De l'éducation à l'autonomisation : comment McLeod Russel Uganda Limited soutient la lutte contre le travail des enfants dans l'industrie du thé
McLeod Russel Uganda Limited (MRUL) est une entreprise de production, de fabrication et d'exportation de thé établie en Ouganda. La société possède six plantations de thé dans le pays : Bugambe et Kisaru Tea Estates dans le district de Kikuube, Muzizi Tea Estate dans le district de Kagadi, Mwenge Tea Estate dans le district de Kyenjojo, Kiko Tea Estate dans le district de Kabarole, Ankole Tea Estate dans le district de Bushenyi et un bureau central de gestion dans le district de Mwenge Kyenjojo, couvrant un total de 7170,70 hectares de terres. Avec l'aide de petits producteurs, l'entreprise produit en moyenne 11 000 000 kg et 9 000 000 kg de thé préparé par an.
4 mai 2023
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Avec le soutien du projet ACCEL Afrique, MRUL a signé un protocole d'accord (MoU) avec la Fédération des employeurs ougandais (FUE) pour formaliser et renforcer leur coopération sur l'élimination du travail des enfants dans l'industrie du thé à travers la promotion du dialogue social, la sensibilisation et le plaidoyer, le renforcement des capacités, la responsabilité sociale des entreprises (RSE) et le partenariat public-privé (PPP), dans le but d'identifier de meilleures solutions et réponses aux défis et menaces qui alimentent actuellement le travail des enfants.
Dans ce cadre, en décembre 2022, MRUL a participé à une formation sur le travail des enfants et la diligence raisonnable organisée par l'Organisation Internationale du Travail (OIT) en collaboration avec Improvingworklife et la Fédération des Employeurs Ougandais (FUE). La formation était basée sur le module de formation sur la diligence raisonnable en matière de travail des enfants pour les chaînes d'approvisionnement du thé et du café en Ouganda, et a été menée à travers 4 sessions dynamiques et interactives en ligne et 3 sessions de formation des formateurs (ToT). Ils ont offert à 36 participants du secteur privé l'opportunité de réfléchir et d'apprendre à mettre en pratique les différentes étapes d'un processus de diligence raisonnable en matière de travail des enfants afin d'identifier, de prévenir, de gérer et de rendre compte de l'impact négatif survenant dans leurs opérations et chaînes de valeur.
Le cours de formation a éclairé la différence entre le travaux légers et le travail des enfants, qui est une distinction significative. Par exemple, laver la vaisselle, nettoyer l'enceinte, laver les vêtements, faire la cuisine et d'autres activités pourraient aboutir au travail des enfants s'ils interfèrent avec les droits de l'enfant, comme perturber le calendrier scolaire, travailler plus de deux heures par jour ou 14 heures par semaine, privant l'enfant du droit de jouer, entre autres. La formation a également souligné l'importance de la communication dans la lutte contre le travail des enfants et la manière dont les différentes parties prenantes seraient atteintes par le biais de médias spécifiques pour une communication efficace.
Depuis la formation, la direction de MRUL a intensifié ses efforts pour éliminer le travail des enfants dans sa chaîne d'approvisionnement. En particulier, l'entreprise travaille à travers les politiques existantes et les stratégies nouvellement acquises en : i) renforçant la sensibilisation et la formation sur les questions liées au travail des enfants pour les employés, les fournisseurs, les transporteurs et les sous-traitants ; ii) soulignant l'importance de l'éducation pour les travailleurs, les sous-traitants et les communautés ; iii) renforçant la participation aux engagements des parties prenantes, iv) garantissant les principes d'inclusion, d'équité, de travail décent et de droits au travail ; v) communicant la politique de l'entreprise à travers différents médias afin d'être plus efficace ; vi) surveillent et évaluent l'impact du travail des enfants tout au long de la chaîne de valeur au stade des sous-traitants, fournisseurs, transporteurs et autres prestataires de services ; vii) promouvant l'engagement de la direction pour identifier et remédier au travail des enfants.
Le MRUL a une politique de tolérance zéro pour le travail des enfants et le défend. L'entreprise soutient sept écoles primaires publiques et a créé 13 écoles maternelles sur leurs plantations de thé. Il a également mis en place des centres d'allaitement mobiles temporaires et soutient certains employés avec les frais de scolarité et le transport de leurs enfants. MRUL sensibilise et forme les travailleurs, les sous-traitants et la communauté sur les questions de travail des enfants. L'entreprise offre également des soins médicaux gratuits aux employés et à leurs personnes à charge de moins de 18 ans, et chaque plantation de thé dispose d'un centre de santé entièrement pris en charge. En outre, MRUL redonne à la communauté par le biais d'activités de RSE telles que l'approvisionnement en eau, l'entretien des routes, les études sur le terrain et la formation industrielle.
Les efforts de MRUL pour éliminer le travail des enfants démontrent l'engagement de l'entreprise non seulement à se conformer à la loi, mais aussi à ses valeurs éthiques. En fournissant une éducation, des soins de santé et d'autres formes de soutien, l'entreprise veille à ce que les enfants de ses employés et des membres de la communauté aient une enfance sûre et saine. De plus, l'élimination du travail des enfants améliore la productivité et permet aux parents de se concentrer sur leur travail, ce qui se traduit par de meilleures opportunités commerciales et une réputation positive pour l'entreprise et le secteur dans son ensemble.
