Una orientación y una perspectiva sectorial se consideran esenciales para anticipar las cambiantes necesidades en materia de competencias. La guía examina los sectores como los puntos clave en los que ocurren los cambios en la demanda de competencias, y emplea el término sector para definir áreas específicas de actividad económica. Una variedad de estudios y enfoques sectoriales, que usan muchos instrumentos y métodos diferentes, se han identificado en esta guía. Se deben realizar elecciones con respecto a los enfoques que se adoptarán: varios factores entran en juego y estos se describen en detalle. Se examinan diversas opciones metodológicas, que cubren tanto técnicas cuantitativas como cualitativas. Muchos de los casos estudiados implican una combinación de varias de estas técnicas.