IAO verwelkomt EU-zorgstrategie in het Europees Parlement en roept op tot de erkenning en betere beloning van zorgmedewerkers

De IAO heeft een bijeenkomst over de Europese zorgstrategie toegesproken, georganiseerd door de sociale partners die de sector persoonlijke en huishoudelijke diensten (PHD) op Europees niveau vertegenwoordigen. De bijeenkomst vond plaats in het Europees Parlement.

Lieve Verboven, Directeur van IAO-Brussel, verwelkomde de EU-zorgstrategie, die de verschillende uitdagingen in de zorgsector wil aanpakken om zo aan de behoeften van zorgverleners en zorgontvangers te voldoen.

De IAO pleit voor meer kwalitatieve zorgarbeid, gezien de uitdagingen waarmee zorgverleners en huishoudelijk personeel worden geconfronteerd. Dit betekent dat vijf belangrijke beleidsdoelstellingen moeten worden nagestreefd, zoals omschreven in het "5R"-kader voor waardig zorgwerk van de IAO: erken (recognize), verminder (reduce) en herverdeel (redistribute) onbetaald zorgwerk; beloon (reward) zorgwerkers door het genereren van meer en kwalitatief beter zorgwerk, inclusief salaris; en bevorder de vertegenwoordiging (represent) van onbetaalde zorgverleners, zorgmedewerkers en zorgontvangers in de sociale dialoog.

De maatregelen van de Europese Commissie om de kwaliteit, toegankelijkheid en betaalbaarheid van zowel vroegschools onderwijs en zorg als langdurige zorg te verbeteren, dragen bij tot een meer flexibele work-life balance voor ouders. Ook dragen ze bij tot sociale en gendergelijkheid.

"Veel vrouwen verrichten onbetaald zorgwerk, wat grote gevolgen heeft voor hun deelname aan betaald werk en hun toegang tot sociale bescherming, waaronder pensioenen," legde de Directeur uit.

"De Europese Commissie heeft ook maatregelen voorgesteld om zorgverleners in staat te stellen hun vaardigheden verder te ontwikkelen. Daarnaast roept de Commissie de EU-lidstaten op om te investeren in onderwijs en opvang voor jonge kinderen en om deze te verbeteren. Deze initiatieven, samen met het Voorstel voor een Aanbeveling van de Raad over langdurige zorg, zijn belangrijke elementen voor de herverdeling en vermindering van onbetaald zorgwerk", zei Directeur Verboven.

Zoals voorgesteld in de EU-zorgstrategie moet betaald zorgwerk beter worden beloond. Uit een gezamenlijke IAO-WHO-studie is gebleken dat vrouwen in de gezondheids- en zorgsector 24% minder verdienen dan hun mannelijke collega's. Het aanpakken van genderdiscriminatie bij het belonen van betaald werk is daarom cruciaal om de zorg- en loonkloof tussen mannen en vrouwen te dichten.

De EU-zorgstrategie verwijst ook naar de vertegenwoordiging van werknemers, zoals de bevordering van collectieve overeenkomsten in de zorgsector.

In de strategie roept de Commissie de EU-lidstaten op om IAO-verdrag n°189 omtrent huishoudelijk personeel te bekrachtigen en uit te voeren. Verder vraagt de Commissie lidstaten ook om IAO-verdrag nr°190 te bekrachtigen om zo de risico's in verband met geweld en intimidatie op het werk aan te pakken.

De Directeur gaf het voorbeeld van Spanje, dat onlangs wetgeving heeft goedgekeurd om de sociale zekerheid uit te breiden tot alle huishoudelijk personeel. Het decreet loopt vooruit op de bekrachtiging door Spanje van Verdrag nr°189.

Aan het eind van de vergadering hebben de sociale partners in de persoonlijke en huishoudelijke dienstverlening een gezamenlijke verklaring over de EU-zorgstrategie aangenomen.

"Nu de zorgstrategie van de EU het IAO-kader voor waardig werk in de zorg ten uitvoer legt, kunnen we de weg naar waardig zorgwerk voortzetten. Samen met de sterke samenwerking tussen de IAO, onze sociale partners en de EU denk ik dat we de uitdagingen waarmee de PHD-sector momenteel wordt geconfronteerd, kunnen overwinnen", concludeerde de Directeur.