TURIN - De hauts responsables du Bureau international du Travail (BIT) et de la Commission européenne (CE) se sont rencontrés au Centre de Turin au mois de mai dernier pour réfléchir aux moyens qui pourraient permettre aux travailleurs du monde entier de tirer un meilleur parti des avantages du commerce international. Juan Somavia, Directeur général du BIT, Peter Mandelson, Commissaire au commerce extérieur de la Commission européenne et J. K. Adda, ministre de la Main-d'œuvre, de la Jeunesse et de l'Emploi du Ghana ont été les principaux orateurs.
Ce forum avait pour toile de fond l'écart de plus en plus grand entre croissance de la production et croissance de l'emploi. En 2004, les 5 pour cent de croissance de la production mondiale ont de loin dépassé une croissance de l'emploi qui ne s'est établie qu'à 1,7 pour cent, confirmant le déclin du ratio emploi/croissance de la production qui s'est amorcé depuis une dizaine d'années. Entre 1991 et 2005, la production mondiale et la population active ont augmenté respectivement de 55 et 24 pour cent, alors que l'emploi ne s'est accru que de 22,8 pour cent. Résultat: le chômage déclaré a augmenté de 45 pour cent et l'économie informelle a continué à se développer.
L'un des aspects fondamentaux sur lesquels ont insisté les participants est la nécessité d'investir et de renforcer les capacités pour accroître l'efficacité des politiques et institutions économiques et sociales des pays. Il est en effet nécessaire de mesurer l'impact des politiques commerciales sur l'emploi et les conditions de travail, d'accroître le contenu de la croissance en emplois et de faciliter l'adaptation au changement grâce à des mesures de lutte contre le chômage, sans quoi les plus faibles et les plus pauvres risquent de rester en marge de la mondialisation.
"Nous avons besoin de mesures économiques et sociales et aussi de mesures de protection de l'environnement, qui nous permettent d'optimiser les avantages de l'intensification des échanges, de réduire les coûts au minimum et de répartir équitablement le poids et les dividendes de l'intégration internationale au sein des pays et entre eux", a déclaré Somavia.
M. Mandelson a approuvé: "La politique commerciale ne doit pas remplacer la politique sociale mais, gérée correctement, la libéralisation des échanges peut engendrer une croissance durable, combattre la pauvreté et améliorer les conditions de vie et de travail", a-t-il affirmé.
Enrique Baron-Crespo, président de la Commission du commerce international du Parlement européen et ancien président du parlement, a présidé le Forum. John Monks, secrétaire général de la Confédération européenne des syndicats (CES) et François Périgot, président de l'Organisation internationale des employeurs, ont présenté les vues des syndicats et des employeurs.