Reportaje fotográfico
Iniciativa de microfinanzas apoya a jóvenes, agricultores y trabajadores en Líbano
Con préstamos subsidiados y capacitación, la OIT ha apoyado a más de 1.550 libaneses y sirios, generando empleo y fortaleciendo la resiliencia en medio de la crisis multidimensional de Líbano.
31 de marzo de 2025
Norte de Líbano, Valle de la Bekaa, LÍBANO ( OIT Noticias) – La alianza entre la OIT y la institución libanesa de microfinanzas sin ánimo de lucro Al Majmoua se ha convertido en un sistema de apoyo esencial para agricultores, trabajadores y jóvenes en el Norte de Líbano y el Valle de la Bekaa.
En medio de la crisis económica de Líbano y el reciente conflicto, esta iniciativa, respaldada por la asociación PROSPECTS, ha proporcionado 1,3 millones de dólares en préstamos subsidiados, totalizando 400 préstamos.
Estos fondos han ayudado a agricultores y jóvenes emprendedores a abrir negocios, adquirir equipos, comprar material agrícola, renovar infraestructuras, instalar sistemas solares y otros recursos necesarios. Los préstamos han revitalizado la agricultura y otras actividades, creando y manteniendo más de 1.300 empleos y brindando un apoyo esencial a familias y diversos sectores en tiempos difíciles.
Desde 2020, la población de Líbano ha enfrentado los efectos de la pandemia, la inestabilidad económica y, más recientemente, un conflicto. Al revitalizar el microcrédito, la alianza ha reforzado la confianza internacional en el sector de microfinanzas de Líbano, abriendo puertas para un futuro crecimiento y nuevas oportunidades.
Aquí, los beneficiarios de los préstamos y sus trabajadores comparten sus experiencias de primera mano sobre el terreno en Líbano.
El agricultor Abdallah Fares, de 31 años, aparece en uno de sus invernaderos en Akkar, Norte de Líbano. Se ha dedicado a la agricultura desde la infancia, pues esta ha sido el negocio familiar desde que tiene memoria.
Decidido a valerse por sí mismo, optó por iniciar su propio proyecto agrícola. Para lograrlo, obtuvo un préstamo agrícola de 4.000 dólares a través del proyecto.
Con este apoyo financiero, Abdallah amplió sus operaciones. Invirtió en más invernaderos, lo que le permitió diversificar y mejorar la calidad de su producción. Al reinvertir las ganancias en el negocio, aseguró el crecimiento sostenible de su granja.
"Comencé aquí con mi padre, pero quería establecer mi propia granja. Gracias al préstamo, hoy tengo 35 invernaderos. Alrededor de 30 trabajadores libaneses y sirios trabajan conmigo. Cultivamos tomates, fresas, pepinos, berenjenas, lechuga, espinacas, entre otros cultivos. Producimos todo el año", dijo.
Un trabajador sirio transporta una caja ligera de perejil en Halba, Norte de Líbano. Gracias a un préstamo recibido por la granja, se realizaron nuevas inversiones y se contrataron más trabajadores, creando empleo con mejores condiciones laborales dentro y alrededor de las fincas.
A través del programa "Mejora tu Negocio Agrícola" (IYAB) de la OIT, que acompañó la distribución de préstamos, más de 760 personas — agricultores, trabajadores agrícolas y jóvenes con proyectos emergentes — recibieron capacitación, con las mujeres representando el 50 % de los participantes. Alrededor del 25 % de los beneficiarios eran refugiados sirios.
Un campo de invernaderos de fresas se observa en Akkar, en la granja recientemente expandida de Abdallah Fares, gracias al préstamo.
"Con el dinero que recibí, reemplacé el nylon en los invernaderos más antiguos y mejoré los caminos alrededor de la granja para facilitar el trabajo y permitir que los tractores se muevan con mayor eficiencia. Esto me ayudó a ahorrar tiempo y mejoró la seguridad", dijo.
"Esto significa que ahora tengo espacios mejor protegidos, lo que se traduce en una producción de mayor calidad. Mi único plan para el futuro es seguir expandiendo mi granja. Dada la situación en Líbano en los últimos años, nos enfocamos en planes a corto plazo y tomamos las cosas día a día.”
