Pequeños paneleros en Colombia elaboran una propuesta de ley para garantizar trabajo decente en el sector

Más de 500 trabajadores y trabajadoras rurales del sector participaron en las jornadas de construcción de la propuesta, con asistencia técnica de OIT

1 de marzo de 2020

Bogotá - La producción de panela tiene presencia en 28 de los 32 departamentos de Colombia, lo que la convierte en el renglón productivo más importante del país, después del café. Se estima que las plantaciones de caña panelera en el país generan alrededor de 287.000 empleos directos que equivalen a 45 millones de jornales al año, y 878.000 empleos indirectos, es decir, que el 12% de la población activa en la zona rural lo es gracias a la producción de panela.

Es por esto que a través del proyecto Fortalecimiento de las organizaciones sindicales rurales en el post conflicto en Colombia, la OIT y la Embajada de Noruega, apoyaron la organización de tres encuentros de pequeños productores de panela en los municipios de Supía, Caldas; Moniquirá, Boyacá; y Cajíbio, Cauca.

Los encuentros tuvieron el propósito de construir el proyecto de ley que pretende crear medidas para la protección, fomento y fortalecimiento de la pequeña producción artesanal de panela y promover el cumplimiento de los derechos laborales, la extensión de la protección social, y el diálogo social y tripartismo a este grupo de la población.

Durante el encuentro, el congresista de la bancada FARC, Iván Marulanda, presentó el borrador de proyecto de ley y recibió la correspondiente retroalimentación de las propuestas por parte de los pequeños productores. De igual manera, el líder del sindicato rural Fensuagro, Hubert Ballesteros, presentó los retos que enfrentan los pequeños paneleros y estrategias de organización y sindicalización.

Por su parte, la OIT insistió ante los más de 500 participantes en la necesidad de incorporar el enfoque de trabajo rural decente al proyecto, en armonía con las Normas Internacionales de Trabajo y la Declaración de los Derechos de los Campesinos, Campesinas y Personas que viven en las Zonas Rurales.

Los encuentros permitieron identificar los desafíos que deben enfrentar los pequeños paneleros para la generación de ingresos a partir de esta actividad económica, como son la intermediación, el alto costo de los registros fitosanitarios, la ausencia de centros de acopio y distribución de los productos, el cambiante costo de los fletes y el transporte de carga, la falta de recursos para hacer mejoras a los trapiches, entre otros.

Para estos productores, la panela es el medio para conseguir otros alimentos que necesitan para su sostenimiento y el de sus familias, y, por tanto, urge tomar medidas para promover la producción, compra y consumo de panela, y la implementación de canales de comercialización directa y circuitos cortos de comercialización, que permitan disminuir los efectos y consecuencias de la intermediación.