Sector minero se reactiva en Bolivia con metodologías ThinkCOOP y StartCOOP de OIT

La Paz - La OIT, en alianza con el viceministerio de Cooperativas Mineras del Ministerio de Minería y Metalurgia de Bolivia, capacitó a 1200 asociados y asociadas de 400 cooperativas mineras del país, pertenecientes a FENCOMIN, FERRECO y FENCOMAN con las metodologías Think.COOP y Start.COOP.

Las sesiones de capacitación se desarrollaron en el marco del proyecto "Desarrollo regional productivo, sostenible y con mejores condiciones de seguridad y salud en el trabajo en la minería y manufactura de Bolivia", con el objetivo de promover, entre los participantes, los principios cooperativos y fortalecer el funcionamiento de sus cooperativas para mejorar sus condiciones de trabajo y de vida.

Como parte de la asistencia técnica, investigación y dotación de materiales de formación que brinda la OIT al sector, el proceso concluyó, además, con la elaboración de un plan de acción para el fortalecimiento de las cooperativas mineras participantes de la capacitación, el cual toma en cuenta temas relacionados a la sostenibilidad ambiental.

La minería en Bolivia

Bolivia suele tener la imagen de un país minero desde que el Cerro Rico de Potosí alimentaba al mundo con sus yacimientos de plata. Sin embargo, esa imagen ya no corresponde a la realidad.

Durante las dos últimas décadas, la minería en Bolivia ha aportado, en promedio, 5,8% del PIB total de la economía boliviana, y ocupa apenas al 1,5% de la población; mientras que en los años 70, contribuía con más del 13% del PIB y ocupaba al 4% de la población económicamente activa.

Aún con este cambio, el sector minero continúa siendo clave para el desarrollo económico del país. En primer lugar, porque las exportaciones mineras representan más del 25% del total de exportaciones de Bolivia, lo que contribuye fuertemente a la entrada de divisas al país. En segundo lugar, porque los mineros son todavía una de las fuerzas sociales más organizadas y fuertes de Bolivia.

Además, este sector puede aún contribuir mucho al desarrollo del país, puesto que se estima que solo se ha explotado el 10% del potencial minero nacional. Por último, si consideramos el empleo en cifras absolutas, la minería ofrece casi 70 000 empleos directos y 300 000 indirectos (alimentación, transporte, producción de herramientas y maquinas etc.).

Las cooperativas como una característica de la minería boliviana

Una característica de la minería boliviana es la importancia del sector cooperativista. Actualmente, el número de cooperativistas llega, en promedio, a 60 000, lo cual representa el 90% del total de los empleos mineros a nivel nacional. Sin embargo, las cooperativas participan en la producción minera boliviana solo con un 20%, lo que evidencia una contradicción: ¿por qué la minería cooperativizada aporta tan poco a la producción de mineral, a pesar de ocupar a la mayor parte de la mano de obra del sector? El análisis de las formas de producción de las cooperativas debería permitir contestar esta pregunta.

¿Por qué la minería cooperativizada aporta tan poco a la producción de mineral a pesar de ocupar a la gran mayoría de mano de obra del sector?

Desde hacer algunos años, existe en Bolivia un nuevo reconocimiento del potencial cooperativo para el desarrollo económico y social del país. En la Constitución Política del Estado se incluye la promoción del trabajo cooperativo con la inclusión de cinco lineamientos de Política Pública del Sector Cooperativo. Sin embargo, en términos generales, el sector cooperativo del país, en materia de políticas, todavía no está plenamente consolidado y muestra una insuficiente promoción de la capacidad técnica de gestión administrativa a nivel de las cooperativas de primer y segundo grado.