La administración del trabajo se basa en los principios fundamentales de la Buena gobernanza.

• LAB/ADMIN proporciona los siguientes servicios claves:Participación: Diálogo Social y Tripartismo.
• Transparencia: Toma de decisiones, información y servicios gubernamentales disponibles para todos.
• Credibilidad: Políticas justas, leyes y reglas conocidas y aplicadas uniformemente
• Responsabilidad: Una organización abierta que rinde cuentas del cometido del que es responsable y de sus actividades
• Estado de derecho: Conformidad con la legislación laboral.

En este contexto, el Convenio número 150 y la Recomendación número 158 relativos al papel, funciones y organización de la administración del trabajo (1978), establecen un marco internacional en el que se efectúa la preparación, aplicación, coordinación, control y evaluación de la política nacional del trabajo. El Convenio define la administración del trabajo como “las actividades de la administración pública en materia de política nacional del trabajo;” y el sistema de administración del trabajo “comprende todos los órganos de la administración pública -- ya sean departamentos de los ministerios u organismos públicos, con inclusión de los organismos paraestatales y regionales o locales, o cualquier otra forma de administración descentralizada-- responsables o encargados de la administración del trabajo, así como toda estructura institucional para la coordinación de las actividades de dichos órganos y para la consulta y participación de los empleadores y de los trabajadores y de sus organizaciones.”

Las condiciones de funcionamiento de las administraciones del trabajo han evolucionado notablemente en las últimas décadas, debido principalmente al cambio tecnológico, económico, político y a la globalización de los intercambios comerciales. Algunas administraciones encontraron en esos cambios motivos para afianzar su rol y evolución, e incluso para establecer una nueva dinámica de desarrollo. Otras parecen haber perdido su influencia. En este escenario, las administraciones del trabajo deben volver a encontrar los medios para replantear su organización y sus estrategias de intervención con el fin de responder de mejor manera a las expectativas que acarrea un mundo globalizado y la crisis económica y financiera actual.

LAB/ADMIN proporciona apoyo en los siguientes servicios:

• evaluación de la gestión y del funcionamiento de las instituciones;
• apoyo administrativo y profesional a los órganos tripartitos;
• intercambio de información sobre los sistemas, prácticas y leyes de la administración del trabajo.
• promoción de las normas pertinentes de la OIT;
• medios para reforzar la influencia de las administraciones del trabajo y de sus procesos de toma de decisiones;
• promoción de redes internacionales;
• Investigación y publicaciones.