Association des petits producteurs de thé prenant la tête des initiatives de maintien de l’autonomisation des jeunes au Malawi

Lilongwe, Malawi (Nouvelles de l’OIT) — L’Association Msuwadzi Tea, membre de la National Tea Growers Association (NSTGA), est située dans le district de Thyolo, dans la région sud du Malawi. Elle fait partie des deux associations et d’une coopérative du district engagées à soutenir les jeunes de leurs communautés afin d’améliorer leur employabilité et de les encourager à se lancer dans l’entrepreneuriat grâce au développement des compétences professionnelles. L’Association a pris l’initiative d’utiliser ses propres fonds pour offrir des apprentissages aux bénéficiaires du projet de l’OIT intitulé « Accélérer l’élimination du travail des enfants dans les chaînes d’approvisionnement mondiales en Afrique » (ACCEL Africa), financé par le gouvernement des Pays-Bas.

Entre 2018 et 2024, le projet ACCEL Africa au Malawi s’est concentré sur la chaîne d’approvisionnement du thé dans les districts de Mulanje et Thyolo, ainsi que sur la chaîne d’approvisionnement du café dans les districts de Ntchisi, Mzimba et Chitipa. L’autonomisation des jeunes par le biais d’une formation professionnelle de trois mois dans divers métiers est l’une des principales interventions mises en œuvre en collaboration avec TEVETA et les conseils de district (incluant les bureaux du Travail, de la Jeunesse, du Développement communautaire et de l’Action sociale). Cette initiative a permis à 282 jeunes d’obtenir leur diplôme avec succès, dont 132 (98 hommes et 34 femmes) issus des districts producteurs de thé.

« Le programme a été bénéfique car il a permis d’autonomiser nos jeunes, qui ont également reçu des kits de démarrage. L’Association a fait appel à une couturière, également membre de la communauté, pour former les trois bénéficiaires féminines afin d’améliorer davantage leurs compétences, puisque la période de soutien du projet n’a duré que trois mois », a déclaré M. Harrison Maulidi, président de l’Association.

L’Association verse un montant de 200 000 MWK (environ 114 USD, au taux de 1 751 MWK/USD) pour une période de trois mois, couvrant les services d’apprentissage dispensés par la couturière aux jeunes filles ainsi que l’espace de travail mis à disposition dans leurs locaux (bureau). Les matériaux utilisés sont les kits de démarrage fournis par le projet aux bénéficiaires ainsi que les tissus apportés par les clients. Soucieuse de garantir l’amélioration des compétences des bénéficiaires, l’Association a également impliqué les parents, qui participent à l’initiative en fournissant les repas de midi pendant la période d’apprentissage.

© ILO/Chisomo

© ILO/Chisomo

Les bénéficiaires — Margret Moses (20 ans), Thokozani Tambala (21 ans) et Chinsisi Westoni (20 ans) — partagent un parcours marqué par d’importantes difficultés liées à leurs moyens de subsistance. Elles ont connu des périodes de privation alimentaire, ont été contraintes d’abandonner l’école pour des raisons financières, et ont dû recourir à des petits boulots informels pour survivre. Grâce au soutien apporté par le projet et l’association, elles nourrissent désormais de l’espoir. Dotées de nouvelles compétences et opportunités, ces jeunes femmes sont sur la voie de la réalisation de leurs rêves de devenir créatrices et d’acquérir leur indépendance financière. Le président de la NSTGA, M. Jones Muhilima, a déclaré : « Nous avons été impliqués dans toutes les étapes, y compris l’identification des bénéficiaires. Même sans soutien, nous continuons à suivre les bénéficiaires et à leur fournir toute l’aide nécessaire. Certains ont trouvé un emploi, d’autres ont créé leur propre entreprise. »

L’Association Msuwadzi Tea prévoit de continuer à soutenir les jeunes au sein de la communauté et d’utiliser les bénéficiaires du projet pour former d’autres personnes.

Le projet ACCEL Africa s’est appuyé sur les associations et coopératives existantes dans les communautés, via les conseils de district, pour soutenir l’autonomisation des jeunes et le développement des moyens de subsistance. Cela crée un fort sentiment d’appropriation au sein de ces structures, qui prennent elles-mêmes des initiatives pour continuer à accompagner les jeunes. Il s’agit d’une bonne pratique durable et pérenne.