Les pratiques de MRUL servent d'inspiration à d'autres entreprises pour donner la priorité au bien-être des enfants et contribuer à un avenir meilleur pour tous.
Dans ce cadre, en décembre 2022, MRUL a participé à une formation sur le travail des enfants et la diligence raisonnable organisée par l'Organisation Internationale du Travail (OIT) en collaboration avec Improvingworklife et la Fédération des Employeurs Ougandais (FUE). La formation était basée sur le module de formation sur la diligence raisonnable en matière de travail des enfants pour les chaînes d'approvisionnement du thé et du café en Ouganda, et a été menée à travers 4 sessions dynamiques et interactives en ligne et 3 sessions de formation des formateurs (ToT). Ils ont offert à 36 participants du secteur privé l'opportunité de réfléchir et d'apprendre à mettre en pratique les différentes étapes d'un processus de diligence raisonnable en matière de travail des enfants afin d'identifier, de prévenir, de gérer et de rendre compte de l'impact négatif survenant dans leurs opérations et chaînes de valeur.
"Au cours de la formation, nous avons appris l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement de l'entreprise, réalisant que le travail des enfants peut survenir à n'importe quelle étape de la chaîne d'approvisionnement, des producteurs, sous-traitants, fournisseurs et transporteurs", a déclaré M. Ronald Byarugaba du MRUL. Les membres de l'entreprise ont également compris que seules des approches multipartites et territoriales, y compris la participation des communautés internationales, des gouvernements (locaux/centraux), des religions, des cultures, du secteur privé, des familles, des organisations de travailleurs, des organisations d'employeurs et des organisations de la société civile, nous pouvons éliminer le travail des enfants.Au cours de la formation, nous avons appris l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement de l'entreprise, réalisant que le travail des enfants peut se produire à n'importe quelle étape de la chaîne d'approvisionnement, des producteurs, sous-traitants, fournisseurs et transporteurs.."
Mr Ronald Byarugaba from MRUL
Le cours de formation a éclairé la différence entre le travaux légers et le travail des enfants, qui est une distinction significative. Par exemple, laver la vaisselle, nettoyer l'enceinte, laver les vêtements, faire la cuisine et d'autres activités pourraient aboutir au travail des enfants s'ils interfèrent avec les droits de l'enfant, comme perturber le calendrier scolaire, travailler plus de deux heures par jour ou 14 heures par semaine, privant l'enfant du droit de jouer, entre autres. La formation a également souligné l'importance de la communication dans la lutte contre le travail des enfants et la manière dont les différentes parties prenantes seraient atteintes par le biais de médias spécifiques pour une communication efficace.
Depuis la formation, la direction de MRUL a intensifié ses efforts pour éliminer le travail des enfants dans sa chaîne d'approvisionnement. En particulier, l'entreprise travaille à travers les politiques existantes et les stratégies nouvellement acquises en : i) renforçant la sensibilisation et la formation sur les questions liées au travail des enfants pour les employés, les fournisseurs, les transporteurs et les sous-traitants ; ii) soulignant l'importance de l'éducation pour les travailleurs, les sous-traitants et les communautés ; iii) renforçant la participation aux engagements des parties prenantes, iv) garantissant les principes d'inclusion, d'équité, de travail décent et de droits au travail ; v) communicant la politique de l'entreprise à travers différents médias afin d'être plus efficace ; vi) surveillent et évaluent l'impact du travail des enfants tout au long de la chaîne de valeur au stade des sous-traitants, fournisseurs, transporteurs et autres prestataires de services ; vii) promouvant l'engagement de la direction pour identifier et remédier au travail des enfants.
Le MRUL a une politique de tolérance zéro pour le travail des enfants et le défend. L'entreprise soutient sept écoles primaires publiques et a créé 13 écoles maternelles sur leurs plantations de thé. Il a également mis en place des centres d'allaitement mobiles temporaires et soutient certains employés avec les frais de scolarité et le transport de leurs enfants. MRUL sensibilise et forme les travailleurs, les sous-traitants et la communauté sur les questions de travail des enfants. L'entreprise offre également des soins médicaux gratuits aux employés et à leurs personnes à charge de moins de 18 ans, et chaque plantation de thé dispose d'un centre de santé entièrement pris en charge. En outre, MRUL redonne à la communauté par le biais d'activités de RSE telles que l'approvisionnement en eau, l'entretien des routes, les études sur le terrain et la formation industrielle.
Les efforts de MRUL pour éliminer le travail des enfants démontrent l'engagement de l'entreprise non seulement à se conformer à la loi, mais aussi à ses valeurs éthiques. En fournissant une éducation, des soins de santé et d'autres formes de soutien, l'entreprise veille à ce que les enfants de ses employés et des membres de la communauté aient une enfance sûre et saine. De plus, l'élimination du travail des enfants améliore la productivité et permet aux parents de se concentrer sur leur travail, ce qui se traduit par de meilleures opportunités commerciales et une réputation positive pour l'entreprise et le secteur dans son ensemble.
Les pratiques de MRUL servent d'inspiration à d'autres entreprises pour donner la priorité au bien-être des enfants et contribuer à un avenir meilleur pour tous.