Luc Cortebeeck, Presidente del Grupo de los Trabajadores: "El derecho de huelga ha quedado reconocido y el mecanismo de supervisión de la OIT ha sido impulsado nuevamente"

Luc Cortebeeck, Presidente del Grupo de los Trabajadores

ACTRAV INFO: Acaba de concluir la 323ª reunión del Consejo de Administración. ¿Qué lectura hace de los resultados de esta reunión para el Grupo de los Trabajadores?

Luc Cortebeeck: En general, considero que la 323ª reunión del Consejo de Administración ha sido un éxito en comparación con la situación imperante en noviembre de 2014 por varios motivos. En primer lugar, se ha avanzado mucho, sobre todo en cuanto a la cuestión del derecho de huelga, y el mecanismo de supervisión de la OIT vuelve a estar operativo. Ello es resultado de numerosas negociaciones con los Empleadores y los Gobiernos, que al final han creado un ambiente favorable al funcionamiento del mecanismo de supervisión de la OIT sobre las normas internacionales del trabajo. Hoy por hoy, el tripartismo ha quedado reforzado.

En segundo lugar, se ha producido otro hito en relación con Fiji, gracias a la firma de un acuerdo tripartito entre el Gobierno, los empleadores y los trabajadores del país.La finalidad de ese acuerdo era poner en marcha por fin la aplicación de la libertad sindical y de las demás normas internacionales del trabajo en la ley y en la práctica de ese país, cosa que durante años ha supuesto un verdadero problema para los trabajadores y su sindicato. Este inesperado acuerdo ha permitido que se evite al Gobierno de Fiji la aplicación del artículo 26 de la Constitución de la OIT, el artículo más severo, que contempla el establecimiento de una comisión de investigación sobre las violaciones de las normas del trabajo. Felicitamos a nuestro colega trabajador Felix Anthony, que dirige el Congreso de Sindicatos de Fiji (FTUC), y esperamos que se ponga en practica este acuerdo tripartito, firmado bajo la supervisión del Director General de la OIT. A partir del próximo junio, y también en la reunión de noviembre de 2015 del Consejo de Administración, se realizará una primera evaluación de la aplicación de dicho acuerdo sobre Fiji.

En cuanto al Programa y Presupuesto, la Oficina ha encontrado un equilibrio, que tiene en cuenta los objetivos fijados por los trabajadores para los próximos dos años. Si bien los empleadores impugnaron este Programa y Presupuesto, al final se logró un acuerdo por unanimidad. Ello constituye un éxito para la Oficina y para el Director General.

Del mismo modo, aplaudimos las conclusiones de la reunión de expertos sobre las formas atípicas de empleo; también suponen un éxito para la OIT.

Por el contrario, en esta reunión se han abordado asuntos difíciles. Por ejemplo, el caso de Qatar, donde 1,7 millones de trabajadores migrantes son sometidos a condiciones de esclavitud, con la complicidad de las agencias de contratación. Estos trabajadores migrantes no tienen ni contratos ni salarios. Trabajan y viven en condiciones inhumanas y lejos de sus familias. El Grupo de los Empleadores y el Grupo de los Trabajadores propusieron que se enviase una misión tripartita de alto nivel, cosa que fue rechazada por el Gobierno. En la actualidad, el Gobierno de Qatar, por razones supuestamente "económicas", cuenta con el apoyo de varios gobiernos, entre otros, los gobiernos de países que envían a trabajadores esperando ganar dinero. Esta situación es inadmisible. El Grupo de los Trabajadores desea enviar una misión que, a partir de la situación real, pueda proponer medidas al Gobierno y brinde asistencia técnica para socorrer a los trabajadores migrantes de Qatar. El Gobierno podría demostrar que se toma en serio el asunto ratificando el Protocolo del año pasado del Convenio núm. 29 para la erradicación del trabajo forzoso y de las nuevas formas de esclavitud.

