Tras la violencia una receta de esperanza: "Bless Food", el emprendimiento inspirado por el proceso de formación de la OIT y el Ministerio del Trabajo
En medio de la violencia que marcó su infancia en Medellín, Mónica Paola encontró una oportunidad de vida a través del programa Formándonos para la Paz Total del Ministerio del Trabajo y la OIT. Hoy, es un ejemplo de resiliencia y esperanza, liderando su emprendimiento de comidas rápidas ¨Bless Food¨, con el que mantiene una economía estable para ella y su familia.
24 de enero de 2025
Ecos de un Pasado Violento
El barrio Manrique de Medellín, a finales de la década de los ochenta, era un escenario de constante guerra. En aquel entonces, las fronteras invisibles delimitaban no solo territorios en cada calle, sino también vidas. Para una niña de seis años como Mónica en ese entonces, los disparos no eran ruidos lejanos, sino amenazas tangibles: una bala rozó su oreja, dejando una cicatriz invisible que la marcaría su memoria para siempre.
Hija de una madre trabajadora y abandonada por su padre antes de cumplir un año, Mónica y sus seis hermanos crecieron bajo la sombra de esta violencia. La hermana mayor, de apenas nueve años, tomó las riendas de un hogar donde la supervivencia era la prioridad. Permanecían encerrados, prisioneros de una guerra que transformaba las calles en campos de batalla. Su mejor amigo, de quince años, fue una de las tantas víctimas, y dos de sus hermanos también sucumbieron a la barbarie, dejando a su madre desgarrada.
Pese a todo, Mónica se aferró a la educación como un faro en medio de la penumbra. Sola y determinada, logró completar sus estudios en el colegio, enfrentando la adversidad con una valentía admirable.
Dolor y Renacimiento
Los estragos de la violencia siguieron presentes en la adultez de Mónica. La pérdida de su madre de crianza por casas naturales, sumada al aborto inesperado de su hijo, la llevó a una depresión devastadora. El sueño de ser madre se desvaneció, y los problemas con su pareja profundizaron su dolor. Una noche oscura, marcada por pensamientos de desesperanza, casi termina con su vida.
Fue entonces cuando el programa Formándonos para la Paz Total se convirtió en su tabla de salvación. El equipo psicosocial del IME de Medellín le brindó un apoyo invaluable, ayudándola a reconstruir su autoestima y encontrar un nuevo propósito. Inspirada por esta ayuda, decidió no solo continuar con el técnico en Finanzas y Contabilidad, sino también aplicar sus conocimientos a su emprendimiento familiar.
¨Bless Food¨, su negocio de comidas rápidas, es un sueño hecho realidad. Junto a su esposo, con veinte años de experiencia en el sector, ha logrado convertir el pequeño local en un refugio de sabor y esperanza. Sus patacones rellenos, a precios accesibles, se han ganado el corazón de sus clientes.
Gracias al programa, aprendieron a gestionar las finanzas, analizar activos y pasivos, y expandir su menú. Hoy, Bless Food no es solo un negocio, sino un testimonio del poder de la superación.
Un Mensaje de Esperanza
Mónica también encontró consuelo en la fe y la comunidad. Asistir a su iglesia y compartir su historia se han convertido en pilares de su renovada vida. “Sean pacientes, hablen, no tengan miedo de pedir ayuda,” dice a las y los participantes de Formándonos para la Paz Total. “El que persevera alcanza. Vale la pena esforzarse.”
Hoy, Mónica Paola Restrepo Blanco es una inspiración. Su historia no es solo un testimonio de resiliencia, sino un llamado a la esperanza. En medio de las cicatrices del pasado, ha encontrado la fuerza para construir un presente mejor, iluminando el camino para otros que, como ella, buscan renacer de las sombras de violencia que ha dejado Colombia.
