Formalización y protección social: lo que América Latina puede aprender de los regímenes simplificados

SANTIAGO (OIT Noticias)— En un contexto regional marcado por altos niveles de informalidad y cobertura limitada de la seguridad social, la búsqueda de soluciones innovadoras para ampliar derechos y fortalecer la protección social es una prioridad. El nuevo informe de la Serie Informes Técnicos OIT Cono Sur, titulado “Experiencias de regímenes simplificados que unifican tributos y aportes a la seguridad social en América Latina: principales lecciones aprendidas”, analiza casos en Argentina, Uruguay y otros países, y explora su posible aplicación en contextos de relativamente baja y alta informalidad, como Chile y Paraguay.

Estos regímenes, conocidos como monotributo u otros esquemas simplificados, combinan el pago de impuestos con contribuciones a la seguridad social para facilitar la formalización de trabajadores independientes y pequeñas empresas. En algunos países, han permitido incorporar a un número significativo de personas a la cobertura previsional y de salud. Sin embargo, la experiencia muestra que, sin un diseño cuidadoso y políticas complementarias, pueden convertirse en mecanismos permanentes de semi-formalidad, con efectos limitados en la recaudación y desafíos para la sostenibilidad fiscal.

Factores clave para su efectividad y sostenibilidad

El estudio, elaborado por los economistas Ariela Goldschmit y Oscar Cetrángolo, subraya que no existe un modelo único de régimen simplificado aplicable a todos los países. Su éxito depende de varios elementos, como:

• Un entorno económico que favorezca la formalización.
• Definición clara de si la medida es temporal o permanente.
• Evaluación precisa del costo fiscal y de los subsidios implícitos.
• Integración con políticas más amplias de empleo y protección social.
• Inclusión de prestaciones adicionales que incentiven la afiliación, como seguros de accidentes o licencias por maternidad.

La investigación también advierte que la sola implementación de un régimen simplificado no basta para revertir la informalidad estructural. Es necesaria una estrategia más amplia que incluya reformas tributarias, fortalecimiento de los pisos de protección social y diálogo social tripartito para garantizar que las medidas sean sostenibles y equitativas.

El informe concluye que los regímenes simplificados pueden ser herramientas útiles para extender la protección social, siempre que se diseñen como parte de una hoja de ruta hacia la formalidad plena y se evite que se transformen en un destino final para los trabajadores.

El documento completo está disponible para descarga en el sitio web de la OIT.