Entrevista con David Edwards, Secretario General Adjunto de la Internacional de la Educación

ACTRAV INFO: ¿Qué planes tiene la Internacional de la Educación (IE) para la edición 2012 del Día Mundial de los Docentes?

Este año, en el Día Mundial de los Docentes, la idea es adoptar una postura en favor de los maestros. De hecho, acabamos de emprender, en colaboración con la Campaña Mundial por la Educación (CME), una nueva iniciativa sobre el tema “Every Child Needs a Teacher: Trained Teacher For All” (cada niño necesita un maestro: un maestro capacitado para todos), con miras a poner énfasis en el papel fundamental que desempeñan los docentes en la tarea de impartir una educación de calidad. En los próximos meses, promoveremos esta campaña en todos los foros y espacios posibles para que se reconozca el derecho de todo niño a ser educado por un docente calificado.

La IE no ha cesado de instar a los gobiernos a que contraten a un mayor número de nuevos maestros, mejoren la calidad de la enseñanza y del aprendizaje, faciliten a los maestros el acceso a oportunidades de formación y perfeccionamiento profesional continuo, mejoren las condiciones laborales de los docentes y propicien un ambiente de apoyo a la enseñanza tanto para los docentes como para los estudiantes. A medida que nos acercamos a algunos plazos importantes de la agenda internacional, como el proceso iniciado para definir el programa posterior a 2015, la IE está empeñada en sacar a la luz estos temas.

ACTRAV INFO: En el contexto de la actual crisis económica y las medidas de austeridad, ¿cuáles son los principales problemas que enfrentan los docentes hoy en día?

Las medidas de austeridad adoptadas para hacer frente a la actual crisis económica han agravado muchos de los problemas que enfrentan en la actualidad los docentes. Los recortes en la financiación pública para la educación han dado lugar al despido de maestros y personal docente de apoyo en todos los niveles de la educación, a la disminución o congelamiento de salarios y/o pensiones, a la reducción de los beneficios, al recorte de los planes de estudio, al deterioro de las condiciones de trabajo y a la violación de los derechos sindicales. Podemos ver las consecuencias directas de esto, no sólo en Europa, sino también en los Estados Unidos y Canadá. Asimismo, hemos observado efectos indirectos sobre el personal docente, incluidos los intentos de someter a los profesores a una evaluación basada en su desempeño con los estudiantes mediante pruebas estandarizadas.

En otras regiones, sobre todo en los países que dependen en gran medida de la ayuda bilateral, los problemas de los docentes o de los sistemas educativos en general pueden aumentar como consecuencia de programas de apoyo reducidos y sin ninguna previsión. La escasez de profesores es actualmente un grave problema, teniendo en cuenta el número creciente de estudiantes matriculados y el hecho de que más de la mitad de los docentes que se requieren en el mundo corresponde a las necesidades del África sub-sahariana solamente. Los docentes por contrato son otro problema; un elevado número de docentes por contrato está empleado en algunos sistemas educativos como un intento de abordar el problema de la escasez de docentes, muchos tienen pocas calificaciones y no han seguido ningún tipo de formación. A menudo ganan solo la décima parte del sueldo de un docente del sector público. Esta contractualización del trabajo en los sistemas educativos tiene serias consecuencias para la calidad y la profesionalidad del sector; los resultados inevitables son enormes carencias en la calidad de la enseñanza y las calificaciones de los docentes.

ACTRAV INFO: Según un nuevo informe, titulado “Every Child Needs a Teacher: Closing the Trained Teacher” Gap (cada niño necesita un maestro: poner fin a la escasez de docentes calificados) publicado por la Campaña Mundial por la Educación (CME) y la IE, existe una escasez de docentes de educación primaria en 114 países, lo que menoscaba los esfuerzos encaminados a lograr el Objetivo de Desarrollo del Milenio relativo a la Educación para Todos (EPT) en 2015. ¿Cuáles son las principales recomendaciones encaminadas a mejorar la situación de los trabajadores y especialmente la de los docentes?

Este informe se publicó en vísperas del lanzamiento de la iniciativa Educación Primero, impulsada por el Secretario General de las Naciones Unidas, a fin de llamar la atención sobre la escasez de docentes calificados. De hecho, se requieren alrededor de 1,7 millones de docentes más para lograr la educación primaria universal en el año 2015.Las recomendaciones principales son desarrollar y hacer cumplir los altos niveles nacionales de formación en relación con las normas internacionales; garantizar una formación inicial previa a la docencia para todos los maestros nuevos, impartir una formación continua y facilitar oportunidades de desarrollo profesional, y garantizar a los maestros condiciones de trabajo decentes (remuneración, horas de trabajo, entorno laboral, proporción alumnos-maestro).

