"Este convenio fundamental define la discriminación como cualquier "distinción, exclusión o preferencia basada en motivos de raza, color, sexo, religión, opinión política, ascendencia nacional u origen social, que tenga por efecto anular o alterar la igualdad de oportunidades o de trato en el empleo u ocupación". Dispone que los estados que lo ratifiquen formulen o lleven a cabo una política nacional que promueva mediante métodos adecuados a las condiciones y a la práctica nacionales, la igualdad de oportunidades y de trato en materia de ocupación, con objeto de eliminar cualquier discriminación al respecto. Esto incluye la discriminación con respecto al acceso a la formación profesional, al empleo y a determinadas ocupaciones, y las condiciones de empleo". (Ver.
Las Reglas del Juego, Una Breve Introducción a las Normas Internacionales del Trabajo (pdf 1,5 MB), p. 33).
En junio de 1994, durante la 81a reunión de la Conferencia Internacional del Trabajo se produce claramente un consenso entre los mandantes de la OIT a favor de una mayor promoción de los derechos sociales fundamentales. La
Cumbre Mundial para el Desarrollo Social,
organizada en Copenhague en marzo de 1995, reforzaba los esfuerzos de la OIT invitando a los gobiernos a proteger y promover el " respeto de los derechos fundamentales de los trabajadores ". Es en este contexto internacional favorable que la Organización califica de " fundamentales " los convenios que tratan asuntos considerados como principios y derechos fundamentales en el trabajo ". El 25 de mayo de 1995, el Director General de la OIT,
Michel Hansenne,
dirige una carta a los Estados Miembros a fin de obtener la ratificación universal de estos convenios fundamentales (7 en ese entonces).
La Declaración de la OIT relativa a los Principios y Derechos Fundamentales en el Trabajo (pdf 80 KB)
(1998), instrumento promocional específico creado para reforzar la aplicación de los principios de derecho fundamentales para la justicia social, contribuye en gran medida al impulso de la campaña de ratificación.
En 2008, el Director General de la OIT,
Juan Somavia,
recordó la necesidad de acelerar la ratificación de los convenios fundamentales y propuso como objetivo su ratificación universal de aquí al año 2015. (Ver.
Ratificación y Promoción de los Convenios Fundamentales de la OIT (pdf 209 KB), p. 1)
Actualmente existen 8 convenios fundamentales :