La Crisis Financiera y la Política Salarial: Observaciones de Pierre Laliberté

ACTRAV acaba de organizar un seminario sobre la cuestión de los salarios, la crisis y la recuperación. ¿Qué balance hace usted del encuentro del 6 de mayo?

Pierre Laliberté: El seminario permitió un intercambio muy instructivo de puntos de vista sobre el papel de los salarios entre investigadores, sindicalistas y colegas de la OIT. Se puso de relieve, por una parte, la tendencia a la baja de los ingresos obtenidos por los salarios en la economía desde hace treinta años y el aumento de las desigualdades, y por otra parte, su contribución al origen de la crisis financiera de 2007. Asimismo, permitió examinar estrategias de recuperación de los salarios. En líneas generales, frente a la bajada de los salarios se han explorado dos caminos para alentar el crecimiento, a saber: el de las exportaciones (caso de la China, Alemania y el Japón) o el del endeudamiento (caso de los Estados Unidos, Reino Unido y España), con ambas estrategias respaldándose mutuamente. Después de la crisis, quedó claro que dichas estrategias complementarias ya no eran posibles. Los países más endeudados van a vivir un estancamiento relativo de sus economías domésticas y van a obligar a los países con excedentes comerciales a que desarrollen otros mercados. Pero la pregunta es: ¿dónde?La respuesta implica que esos países desarrollen sus mercados internos para fortalecer la demanda interna, así como las importaciones procedentes del exterior. Para ello, el camino a escoger debería ser el aumento de los salarios en consonancia con la mejora de la productividad (o incluso más, si se produce una demora considerable). La falta de relación entre los salarios y la mejora de la productividad ha sido una de las consecuencias más importantes de la globalización. Por ello, corregir esta situación debe ser prioridad para el movimiento sindical. No obstante, estamos observando un repunte de la competencia perniciosa entre los distintos países, con todos intentando barrer hacia dentro a fin de ganar partes de mercado mediante la represión de los salarios y/o la manipulación del curso de la moneda. Queda patente que una estrategia “neomercantilista” no podrá funcionar a escala planetaria. En un contexto económico en el que se hace hincapié sobre la represión de los salarios, es fundamental que el movimiento sindical aborde de frente dicha estrategia. Sin embargo, es igualmente importante que los gobiernos faciliten el ejercicio de la negociación colectiva y que además se muestren activos, sobre todo en la esfera del salario mínimo y de la lucha contra el trabajo precario.

ACTRAV INFO: ¿Se podría decir que una revisión de la política salarial en las empresas favorecería la recuperación tras la crisis financiera de 2008?

Pierre Laliberté: Sí, sin duda, pero todavía estamos muy lejos de ello. La buena nueva es que, en algunos de los llamados países emergentes, los trabajadores están consiguiendo pedir mejores salarios. Aún así, no es suficiente. Se espera con paciencia que se manifieste en países con movimientos sindicales fuertes, como por ejemplo Alemania.Sin ánimo de “personalizar” indebidamente el tema, es evidente que el movimiento sindical debe comenzar a pensar en métodos de coordinación a escala regional. No se trata de que todos tengan que formular las mismas demandas, sino de que las demandas sean coherentes entre sí y de no fomentar una competencia a la baja en materia de salarios. Se puede prever lo mismo en cuanto al salario mínimo, con normas multinacionales que sirvan de límite mínimo para que los salarios permitan vivir con dignidad y para evitar de nuevo la nivelación a la baja. La iniciativa Asian Wage Floor es interesante en este sentido, así como las discusiones para establecer un salario mínimo en Europa.

ACTRAV INFO: En el contexto actual, marcado por crisis a escala de los Estados, ¿qué soluciones preconiza usted para preservar los derechos de los trabajadores, en particular sus salarios?

Pierre Laliberté: En el caso de los Estados que arrostran limitaciones presupuestarias importantes, una reactivación de la economía por medio de los salarios podría proporcionar en efecto una estrategia alternativa y complementaria a otras medidas, como el fortalecimiento de la red de protección social. Tal estrategia resulta perfectamente compatible con el realce de la productividad de la industria, que constituye una condición previa para el mejoramiento del nivel de vida.En la práctica, esta estrategia tendrá que encarar previsiblemente la oposición de los empleadores. Sobre todo, va en contra de la lógica económica dominante que ve en el aumento de los salarios una amenaza inmediata a la inflación y la competitividad de las economías nacionales. Los Estados deben apartarse de esa lógica y adoptar estrategias concertadas de subida de la demanda interior y de gestión de los tipos de cambio para evitar la competencia nefasta. También en este caso los sindicatos tienen que hacer una tarea de persuasión al público y al gobierno.

ACTRAV INFO: ¿Hay previsto otro encuentro próximamente para proseguir la reflexión sobre este tema?

Pierre Laliberté: Las presentaciones realizadas durante este encuentro aparecerán en el próximo número del Boletín Internacional de Investigación Sindical. Evidentemente, se trata de una reflexión que hay que continuar a fin de entender mejor las consecuencias de una recuperación por medio de los salarios, pero también las estrategias a seguir para lograrlo.
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Pierre Laliberté
Especialista en Actividades para los Trabajadores
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