Hacia más y mejores empleos para la juventud: reflexiones desde el Cono Sur

SANTIAGO (OIT Noticias)– En el marco del Día Internacional de la Juventud, la Oficina de la OIT para el Cono Sur organizó el conversatorio “Juventud en cambio: desafíos y oportunidades del empleo juvenil en América Latina y el Caribe”, un espacio de diálogo que reunió a representantes de gobierno, empleadores y trabajadores de Chile y Uruguay.

El encuentro se centró en el informe regional de la OIT “Juventud en cambio”, que combina datos cuantitativos y testimonios cualitativos para mostrar las barreras estructurales que enfrentan las y los jóvenes en el mercado laboral, así como las oportunidades de transformación que existen en la región.

Durante su presentación, Juan Jacobo Velasco, Oficial Nacional de Información Laboral de la OIT, y coautor del informe, subrayó que la informalidad persistente entre los jóvenes exige intervenciones multisectoriales que faciliten la transición hacia empleos formales con protección social. Señaló además que el desajuste entre la formación y la demanda laboral requiere alianzas público-privadas y políticas de capacitación alineadas con los cambios del mundo del trabajo.

El informe destacó también la existencia de importantes brechas de género: las mujeres jóvenes suelen enfrentar barreras más agudas debido a las responsabilidades de cuidado y a la falta de redes de apoyo, lo que limita sus oportunidades laborales. Asimismo, la digitalización plantea tanto oportunidades como riesgos: si bien abre nuevos espacios de empleo, también puede generar formas de trabajo precario si no se invierte en el desarrollo de habilidades digitales y en la creación de empleos de calidad.

Finalmente, Velasco enfatizó que un diálogo social genuino, que incluya de manera representativa a las juventudes, es fundamental para consolidar estrategias más legítimas, sostenibles y orientadas al trabajo decente.

Voces del diálogo tripartito

Las reflexiones de los panelistas reforzaron los hallazgos del informe. Pablo Bobic, de la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC) de Chile, sostuvo que catalogar un empleo como “bueno” o “malo” resulta insuficiente y que lo esencial es regularlo para evitar la precarización. Coincidió además en que los jóvenes enfrentan menos opciones de movilidad hacia el empleo formal, y subrayó la urgencia de mejorar los sistemas de intermediación laboral y de abrir espacios de diálogo en los que la juventud participe activamente.

Por su parte, Laura Martínez, del PIT-CNT de Uruguay, afirmó que el empleo juvenil debe ser entendido como un derecho y recordó que en su país la tasa de desempleo juvenil supera el 27%, con un impacto mayor fuera de Montevideo. Si bien existe una ley de empleo juvenil, señaló, en muchos casos se generan empleos temporales sin garantías de continuidad. Destacó la necesidad de repensar el modelo productivo para que genere trabajos de calidad, incorporar la corresponsabilidad en los cuidados y garantizar una inclusión efectiva de mujeres migrantes y jóvenes con discapacidad.

Desde el sector público, Diego Vidal, de la Subsecretaría del Trabajo de Chile, advirtió que el 13,2% de los jóvenes chilenos entre 15 y 24 años no estudian ni trabajan. Explicó que la pandemia profundizó esta situación al extender los periodos de estudio, y planteó la necesidad de rediseñar los programas existentes, mejorar la focalización, simplificar el acceso y desarrollar un sistema de inteligencia laboral capaz de anticipar los cambios de un mundo del trabajo en constante transformación.

Un compromiso con la juventud

Las intervenciones coincidieron en que la inserción laboral juvenil en el Cono Sur constituye un desafío estructural que no puede abordarse con medidas aisladas. Se requiere un enfoque integral que articule políticas de educación, empleo, protección social, igualdad de género e intermediación laboral, junto con un diálogo social inclusivo y representativo.

“La OIT reafirma su compromiso de seguir acompañando a los países de la región en la construcción de políticas que reconozcan la diversidad de trayectorias juveniles y promuevan más y mejores empleos para la juventud, con enfoque de trabajo decente”, concluyó Gerson Martínez, Oficial a Cargo de la Oficina de la OIT para el Cono Sur, y moderador del encuentro.

Accede al informe completo “Juventud en cambio” aquí: descargar informe