En Afrique, la diversité des activités menées à travers 49 pays recouvrait une exposition de photos en Ethiopie, la diffusion de pièces et de timbres de commémoration en Egypte, des marches populaires dans la République démocratique du Congo et au Ghana, des chansons pour le travail décent à Madagascar et aux Seychelles, des débats et des défilés avec des enfants au Maroc et au Niger. Il y eut aussi des concours de dessins et de nouvelles au Cameroun, en Namibie et au Swaziland, ainsi que des matchs tripartites de basketball en Guinée et de football au Soudan. Et en Algérie, l’inauguration du nouveau bureau de l’OIT fut un moment très émouvant.
Comme l’a souligné Charles Dan, Directeur régional de l’OIT pour l’Afrique, cette diversité a mis en lumière trois principales caractéristiques. Premièrement, l’accent fut mis sur les priorités d’aujourd’hui, principalement les conséquences de la crise mondiale pour les populations africaines. Le message essentiel concernait l’importance d’une riposte concertée, ancrée dans le développement local, et d’une économie sociale dynamique. Deuxièmement, l’urgence s’est fait jour de mettre en œuvre des programmes de travail décent dans les pays sortant de la crise et, troisièmement, le tripartisme a été largement promu comme puissant outil de développement.
En Asie et dans le Pacifique, la Directrice régionale Mme Yamamoto a déclaré que le but était de faire en sorte que le monde du travail soit au service de la planète. En Asie aussi, la crise économique et sociale actuelle fut le thème sous-jacent dans les 22 pays qui ont célébré cet anniversaire. Les organisateurs du 90e anniversaire de l’OIT ont mis à profit cette occasion pour étendre la portée et la pertinence du message de l’OIT en s’adressant à d’autres partenaires comme les ministres du Commerce, de l’Industrie ou de la Condition féminine, les médias, et le grand public, y compris les enfants. Un certain nombre de chefs d’Etat et de gouvernement ont également participé avec, notamment, la proclamation inédite par le président des Philippines d’une «semaine de l’OIT» pendant la période du 21 avril au 1er mai.
Vingt-deux pays d’Amérique latine et des Caraïbes ont participé au 90e anniversaire à travers des événements tripartites. Ici aussi, ce fut une opportunité de nouer de nouveaux partenariats, y compris entre parlementaires et jeunes par exemple. Un certain nombre de publications et d’outils nouveaux ont également été lancés: mécanismes de protection sociale, certification tripartite nationale de qualifications professionnelles, base de données de statistiques régionales du travail, etc. Un blog créé pour l’occasion a permis un partage interactif des connaissances, mis à jour en permanence.
Le Directeur régional Jean Maninat a également attiré l’attention sur la crise et la réponse très concrète initiée par la Présidente argentine
Mme Kirchner quand elle a mis en évidence la nécessité pour l’OIT de participer aux discussions du G20, et qu’elle a par la suite obtenu le soutien du Président Lula pour envoyer une lettre conjointe à cet effet au Premier ministre britannique Gordon Brown.
En Europe et en Asie centrale, la Directrice régionale Petra Ulshoefer a commencé par souligner l’enthousiasme des mandants tripartites et la mobilisation à haut niveau parmi les 20 pays impliqués. La diversité des événements reflétait les priorités nationales mais, comme dans les autres régions, des références ont été faites à la crise mondiale et à l’importance d’adhérer au principe de justice sociale.
Comme en Amérique latine, des plans ont été dévoilés pour imprégner les mécanismes régionaux et internationaux de l’agenda de l’OIT. Par exemple, le Vice-Premier ministre belge a annoncé que le travail décent serait un thème important de sa prochaine présidence de l’UE. Les événements se sont concentrés sur les réalisations par pays comme résultat de la coopération avec l’OIT au fil des années, dans le contexte de l’universalité des valeurs de l’OIT et de leur pertinence durable dans chaque contexte national. «90 ans au service de la justice sociale» fut le leitmotiv symbolisant les réponses du passé et du présent de l’OIT à la crise et sa capacité à s’adapter et à se moderniser.
La volonté d’organiser des échanges locaux appelés à avoir une portée véritablement mondiale, pour citer le Directeur général, a trouvé une parfaite illustration dans ce panorama dressé par les directeurs régionaux. Un certain nombre d’autres activités est prévu d’ici la fin de l’année. Elles aussi concernent toute la planète, donnant aux messages, aux valeurs et aux solutions de l’OIT un caractère local et durable.