Discurso en el Seminario: Estadisticas de la inspección del trabajo y trabajo decente

1.- Este Seminario es organizado por el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social de Costa Rica con el apoyo de la Organización Internacional del Trabajo, tanto del Equipo de Trabajo Decente basado en San José como unidades en la sede.
Participan representantes de los Ministerios de Trabajo de Centroamérica, Panamá y República Dominicana.
El objetivo es presentar su experiencia en las estadísticas de la inspección del trabajo y avanzar en la validación de un conjunto de indicadores que permita unificar el tratamiento de las estadísticas de la inspección a nivel internacional.
Se trata de un esfuerzo pionero que estoy seguro redundará en beneficio de los trabajadores así como de las empresas.
2.- El acceso a la información es esencial para la gobernabilidad democrática y, simultáneamente, es condición básica para el progreso de los países y de sus ciudadanos.
Todas las decisiones, aún las cotidianas, requieren generación, recolección, consolidación y análisis de datos e información. En el caso de las decisiones que debe adoptar el Gobierno a través de sus representantes, se requiere no sólo de información sino que ésta sea confiable, oportuna y sobre todo, que existan condiciones para su generación y su evaluación. Esta información constituye un requisito para la elaboración de políticas públicas, su implementación y para la evaluación del cumplimiento de las metas y objetivos estratégicos trazados además de servir a la rendición de cuentas que las autoridades y funcionarios públicos deben dar a los ciudadanos.
Las decisiones informadas son sumamente útiles para focalizar mejor las políticas públicas y las decisiones privadas de los actores en el mundo productivo.
3.- Las estadísticas del trabajo revisten particular importancia en la adopción de decisiones relativas a la definición de las políticas nacionales y estrategias en materia de relaciones laborales, empleo y desarrollo social, así como para la planificación y programación de las actividades de los Ministerios de Trabajo y de los otros organismos públicos que inciden en la generación de más y mejores empleos. Su eficaz aprovechamiento y elaboración requiere una estructura institucional adecuada, una metodología que permita garantizar la recolección, consolidación y actualización de información para la toma de decisiones. Esta institucionalidad no puede ser solamente un espacio al más alto nivel sino que debe nutrirse de información que se consigue en los ámbitos locales.
Esto es muy importante de tener en cuenta pues aún hoy muchos de nuestros Estados están demasiados centralizados en las capitales nacionales y su proyección hacia el interior de nuestros países es muy débil. Ello es notablemente desventajoso en tiempos de globalización, donde la dimensión local puede hacer la diferencia para una más ventajosa inserción de las economías en el mercado global.
Desde la administración del trabajo se requiere que los Ministerios de Trabajo estén en condiciones de recolectar la información a través de los registros administrativos y generar información estadística, la cual debe ser adecuadamente analizada y no sólo en dichos ministerios sino debe ser sometida a una revisión y estudios intersectoriales y multidisciplinarios tanto en el sector público como en el privado. Por ello, debe existir una estructura orgánica cuyas funciones estén dirigidas a recolectar y procesar la información, contar con las capacidades para aplicar una metodología adecuada y con recursos informáticos que permitan brindar confiabilidad y precisión en la recolección y consolidación de la información. Esta función en los Ministerios está asignada a los departamentos de estadísticas y, para el adecuado cumplimiento de su tarea, deben interactuar con otros espacios análogos en la administración pública y establecer sinergias con centros privados de producción de información.
4.- En el caso de la inspección del trabajo, las funciones de asesoramiento y supervisión del cumplimiento laboral generan información que refleja la labor realizada por los inspectores de trabajo. Esta información requiere ser consolidada y analizada para la planificación y programación de las inspecciones. Si se persigue una mejora en los niveles del cumplimiento laboral se necesita de una planificación especial dirigida a aquellas actividades en las que se presenta una mayor recurrencia y pedidos de intervención de la inspección. No sólo se necesitan más y mejores inspectores, sino también nuevas metodologías de verificación, y sobre todo, una mejor planificación que pondere la utilización y maximización de los recursos materiales y humanos. En este sentido, la información con que se cuenta permitirá dar efectividad a la inspección a través de la precisión del sector económico en el que se requiere la intervención, tipo de empresa, tipo de infracciones más recurrentes, número de trabajadores, entre otras variables de información.
