Un parcours de résilience: Mary face au travail des enfants

Mary Afolai: Femmes, je vous encourage: laissez vos enfants aller à l’école. Quand vous les laissez aller à l’école, pour lire, pour apprendre quelque chose, ils vous rapporteront de meilleures choses.

Je m’appelle Madame Afolabi Mary et j’ai donné naissance à trois enfants.

Comme les gens peuvent le voir, je suis dans ma plantation de cacao. Cette plantation de cacao, je l’ai commencée il y a quelques années, quand j’ai perdu mon mari. Nous avions un loyer impayé à l’époque, et je traversais une période difficile. Je n’avais donc pas d’autre option que de retirer mes enfants de l’école. Ils ont alors commencé à m’accompagner à la ferme.

Un jour, alors que nous allions à la ferme, quelqu’un est venu et a demandé: «Pourquoi ces enfants ne vont-ils pas à l’école?»

Il n’était pas content de moi, et je lui ai dit que je n’avais pas d’argent, et que lorsque j’aurais un peu travaillé, j’essaierais de trouver de l’argent pour qu’ils puissent retourner à l’école.

Alors, cette personne m’a présenté l’OIT. Ma fille a alors été sélectionnée comme bénéficiaire. Elle a reçu des chaussettes, des sacs et des livres. J’étais si heureuse grâce à l’OIT. En fait, je pensais que mon enfant ne pourrait pas aller à l’école. Je pensais qu’il me faudrait trois ou quatre ans avant de pouvoir me le permettre.

Mais l’OIT est arrivée et m’a soutenue, et je leur suis reconnaissante. Grâce à ACCEL Africa, avec le projet, nous avons même suivi une formation. ACCEL Africa m’a aidée à gérer ma ferme comme une entreprise, à l’améliorer. Et avec les connaissances que j’ai tirées de cette formation, je les utilise encore aujourd’hui. J’apprécie ACCEL Africa.

Je veux profiter de cette opportunité pour encourager toutes les femmes. Aucun parent ne souhaite qu’un fils ou une fille travaille à la ferme. Tout le monde veut qu’une fille devienne médecin. Mais elle ne peut pas devenir médecin à moins d’aller à l’école.

Je veux que mes enfants soient de bons ambassadeurs pour le Nigeria. L’un d’eux avocat, l’autre médecin, et le dernier journaliste.

Le travail des enfants, c’est fini!

En savoir plus:

• ACCEL Africa lutte contre le travail des enfants dans le secteur du cacao au Nigéria en promouvant le développement d’entreprises et la formalisation.
• Le projet travaille également avec les communautés vulnérables pour les sensibiliser aux risques auxquels les enfants sont exposés dans l’agriculture et à l’importance de l’éducation.
• ACCEL Africa soutient en outre les efforts du Nigéria pour élargir la protection sociale aux cultivateurs de cacao, aux mineurs et aux travailleurs informels exposés au risque de travail des enfants. Cela comprend la mise à jour des registres sociaux, l’élargissement de la couverture d’assurance maladie, et des transferts monétaires dans les États d’Ondo et d’Osun.
• ACCEL Africa est financé par le ministère des Affaires étrangères des Pays-Bas.