L'OIT discute de l'impact socio-économique de la pandémie au Parlement européen

L'OIT a pris la parole lors d'une audition publique sur l'impact socio-économique de la pandémie sur le marché du travail et les conditions de travail, organisée par la Commission spéciale du Parlement européen sur la pandémie de COVID-19. Cette commission, présidée par l'eurodéputée belge Kathleen Van Brempt, examine comment la réponse de l'UE à la pandémie et les enseignements tirés peuvent contribuer à l'action future, en se concentrant sur quatre piliers clés : la santé, la démocratie et les droits fondamentaux, l'impact sociétal et économique, et l'UE et le monde.

Lors de sa présentation, Lieve Verboven, directrice de l'OIT-Bruxelles, a souligné l'ampleur de la crise du COVID-19. Son impact a été quatre fois plus important que celui de la crise financière de 2008-2009. Des millions de personnes ont perdu leur emploi et leur salaire. En 2020, l'équivalent de 255 millions d'emplois à temps plein ont été détruits. La même année, les revenus du travail ont également diminué d'un équivalent de 4,4 % du PIB mondial.

Au troisième trimestre de 2022, une perte de 40 millions d'emplois à temps plein a été enregistrée. « Nous nous portons mieux maintenant à l’échelle mondiale, mais nous ne sommes toujours pas revenus à la situation d'avant la pandémie », a expliqué Mme Verboven. Le continent américain a été le plus performant cette année, avec plus d'heures travaillées qu'avant la crise, contrairement à toutes les autres régions.

Les femmes sont surreprésentées dans les secteurs qui ont été durement touchés par la pandémie, tels que l'hébergement, la restauration et l'industrie manufacturière. En 2020, 3,6 % des emplois des femmes ont été détruits, contre 2,9 % pour les hommes. En 2021, il y avait encore 20 millions de femmes actives de moins qu'avant la pandémie.

« La croissance de l'emploi que nous avons observée dans la phase de reprise de la pandémie était en grande partie due à une augmentation rapide du nombre d'emplois informels, qui a été plus rapide que la croissance de l'emploi formel », a déclaré Mme Verboven. Cela menace la tendance lente mais constante vers la formalisation au cours des 15 dernières années.

La directrice a également mentionné quelques évolutions positives. L'année dernière, la Conférence internationale du travail a décidé d'inclure le principe d'un environnement de travail sûr et salubre dans le cadre des droits fondamentaux de l'OIT.

La pandémie a également démontré l'importance vitale de la protection sociale universelle. Mme Verboven a donné l'exemple de l'Espagne. Pendant la pandémie, l'Espagne a réalisé que ses travailleurs domestiques n'étaient pas suffisamment couverts en termes de protection sociale et d'allocations de chômage. Le pays a récemment adopté une législation visant à étendre la sécurité sociale à tous les travailleurs domestiques et a ratifié la Convention n°189 de l'OIT sur les travailleuses et travailleurs domestiques.

Le soutien financier offert par SURE, un instrument de prêt temporaire soutenant les régimes de chômage partiel et les mesures similaires, a aidé les États membres de l'UE à protéger les emplois et donc les salariés et les indépendants contre le risque de chômage et de perte de revenus.

La création d'emplois et leur formalisation, ainsi que le renforcement des droits du travail et du dialogue social sont également essentiels pour faire face aux conséquences socio-économiques de la pandémie.