La formación permanente es más importante que nunca

Jeannette Sanchez, funcionaria de comunicación del Departamento de Política de Empleo de la OIT y Olga Strietska-Ilina, especialista principal en competencias y empleabilidad

El aprendizaje a lo largo de toda la vida es un concepto que escuchamos desde hace décadas. Pero con los rápidos cambios que estamos observando en el mundo del trabajo, ahora es más importante que nunca para mantenerse laboralmente activos a lo largo de la carrera profesional. Este fue el mensaje principal que surgió en un reciente debate sobre La formación permanente para el futuro del trabajo organizado por el Servicio de conocimientos teóricos y prácticos y empleabilidad de la OIT a través de su Plataforma global público-privada de intercambio de conocimientos.

La discusión en línea tuvo lugar en vísperas de un diálogo político sobre formación permanente en el cual participaron expertos y representantes de la Comisión Mundial sobre el Futuro del Trabajo.

Durante algunos días, un gran número de participantes de Asia, las Américas, Europa y África expresaron sus preocupaciones sobre los crecientes desafíos que enfrentan los trabajadores, los empleadores y los gobiernos, y sugirieron formas para abordarlos.

Una de las cuestiones planteadas una y otra vez fue que los adultos poco o menos cualificados se están convirtiendo en uno de los grupos más desfavorecidos en el mercado de trabajo, y se prevé que la situación se agrave en el futuro. Muchos de los participantes reconocieron que ahora más que nunca, el aprendizaje no solamente sucede dentro de las cuatro paredes de una escuela o en el lugar de trabajo, sino en todo tipo de contextos informales, incluso en línea. El reconocimiento del aprendizaje anterior y la acreditación de las capacidades y los conocimientos adquiridos de manera informal fueron considerados esenciales, reforzando la idea de que la educación debería ser continua.

Es interesante que diversos participantes en la discusión en línea cuestionaron la noción de especialización precoz, ya que las personas tendrán que cambiar empleo y oficio durante su vida profesional muchas más veces que en el pasado.

El cambio está comenzando a suceder, y estamos observando una nueva mentalidad en lo que se refiere a la formación permanente y la adquisición de competencias. Un ejemplo del compromiso de los interlocutores sociales para ayudar a reducir el déficit de conocimientos lo ofrece el Union Learning Fund en el Reino Unido, que trabaja con empleadores, trabajadores y proveedores de formación a fin de fomentar un mayor provecho de las oportunidades de aprendizaje en el lugar de trabajo, incluso entre los trabajadores mayores y poco cualificados. Otro ejemplo citado es un fondo creado en Bélgica por los interlocutores sociales, que imparte formación a los trabajadores poco cualificados en el sector de los servicios.

En Francia, el gobierno creó un “compte personnel de formation” o cuenta individual de formación, que proporciona horas de formación que los trabajadores pueden conservar, aún después de perder o cambiar el empleo, y que puede ser transferida entre un empleador y otro.

Uno de los participantes en la discusión en línea citó un plan nacional de desarrollo, “Vision 2030 Jamaica” que apoya todas las formas de aprendizaje y de mejora de las competencias a lo largo de toda la vida para todos, en el sistema educativo, la educación de adultos y la formación continua, en el trabajo y en otros contextos donde las personas aprenden y desarrollan sus conocimientos, habilidades y competencias.

Diversos puntos importantes surgieron de la discusión global pueden ayudar a arrojar luz sobre lo que se necesita para estimular un cambio de actitud positivo hacia la formación permanente:

• Una combinación de competencias básicas y destrezas laborales específicas para la empleabilidad serán necesarias a fin de desarrollar una fuerza de trabajo cualificada capaz de adaptarse al cambio en la demanda de competencias.
• Las competencias básicas incluyen la comunicación, la solución de problemas, el trabajo en equipo y el dominio de las tecnologías esenciales.
• Herramientas y sistemas deberían ser instaurados por los países a fin de evaluar las necesidades e inversiones en materia de competencias actuales y futuras.
• Las tecnologías digitales innovadoras – como los cursos gratuitos, masivos a distancia y los videos como recursos educativos – son una manera eficiente y rentable de ampliar el acceso a la formación profesional.
• El fomento del aprendizaje permanente sólo puede funcionar si los gobiernos, los empleadores y los trabajadores desempeñan su papel a través de la promoción, la participación y el financiamiento.