Mrinette Bashour aparece con sus hijos en la tienda de dulces que abrió con la ayuda de un préstamo. Aquí prepara dulces por encargo y vende cerámica y cestas artesanales.
Una siria que vive en Líbano, Mrinette comenzó su negocio en 2021 durante la pandemia de COVID-19. Sin cursos presenciales disponibles, recurrió a la formación en línea. Equilibrar el trabajo con dos hijos pequeños fue un desafío. "Tuve que ocuparme de todo yo misma, desde organizar los materiales hasta fotografiar los productos." A pesar de los obstáculos, perfeccionó sus habilidades mediante ensayo y error.
Mrinette es una de las más de 800 personas que completaron la capacitación en Educación Financiera de la OIT, que acompañó la distribución de los préstamos. La formación cubría alfabetización financiera, presupuestación, ahorro y estrategias de inversión. Las mujeres representaban alrededor del 80 % de los participantes, y los refugiados constituían aproximadamente el 35 %.
Celebrada en su aldea, la capacitación le ayudó a expandir su negocio enseñándole marketing, gestión de costos y planificación financiera. "Aprendí a calcular costos con precisión y a enfocarme en los pequeños detalles." El préstamo le permitió invertir en equipos esenciales.
"Mi objetivo es hacer crecer mi negocio, asumir pedidos más grandes y ganar mayor reconocimiento," dijo. Con el bajo salario militar de su esposo, su trabajo se ha convertido en un apoyo financiero crucial para su familia.
Mohammad Sakr, agricultor y empresario, frente a su nueva tienda de comida rápida en Akkar. Sakr es agricultor, recibió un préstamo para aumentar su producción agrícola y reinvirtió los beneficios en la apertura de esta nueva empresa, contratando a jóvenes de la zona. «De nuestros beneficios agrícolas, dividimos las ganancias: una parte para los gastos diarios, otra para reinvertir en la agricultura y otra para desarrollar este pequeño puesto de comida», explica.
Esta reinversión ayudó a ampliar su trabajo, comprar nuevos equipos y asegurarse una fuente adicional de ingresos. El proyecto destaca por su sostenibilidad, ya que el capital se reinvierte para beneficiar a más personas.
«Estoy orgulloso de lo que he conseguido. Espero que más gente reconozca mi trabajo y pueda alcanzar un éxito aún mayor empleando a más mano de obra local.»
Ataa Eleiwi es una joven libanesa que hace poco consiguió su primer empleo en un restaurante de comida rápida recién abierto en Akkar. A través de la iniciativa de microfinanciación, el agricultor Mohammad Sakr reinvirtió sus beneficios agrícolas en el local, creando puestos de trabajo para los jóvenes de la zona.
Eleiwi dijo que estaba contenta de empezar un nuevo trabajo, especialmente en una época en la que encontrar empleo es difícil en Líbano. Piensa utilizar el salario que gane para continuar sus estudios.
La iniciativa conjunta de microfinanciación de la OIT y Al Majmoua contribuyó a crear un efecto de bola de nieve de inversiones, que se tradujo en la creación de empleo, la mejora de las condiciones de trabajo y el aumento de la productividad en diversos sectores, en un momento en que obtener préstamos es especialmente difícil en el país.
Ali Beshlawi trabaja en uno de sus campos en Halba, al norte del Líbano. Ha sido agricultor durante los últimos 12 años, tras hacerse cargo de la granja de su padre. Actualmente es el único de su familia que trabaja en la agricultura. Tiene seis hijos, y el más pequeño acaba de nacer.
«Solicité un préstamo porque quería comprar semillas de lechuga y espinacas», explica. «Pedí un pequeño préstamo para esto, y fue un cambio de juego que me ayudó a aumentar la producción. También compré Za'atar, una hierba culinaria levantina, así como rábano y perejil.
El reciente conflicto en Líbano nos afectó, provocando una disminución del consumo y el cierre de muchos puntos de venta. La iniciativa del préstamo fue crucial en medio de los retos a los que se ha enfrentado el país en los últimos años. Nos beneficiamos enormemente.