ACTRAV INFO: En el orden del día de esta reunión volvió a incluirse la cuestión del derecho de huelga. ¿Cómo evalúa usted los resultados de la discusión sobre el derecho de huelga?

Ya habíamos mantenido varios debates sobre este tema, pero no habíamos encontrado una solución. Le recuerdo que el pasado noviembre, ante el bloqueo sobre el derecho de huelga, el Grupo de los Trabajadores propuso que se remitiese la cuestión a la Corte Internacional de Justicia. Casi la mitad del Consejo de Administración estaba a favor de esta opinión, pero los bloqueos persistieron. Por esa razón, mantuvimos contactos con los Gobiernos y los Empleadores para intentar hallar una solución. Para nosotros, los Trabajadores, el derecho de huelga forma parte del Convenio núm.87. Quisiera recordar que, desde hace años, los Empleadores siempre habían respetado las opiniones en materia de jurisprudencia emitidas por el Grupo de Expertos. En 2012 dejaron de aceptarlo y nosotros emprendimos varios intentos de negociación. Al final, justo antes de la reunión preparatoria sobre el derecho de huelga, que organizó la Oficina en febrero de 2015, nos pusimos de acuerdo con los Empleadores, que reconocen el derecho de huelga según cada caso. Por su parte, los Gobiernos reconocieron que el derecho de huelga forma parte de la libertad sindical y que está vinculado obligatoriamente con la negociación colectiva. Y, efectivamente, el Comité de Libertad Sindical volvió a aceptar varias conclusiones unánimes sobre varios casos de huelga. Naturalmente, habida cuenta de esta evolución, contamos con que la Comisión de Aplicación de Normas examine una lista de casos en la próxima Conferencia Internacional del Trabajo. Creo que existe una voluntad política común de Gobiernos, Empleadores y Trabajadores para que la OIT salga de este bloqueo sobre el derecho de huelga.

Se atisban pues nuevas perspectivas de trabajo, que sin duda entrañan riesgos, pero creo que vuelve a ofrecerse una nueva posibilidad, una oportunidad para el futuro de la OIT.

ACTRAV INFO: A lo largo de esta reunión se ha hablado de la protección de los trabajadores vulnerables. ¿Qué soluciones defiende el Grupo de los Trabajadores para proteger a estos trabajadores?

Hoy por hoy las desigualdades están aumentando en todo el mundo, y este fenómeno se da tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollos.

Para garantizar la protección de los trabajadores vulnerables, éstos deben estar representados por organizaciones sindicales con derecho de negociación. Estos trabajadores deben contar con un contrato de trabajo y un salario decente, sin discriminación alguna. Tener un salario mínimo para vivir y una protección social (seguridad social) permitirá que estos trabajadores vulnerables vivan decentemente. Esperamos también que las medidas de la OIT para proteger a estos trabajadores se integren en una sinergia de medidas de las Naciones Unidas a través del programa de desarrollo para después de 2015.

ACTRAV INFO: En el orden del día de la próxima Conferencia Internacional del Trabajo de junio de 2015 se incluirá la transición de la economía informal a la economía formal. ¿Qué espera usted de esas discusiones tripartitas?

Quisiera recordar que esta cuestión se abordará por segunda vez en la Conferencia Internacional del Trabajo. Somos optimistas; el Grupo de los Trabajadores ya se ha puesto en contacto con los Empleadores para negociar los avances acerca de este tema. Actualmente en algunos países más del 80% de los trabajadores pertenece a la economía informal. Pienso que la formalización de la economía informal cuenta con el beneplácito de muchos Gobiernos.

Además, para los empleadores el trabajo informal conlleva una competitividad falsa, porque no lo organizan empleadores verdaderos que negocian de forma normal con los trabajadores de la economía informal.

Es posible que en la OIT se pueda elaborar una recomendación para intentar regular la transición de la economía informal a la economía formal. Deseamos fervientemente que esta recomendación salga adelante, pues es un primer paso importante para apoyar a los trabajadores de la economía informal.