Le principal objectif de l'OIT est de promouvoir les possibilités pour les femmes et les hommes d'obtenir un travail décent dans des conditions de liberté, d'équité, de sécurité et de dignité humaine. La vision de l'OIT concernant l’égalité des sexes reconnaît cet objectif non seulement comme un droit humain fondamental, mais également comme valeur intrinsèque à l’objectif mondial de travail décent pour chaque homme et femme.

La Politique de l'OIT en matière d'égalité entre hommes et femmes aborde cette question de deux façons: une analyse systématique des besoins spécifiques des femmes et des hommes, et des interventions ciblées visant à permettre aux femmes et aux hommes de participer – et de bénéficier – de manière égale des efforts de développement.