Además, hacemos un llamamiento a los gobiernos para que asignen como mínimo un 6% del PIB a la educación, de lo cual un 50% a la educación básica, y a los donantes bilaterales para que reajusten la asistencia oficial para el desarrollo y destinen al menos un 10% a la educación básica.

ACTRAV INFO: ¿Cuál es la situación del diálogo social y el respeto de las normas internacionales del trabajo en tiempo de crisis económica y financiera?

El diálogo social y el respeto de las normas internacionales del trabajo han estado sometidos a una creciente presión debido a la crisis económica. Las medidas de austeridad adoptadas por los gobiernos han puesto en peligro los derechos de negociación colectiva de muchos sindicatos en todo el mundo.En los Estados Unidos y Canadá, especialmente, los sindicatos de docentes han sido objeto de ataques y/o se han impuesto restricciones a los derechos de negociación colectiva en el sector público, como ha sido el caso de Ontario en Canadá o de Wisconsin en los Estados Unidos. En Europa, más recientemente, los sindicatos de maestros españoles han sufrido ataques similares como consecuencia de las medidas de austeridad. Es probable que el debilitamiento de los derechos de negociación colectiva de los docentes provoque la inestabilidad social y un aumento de las desigualdades salariales, y el deterioro de las condiciones de trabajo de los docentes es profundamente perjudicial para la profesión.

Más allá de la crisis económica, en los últimos años ha habido entre los maestros un aumento de las violaciones de los derechos humanos, así como de sus derechos sindicales. En numerosos países, los gobiernos no han implementado aún la legislación internacional para proteger los derechos de los sindicatos.Un movimiento sindical libre y dinámico constituye uno de los pilares más fundamentales de la democracia de un país y una medida para un desarrollo sano. En las últimas décadas, los sindicalistas docentes han adquirido una mejor posición en la mesa de negociación. Han contribuido a una sociedad libre y justa en la que la educación está controlada democráticamente y refleja la diversidad social, la justicia y los valores democráticos.

ACTRAV INFO: ¿Qué expectativas tiene la EI de la OIT, bajo la dirección de Guy Ryder?

Aunque en las últimas décadas los sindicatos de docentes han logrado una mejor posición en la mesa de negociación, en los años recientes han surgido o se han afianzado las tendencias preocupantes en materia de violación de los derechos humanos y sindicales de las organizaciones de docentes. De hecho, en la reunión trienal de octubre del Comité Mixto OIT/UNESCO de Expertos sobre la aplicación de las Recomendaciones relativas al personal docente (CEART), la IE presentará un sombrío informe en el que se demuestra que la confrontación se perfila en el sector público, las condiciones de empleo de los profesores se están deteriorando y los convenios colectivos son revocados unilateralmente.

En cuanto al mandato fundamental de la OIT, los Convenios de la OIT sobre la libertad sindical y la protección del derecho de sindicación y el derecho de sindicación y de negociación colectiva se encuentran en el punto de mira de los recortes de austeridad. Los Estados que no reconocen las normas fundamentales del trabajo a los ciudadanos que emplean permiten que se produzca un déficit democrático.La educación de calidad es la base de la democracia y la justicia social. La IE apoya plenamente las iniciativas de la OIT destinadas a establecer asociaciones entre los gobiernos, los empleadores y las organizaciones de trabajadores para convertir los compromisos con el empleo decente para los jóvenes en una realidad.

Por otra parte, la IE otorga especial importancia a las actividades sectoriales de la OIT. La dimensión sectorial de la labor de la OIT debe fortalecerse, como parte de la contribución estratégica de esta organización, permitiendo así a los sindicatos, los empleadores y los gobiernos cotejar sus puntos de vista, sus análisis y estrategias. Esperamos ayudar a la OIT a velar por que las normas contenidas en la Guía de buenas prácticas sobre recursos humanos en la profesión docente de la OIT lleguen a ser una realidad y sean aplicadas.

La ventaja para la OIT de tener a Guy Ryder es el papel de primera línea que ha desempeñado en la tarea de garantizar condiciones de trabajo decentes y abogar incansablemente por las normas fundamentales del trabajo. Conozco a pocas personas en el mundo que puedan expresarse con tanta precisión y autoridad sobre casos de personas reales en lugares tan diversos como Bahrein, Colombia o Fiji. Confío en que los trabajadores del sector de la educación y todos los trabajadores podrán aprovechar plenamente su liderazgo, sus habilidades y sus principios.

La Internacional de la Educación es la voz de los docentes y otros trabajadores y trabajadoras de la educación de todo el planeta. Es una federación mundial de unos 400 sindicatos en más de 170 países y territorios, que representa a 30 millones de docentes y trabajadores y trabajadoras de la educación en instituciones educativas desde la primera infancia hasta la universidad.