Le Bureau de statistique du BIT s’est récemment penché sur l’utilisation de données sur le
chômage provenant de différentes sources. Il s’agit d’examiner l’utilisation de statistiques sur le travail
et sur le chômage issues de différentes sources et de mettre au point des concepts et méthodes
permettant d’harmoniser les données. Cet article présente le premier produit de cette initiative: un
tableau contenant des données sur le chômage réunies à partir de deux types de sources dans 36 pays
— les enquêtes par sondage sur la main-d’oeuvre (LFSs) et les dossiers administratifs (DA). Une
comparaison générale des données provenant de ces deux sources sur la période 1975-1996 montre que,
dans 12 pays, le total des chiffres des LFSs sur le chômage était systématiquement supérieur à celui des
DA; en revanche, dans huit autres, le nombre total des chômeurs des DA était toujours plus élevé que
ceux des LFSs. En 1996, le nombre de chômeurs des LFSs dépassait celui des DA dans 19 pays. Les
écarts entre les deux sources semblent avoir varié au cours des années. Alors qu’il n’y avait aucun pays
où cet écart est resté stable pendant une période durable, il s’est accru dans cinq pays, a baissé dans huit
autres, a montré des tendances opposées dans 16 pays, et irrégulières dans sept autres pays. Les deux
sources doivent faire l’objet d’une étude plus approfondie dans un plus grand nombre de pays; quant aux
écarts, il conviendrait de les analyser dans chaque pays afin de parvenir à des conclusions plus précises.