GENÈVE – Le Secrétariat de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) et le Bureau international du Travail ont signé un Accord de coopération visant à renforcer leur collaboration et leur partenariat. Le Secrétaire général de l’ASEAN, Ong Keng Yong, et le Directeur général du BIT, Juan Somavia, ont signé l’accord à Genève. Par cet accord, les deux organisations s’engagent à s’attaquer aux problèmes relatifs au travail et à l’emploi dans la région de l’ASEAN et à promouvoir le progrès social.
En vertu de cet accord, le Secrétariat de l’ASEAN et le BIT devront collaborer davantage à la mise en place de programmes et de projets, notamment dans les domaines de la santé et de la sécurité au travail, du VIH/sida sur le lieu de travail, des conséquences de la libéralisation des échanges en matière d’emploi, de l’emploi des jeunes, de la formation professionnelle, de la sécurité sociale et de la migration de main-d’œuvre. Les deux organismes s’engagent également à coopérer en matière d’échange d’informations, d’études, de recherche et de représentation au niveau des réunions de travail.
L’ASEAN regroupe actuellement dix pays : le Brunei Darussalam, le Cambodge, l’Indonésie, la République démocratique populaire lao, la Malaisie, le Myanmar, les Philippines, Singapour, la Thaïlande et le Viet Nam. Sa population dépasse les 560 millions d’habitants et la consommation annuelle dépasse les 400 milliards de dollars. L’ASEAN compte avec une main-d’œuvre de 330 millions de travailleurs. Entre 2000 et 2006, la région a enregistré une croissance annuelle moyenne de 5,7 pour cent du PIB. Pourtant, le taux de chômage a augmenté de 5 à 6,6 pour cent au cours de cette même période. Le montant des exportations de l’ASEAN a atteint les 650 millions de dollars en 2005, ce qui correspond à près de 22 pour cent du total des exportations de l’Asie.