Lors du forum virtuel ‘Youth at Heart’, organisé par le ministère néerlandais des affaires étrangères, l'OIT a tenu une session sur les emplois décents pour les jeunes. « Nous savons que toute crise pénalise les jeunes, mais cette crise le fera encore plus », a mis en garde Sangheon Lee, directeur du département des politiques de l'emploi de l'OIT.
Les estimations de l'OIT montrent qu'en raison de la pandémie, l'équivalent de 495 millions d'emplois à temps plein ont été perdus au cours du deuxième trimestre 2020, et qu'il y a eu une augmentation massive du chômage des jeunes, en particulier des jeunes femmes.
« Nous avons constaté une baisse de la qualité des emplois pour les jeunes qui travaillent, alors que la situation est lamentable pour ceux qui entrent sur le marché du travail. Nous sommes très préoccupés par les perturbations de l'apprentissage qui ont eu lieu en raison de la pandémie », a dit M. Lee.
Pour de nombreux étudiants, en particulier dans les pays en développement, l'éducation reste inaccessible. La crise a mis en évidence les profondes fractures numériques à travers le monde.
L'OIT et ses partenaires de l'Initiative mondiale pour l’emploi décent des jeunes ont mené une enquête mondiale sur les jeunes et COVID-19. Basée sur 12 000 réponses reçues de jeunes dans 112 pays, elle documente les impacts négatifs de la crise sur l'éducation, l'emploi, les droits et le bien-être mental des jeunes.
Cette crise a entraîné la suppression d'emplois: selon l'enquête, un jeune sur six a dû cesser de travailler depuis le début de la pandémie. Elle a également supprimé les possibilités d'éducation et de formation.
De nombreux jeunes ont indiqué que la pandémie provoque de l'anxiété et de la dépression. Il y a un effet de cicatrisation et l'OIT prévoit qu'il faudra plus de temps pour se remettre de la pandémie, par rapport aux crises précédentes.
L'OIT a organisé une série de consultations avec des jeunes issus de communautés de réfugiés au Kenya, en Ouganda et en Jordanie, qui se trouvaient déjà dans une situation vulnérable avant que la crise ne frappe. Ces jeunes ont réclamé des investissements dans l'emploi, l'éducation, la santé ainsi que la protection et le respect des droits de l'homme.
L'OIT travaille en étroite collaboration avec le gouvernement des Pays-Bas et d'autres pays dans le cadre du programme "Perspectives", qui vise à améliorer l'accès des jeunes réfugiés et de leurs communautés d'accueil aux possibilités d'emploi et de subsistance.
Afin de protéger cette génération de jeunes, des réponses ciblées à grande échelle et des mesures fiscales anticycliques fortes sont nécessaires de toute urgence.
« Nous devons stimuler l'investissement dans l'éducation et la formation, afin que les jeunes soient prêts lorsque le marché du travail recrutera à nouveau », a conclu le directeur.
