Accélérer l’élimination du travail des enfants en Afrique : principaux points à retenir des forums des parties prenantes des comtés au Kenya

Du 21 au 27 janvier 2024, les principales parties prenantes se sont réunies à Meru et Kirinyaga pour une série de forums clés visant à aborder le problème critique du travail des enfants dans les chaînes d'approvisionnement du café et du thé au Kenya. Les réunions se sont tenues sous l’égide du projet ACCEL Afrique, dont les interventions ont été motivées par les conclusions alarmantes des estimations mondiales 2020 du travail des enfants. Le projet vise à faire face à la première augmentation du nombre de travailleurs enfants depuis deux décennies, un phénomène principalement concentré en Afrique subsaharienne.

Les forums, centrés sur les puissances agricoles de Meru et Kirinyaga, faisaient partie d'un effort plus large visant à relever le défi persistant du travail des enfants au Kenya, en particulier dans les secteurs vitaux du thé et du café. Le Kenya étant un acteur majeur sur les marchés mondiaux du thé et du café, le besoin d’interventions innovantes et durables pour éliminer le travail des enfants dans ces chaînes de valeur n’a jamais été aussi urgent.
L'événement a été structuré pour favoriser la collaboration et l'innovation, réunissant 30 représentants de divers secteurs, notamment le gouvernement, la société civile et l'industrie agricole. L'ordre du jour a été conçu pour faciliter un échange complet d'idées, d'expériences et de stratégies pour lutter efficacement contre le travail des enfants.

Les principaux objectifs des forums comprenaient l'établissement de contacts avec des responsables gouvernementaux et des parties prenantes, l'identification des défis liés au travail des enfants spécifiques aux secteurs du café et du thé, et le développement de mécanismes coordonnés pour la mise en œuvre des plans de travail des projets au niveau des comtés. L'approche adoptée par le projet ACCEL Afrique, qui vise à accélérer l'élimination du travail des enfants grâce à des actions ciblées dans des chaînes d'approvisionnement sélectionnées, a été présentée comme un modèle pour les efforts futurs. L'approche systémique de ce projet, allant au-delà des interventions traditionnelles pour s'attaquer aux causes profondes du travail des enfants, a été reconnue pour sa pertinence et son efficacité.

Hellen Rintari, coordinatrice nationale du projet ACCEL Afrique, a souligné les défis liés à l'application de lois et réglementations strictes sur le travail des enfants dans le pays, indiquant un écart important entre la politique et la pratique.

Pour résoudre ce problème, Rintari a révélé son intention de lancer le projet avec une enquête approfondie auprès des ménages dans les quatre comtés. Cette enquête vise à approfondir les causes profondes du travail des enfants, ouvrant la voie à une approche multisectorielle approfondie pour s'attaquer au problème.

S'appuyant sur les stratégies réussies de la phase initiale du projet en Ouganda et au Malawi, Rintari a souligné l'importance de l'échange de connaissances transfrontalier. "Nous souhaitons organiser des visites dans ces pays pour nos producteurs de thé et de café, leur permettant d'apprendre et d'adopter les meilleures pratiques", a-t-elle déclaré.

En outre, Rintari a présenté des stratégies supplémentaires, notamment l'intégration des familles touchées dans les programmes de protection sociale et la fourniture aux jeunes des compétences essentielles pour obtenir un emploi décent, en tant qu'éléments essentiels de l'approche multiforme du projet pour lutter contre le travail des enfants.

Les résultats des forums devraient contribuer de manière significative à l’élaboration de stratégies et de plans de travail efficaces pour lutter contre le travail des enfants au Kenya. En favorisant les partenariats et en tirant parti des enseignements tirés de pratiques réussies dans d’autres régions, le Kenya est sur le point de faire des progrès significatifs vers l’élimination du travail des enfants dans ses chaînes d’approvisionnement en thé et en café, progressant ainsi vers la réalisation de la cible 8.7 des Objectifs de développement durable.