Entrevista
Francis Atwoli: “Es necesario crear más trabajos sostenibles para los jóvenes en África”
África necesita más trabajos sostenibles para los jóvenes, quienes constituyen la mayoría de la población africana, afirma Francis Atwoli, el recién elegido Presidente de la Organización de la Unidad Sindical Africana (OUSA) y Presidente adjunto de la Confederación Sindical Internacional (CSI- África). En la presente entrevista, Atwoli manifiesta su opinión acerca de la función de los sindicatos a la hora de ayudar a los trabajadores jóvenes en África. En tanto que Secretario General de la Organización Central de Sindicatos (COTU-Kenya), Atwoli también se refiere a las quejas de los trabajadores de su país.
2 de abril de 2014
África tiene muchísimos problemas en relación con las trabajadoras y los trabajadores. No obstante, debemos trabajar con ahínco para asegurarnos de que prestamos apoyo a nuestros gobiernos en la gestión y utilización de nuestros minerales. Después de eso estaremos en condiciones de crear empleo para nuestra gente.
Además de los esfuerzos de la OUSA, debemos cerciorarnos de que los empleadores en el continente crean empleos para los jóvenes. En este sentido, precisamos de más inversión en educación y competencias. África tiene muchas oportunidades, más que ningún otro continente. La crisis económica y financiera afectó negativamente a África porque nuestro continente había invertido masivamente en su economía informal. Ahora tenemos que velar por la formalización de la economía informal. Este proceso ayudará a crear empleo de manera sostenida en el continente, en especial para los jóvenes y las mujeres. Necesitamos asegurarnos de que los jóvenes y las mujeres participan también en la producción en el continente.
África posee un enorme potencial. Sólo necesitamos intentar corregir las equivocaciones de algunos de nuestros gobiernos y cerciorarnos de que logramos atraer inversiones directas e indirectas sostenibles en pro del crecimiento económico del continente.
ACTRAV INFO: ¿Qué pueden hacer los sindicatos para ayudar a los trabajadores jóvenes de África?
Los sindicatos incidirán en la sensibilización de los gobiernos, asegurándose de que protegemos el rendimiento de nuestros minerales, y promoviendo la integración de la región. De este modo, podremos comerciar entre nosotros, ya que no estamos en situación de competir internacionalmente. África contribuye al mercado internacional sólo en un 3%, pero si utilizamos ese 3% en el continente, la cifra se duplicará. Cuando empecemos a resultar competitivos, podremos disponer de una proporción superior al 25 o 30% del total del mercado económico mundial.
ACTRAV INFO: En tanto que Secretario General de la COTU-Kenya, ¿podría darnos más información sobre la situación de los sindicatos en Kenya en cuanto a las relaciones con los empleadores y el Gobierno?
Tenemos un problema con el recién elegido Gobierno de Kenya, en especial en materia del funcionamiento y la gestión de los Fondos Nacionales de la Seguridad Social (NSSF, por su sigla en inglés). En este momento, el Gobierno no respeta los arreglos tripartitos que rigen los NSSF, según lo dispuesto en varios Convenios de la OIT, incluidos los Convenios núm. 1, 87, 98 y 144.
Además, el Gobierno intenta perturbar a la COTU-Kenya al no integrarse en la Junta Nacional del Trabajo, que regula las relaciones industriales en Kenya. Se han esforzado mucho por crear y dar respaldo a sindicatos amarillos, que escuchan al Gobierno. No creo que ésa sea la manera de reforzar las relaciones industriales. Ello quebranta las normas de la OIT, pues supone la aplicación de prácticas laborales ilícitas. Eso es lo que desea introducir el Gobierno de Kenya pero nosotros, los trabajadores, estamos unidos y los empleadores nos apoyan.