5.- Según los Convenios 81 y 129 relativos a la inspección del trabajo en el sector de comercio y servicios y en la agricultura, los ministerios tienen la obligación de presentar informes anuales con el resultado del trabajo de la inspección, reflejando información como número de inspectores, tipos de empresas, número de inspecciones, tipos de inspección, participación de la inspección en la seguridad y salud en el trabajo, entre otra información relevante. Esta es una información que tiene valor no por la obligación de presentación sino por su contenido y la utilización de la misma por los Ministerios y por los actores sociales.
6.- En tal sentido, la Organización Internacional del Trabajo viene impulsando la realización de estudios comparativos sobre estadísticas de la inspección del trabajo con la finalidad de elaborar una propuesta que desarrolle una metodología común para la recolección de datos y un conjunto de indicadores que puedan ser utilizadas a nivel mundial. Estudios nacionales se han realizado en Costa Rica, Omán, Sudáfrica, Sri Lanka y Ucrania. Ellos comprenden análisis de metodología, fuentes, recursos de información, elaboración de una propuesta de indicadores, así como la identificación y mejora de las prácticas utilizadas para su desarrollo. Se espera contar con una propuesta que pueda ser utilizada por las inspecciones y los ministerios de trabajo en la recolección, consolidación y análisis de las estadísticas de la inspección del trabajo.
El estudio correspondiente a Costa Rica ha sido concluido y será presentado en este seminario. Esperamos también que Costa Rica pueda seguir trabajando en la mejora de sus estadísticas de la inspección y en la mejora de su inspección como lo ha venido haciendo en el curso de los últimos años.
6.- Los Ministerios de Trabajo de Centroamérica, Panamá y República Dominicana han venido aplicando medidas dirigidas a mejorar la organización de los departamentos de estadísticas, han desarrollado y aplicado programas informáticos para el registro de los casos de la inspección y han establecido también mecanismos de coordinación entre las diferentes instituciones encargadas de la estadísticas a nivel nacional, así como con otras instituciones que manejan bases de datos y fuentes de información.
Las puesta en práctica de un sistema electrónico de casos que registra la actividad de la inspección y de los inspectores de trabajo se ha dado en Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y República Dominicana, con proyección a completar una cobertura a nivel nacional en cada una de las oficina departamentales de los ministerios de trabajo. Se ha incluido información y bases de datos de la seguridad social. Estamos seguros que estos esfuerzos realizados por Uds. van a contribuir de modo decisivo a mejorar los niveles de confiabilidad de la información laboral y su adecuada utilización.
Asimismo, en estos países se han venido aplicando planes de mejora de la inspección a todo nivel, desde la formación a inspectores de trabajo, modificación de su estructura orgánica ampliación de su especialidad, metodología para hacer inspecciones, hasta cuestiones de registro estadístico.
7.- En este Seminario, se espera se identifiquen las prácticas de cada país en materia de estadísticas de la inspección del trabajo y que los Ministerios de Trabajo avancen a una agenda común que vincule las prioridades de la inspección del trabajo y el aprovechamiento de las estadísticas laborales para el desarrollo de la administración del trabajo.
Espero que este encuentro haga surgir cooperación horizontal, sur-sur, que permita a nuestros países avanzar en la tarea de que las normas laborales sean efectivamente cumplidas.
No puedo concluir estas palabras sin destacar la labor de nuestras Especialista en Administración del Trabajo, la Dra. Mari Luz Vega. Ella desde sus responsabilidades en Ginebra ha logrado involucrar a nuestro Departamento de Estadística para explorar nuevos caminos para que la administración laboral genere y utilice de la mejor forma posible la información que genera el quehacer productivos de quienes trabajan en nuestros países.
Gracias Mari Luz por tu interés por América Latina y, especialmente, por los países hispanohablantes que atiende la OIT desde la Oficina de San José. Sin la labor del Dr. Fernando García y sus colaboradores en el Proyecto de Verificación esto no hubiera sido posible. También agradezco a nuestros especialistas en temas normativas y de administración de trabajo en el Equipo de Trabajo Decente que me honro en dirigir.