La historia de Najma: “La migración informada es una migración segura”

DHAKA, Bangladesh (OIT Noticias) – El amor y el matrimonio debieron ofrecerle un nuevo y prometedor comienzo a Najma, una mujer de 26 años del distrito Narayanganj, en el centro de Bangladesh. Ella es la mayor de tres hijas de una familia que ha luchado contra la pobreza desde que ella tiene memoria.

“Mi padre trabaja en una tienda de alimentos y mi mamá es una ama de casa. Aunque trabajaban mucho para mantener a la familia, teníamos dificultades. La mayoría de nuestros deseos infantiles quedaban insatisfechos a causa de la pobreza. Por este motivo desde muy joven quise ayudar a mi familia y mejorar nuestra situación”, explicó Najma.

Cuando tenía tan solo 14 años abandonó la escuela y fue a trabajar en el campo. A los 18, se enamoró de un vecino y, después de cinco años de noviazgo, se casaron.

Pero el matrimonio no le permitió escapar de los complejos problemas de la pobreza.

“Mi suegra me rechazaba porque mi familia era pobre y no teníamos una casa. Ella dijo que aceptaría nuestro matrimonio sólo si mis padres nos construían una casa. Así que comencé a trabajar mucho y trataba de ahorrar para que mis padres pudieran construirme una casa, pero no es fácil acumular ahorros para construir una casa con el salario bajo de un trabajo agrícola. Aún después de tres años de matrimonio, no podía ir a la casa de mi esposo. Era muy frustrante.”

Entonces, esta joven mujer pensó que había encontrado una salida. Najma había visto a muchos de sus vecinos y familiares irse al exterior y cambiar su vida como trabajadores migrantes. El dinero adicional que ganaban en el exterior les permitía construir casas, comprar muebles bonitos y muchas otras cosas. Así que decidió seguir su ejemplo.

Se puso en contacto con un intermediario quien le prometió un trabajo en Qatar. Inicialmente le pidió 30.000 BDT (383 dólares) y dijo que cobraría otros honorarios más adelante. Najma tenía algunos ahorros, el resto lo pidió prestado a sus familiares.

Sin embargo, comenzó a preocuparse. El intermediario le había reiterado las promesas sobre su inminente visa y viaje, pero no lograba obtener más detalles sobre la fecha de salida.

Entonces, un día, recibió la visita de un empleado en el terreno del Programa Ovibashi Kormi Unnoyon (OKUP), apoyado por un proyecto de la OIT financiado por el Reino Unido, la Iniciativa a favor de la contratación equitativa y del trabajo decente para las trabajadoras migrantes en Asia Meridional y el Oriente Medio, conocido por su diminutivo Work in Freedom (WIF, Trabajar en libertad).

Preparar adecuadamente la migración

“Shapla Apa, una empleada en el terreno de OKUP, vino un día a nuestra casa y me invitó a participar a una formación antes de tomar una decisión, porque era una potencial migrante. Ella me habló de los riesgos y vulnerabilidades relacionados con la migración insegura y de las prácticas incorrectas de muchos intermediarios. Cuando mi intermediario supo que asistiría a la formación de OKUP, intento disuadirme pero no lo escuché y participé de todas maneras.”

El curso de dos días de duración, fue decisivo para Najma: “Nunca antes había oído hablar de contratos y agencias de contratación, y nunca había pensado analizar los costos y beneficios de la migración. Ignoraba que el costo real de la migración de las mujeres era tan bajo ni que el Gobierno de Bangladesh está enviando a las mujeres a trabajar a Jordania y Arabia Saudita sin costo alguno. No sabía cuánto costaba obtener el pasaporte.”

La migración es útil para las mujeres pobres como yo, pero debería ser segura y el resultado de una decisión razonada”, afirmó Najma.

Najma enseguida puso en práctica sus nuevos conocimientos: “Después de la formación, comprendí cuales eran mis derechos y le pedí al intermediario un contrato y una visa. Sin embargo, él se rehusó a entregármelos. Le solicité los documentos numerosas veces, hasta que un día dejó de contestar mis llamadas telefónicas. Entonces comprendí que me había engañado. Aún así, me siento afortunada por haber recibido la formación y ahora sé cómo ir al exterior sin correr riesgos. Podría haber sido víctima de la trata o sufrir otros daños.”

Najma recibió su pasaporte sin ninguna ayuda externa. Tiene planes de migrar a Arabia Saudita a través del procedimiento regular del gobierno.*

“Me siento muy feliz por haber obtenido mi pasaporte sin la ayuda de un intermediario y pagué sólo la tarifa oficial (alrededor de 45 dólares). Fui personalmente a la oficina de pasaportes y completé el formulario de solicitud. En las afueras del edificio, había muchos intermediarios que me ofrecían su ayuda a cambio de dinero. Me decían que si llenaba la solicitud por mí misma cometería errores y recibiría tarde mi pasaporte. No obstante, no escuché a ninguno de ellos. Hice todo sola y recibí mi pasaporte a tiempo.”

El proyecto WIF, financiado por el Departamento de Desarrollo Internacional (DFID) del Reino Unido, tiene por objetivo reducir la vulnerabilidad de mujeres y niñas a la trata en los países de origen de Asia Meridional (Bangladesh, India y Nepal) y en los países de destino seleccionados (India, Jordania, Líbano y los Emiratos Árabes Unidos).

“La migración informada es una migración segura”, declaró el Director de país de la OIT, Srinivas Reddy. “La formación a la toma de decisiones para los candidatos a la migración les ayuda a comprender lo que implica la migración y cómo evitar la explotación.”

“La migración es útil para las mujeres pobres como yo, pero debería ser segura y el resultado de una decisión razonada”, afirmó Najma. “Muchas mujeres han aportado cambios positivos a sus vidas gracias a la migración. No obstante, muchas potenciales migrantes carecen de información.”

* Nota: Najma encontró empleo a través de los canales oficiales y trabaja en Arabia Saudita.