Конвенция 1952 года о минимальных нормах социального обеспечения (№ 102) является флагманом всех Конвенций МОТ по социальному обеспечению, который установил минимальные нормы для всех девяти разделов социального обеспечения. Эти разделы включают:

• медицинское обслуживание;
• выплаты по болезни;
• пособие по безработице;
• пособие по старости;
• пособие в случаях производственного травматизма;
• семейное пособие;
• пособие по беременности;
• пособие по инвалидности; и
• пособие по случаю потери кормильца.

В то время, как Конвенция № 102 охватывает все разделы, необходимо, чтобы хотя бы три из этих разделов были ратифицированы странами-членами, что позволяет осуществить постепенное расширение сферы социального обеспечения в странах, которые ратифицировали, и предоставляет гибкость в их использовании, в зависимости от социально-экономического уровня этих стран.

Конвенция преследует как минимум следующие цели, относящиеся ко всем девяти разделам, процент населения, который защищен схемами социального обеспечения, сохранение минимального уровня пособия для защищенных людей, а также условий назначения и периода назначения пособий. Конвенция № 102 не прописывает, как достичь этих целей, но предоставляет определенную гибкость для стран-членов. Они могут быть достигнуты при помощи использования:

• универсальных схем;
• схем социального страхования с накоплениями, относящимися к компонентам плоской шкалы или к двум;
• схемы социальной помощи.

Конвенция №102 предполагает, что схемы социального обеспечения управляются на трехсторонней основе, что гарантирует и укрепляет социальный диалог между Правительствами, организациями работодателей и работников. Конвенция №102 была ратифицирована 43 странами-членами МОТ и самая последняя ратификация Албанией, была в 2006. Некоторые другие страны ратифицировали Европейский кодекс социального обеспечения, который был смоделирован на базе Конвенции № 102, но предоставляет более высокий уровень пособий.