.

“La Unión Europea se enorgullece de haber apoyado el desarrollo de esta Estrategia y mantiene su compromiso con su implementación”, declaró la Embajadora de la Unión Europea en el Líbano, Sandra De Waele. “Convertir esta visión en una realidad requerirá una sólida coordinación entre las instituciones gubernamentales, reformas sostenidas y una estrecha colaboración con el sector privado para generar más oportunidades de crecimiento económico inclusivo y sostenible.”

La Estrategia de Inclusión Económica fue presentada oficialmente en Beirut durante un acto nacional celebrado bajo el patrocinio de la Ministra de Asuntos Sociales del Líbano, Haneen Sayed, y organizado por el Consejo Económico, Social y Ambiental (ECOSOC). El acto reunió a la ministra Sayed; al Ministro de Trabajo, Dr. Mohamad Haidar; al Ministro de Economía y Comercio, Dr. Amer Bisat; a la Directora Regional de la OIT, Ruba Jaradat; a la Embajadora de la Unión Europea, Sandra De Waele; al Presidente del ECOSOC, Charles Arbid; así como a miembros del Parlamento, embajadores y representantes de las Naciones Unidas, socios para el desarrollo, organizaciones de empleadores y empresariales, instituciones financieras y organizaciones de la sociedad civil.

Durante el evento también se firmó la Carta de Asociación para la Inclusión Económica, que refleja el compromiso compartido del Gobierno, la comunidad internacional y los actores de los sectores privado y de la economía solidaria del Líbano para convertir la Estrategia en resultados concretos para la población de todo el país.