Si tuviera la oportunidad de pedir un nuevo préstamo ahora, mejoraría el pozo de mi campo, haciéndolo funcionar con energía solar en vez de con el caro y contaminante gasóleo.»
El agricultor Abdallah Fares muestra una fresa de su explotación en el norte del Líbano. Explicó que gracias a los nuevos invernaderos que estableció y al nailon utilizado para cubrirlos mediante el préstamo, la calidad y la cantidad de sus productos han aumentado, lo que le da una ventaja en el mercado en tiempos difíciles.
«La prolongada crisis financiera nos golpeó duramente. Con la devaluación de nuestra moneda, se hizo muy difícil obtener beneficios, sobre todo porque los precios seguían siendo extremadamente volátiles. Además, uno de los mayores mercados agrícolas del país cerró durante el conflicto, ya que estaba situado en una zona de Beirut muy bombardeada durante la reciente guerra», explicó.
«Durante los últimos cinco o seis años, nuestro negocio y nuestras vidas se han visto gravemente afectados. Hay breves periodos en los que el negocio se recupera, pero esto cambia rápidamente a medida que surgen nuevas crisis y desafíos.»
El agricultor Khaldiyeh Al Nazir (izq.) y la trabajadora siria Maha trabajan en un nuevo invernadero adquirido gracias al préstamo que Khaldiyeh recibió en 2024 en el norte del Líbano. «He estado trabajando con mis hijos ya que mi marido está enfermo y su salud le impide trabajar», dijo Khaldiyeh. «El trabajo ha sido agotador últimamente debido a los muchos retos asociados a este trabajo. El coste de la vida es alto, la producción no es satisfactoria y a menudo vendemos a bajo precio. La situación ha sido muy dura para nosotros y para todos los demás. Oí hablar de este programa que ofrece préstamos, así que lo solicité para obtener recursos para el trabajo. Traje tierra nueva, un nuevo invernadero y un sistema solar.
Normalmente no hay electricidad, salvo una o dos horas al día. Quiero añadir más invernaderos. Actualmente tenemos cinco, y mi objetivo es aumentarlos a seis».
El agricultor y empresario Mohammad Sakr, de 35 años, pasea por su plantación recién cosechada en Akkar. Mohammad lleva más de tres años cultivando 20 dunums (20.000 metros cuadrados) de tierra, donde cultiva patatas, maíz y lechugas. Pidió un préstamo de 5.000 USD para reforzar su proyecto y aumentar la producción. «El préstamo me ayudó mucho. Mis cosechas se duplicaron, y también mis ventas», afirma. «También tuvo un impacto positivo en mi vida».
Atribuyó a la formación financiera que recibió a través de la iniciativa el haberle ayudado a ampliar su proyecto, calcular los costes y comercializar sus productos. «Había cosas en las que no había reparado antes, como la forma de poner precio a cada producto y prestar atención a los detalles del rendimiento».
Como la mayoría de los agricultores libaneses, Mohammad se enfrenta a importantes retos en medio de la actual crisis múltiple. «Los agricultores siguen siendo el eslabón más débil y cargan con el coste de las luchas del país», afirma. «Los mayores problemas están relacionados con la financiación, la obtención de cosechas de calidad y la obtención de fertilizantes y semillas de buena calidad».
Mohammad afirmó que la participación de los jóvenes es crucial en la agricultura. «Aportan nuevas ideas que realmente pueden marcar la diferencia».
Se ve a un trabajador sirio en un campo del norte del Líbano durante la temporada de cosecha de perejil. La granja donde trabaja recibió un préstamo para comprar semillas de alta calidad y ampliar la producción. Los préstamos concedidos a través de la iniciativa apoyaron a diversos sectores, como la agricultura en campo abierto y en invernadero, la ganadería, la silvicultura y la agroindustria. La formación en educación financiera, parte esencial del proyecto, ayudó a preparar a mujeres, hombres, jóvenes y propietarios de nuevas empresas para gestionar sus responsabilidades financieras al incorporarse al mercado laboral y mejorar su capacidad de ahorro.