GINEBRA – La Secretaría de la Asociación de Naciones del Asia Sudoriental (ASEAN) y la Oficina Internacional del Trabajo (OIT) han suscrito un Acuerdo de Cooperación para reforzar su colaboración y su asociación. Ong Keng Yong, Secretario General de la ASEAN, y Juan Somavia, Director General de la OIT, firmaron el Acuerdo en Ginebra. Este convenio señala el compromiso de ambos organismos para abordar las cuestiones de mano de obra y empleo en la región de la ASEAN, y promover el progreso social.
De conformidad con el Acuerdo, la Secretaría de la ASEAN y la OIT reforzarán su colaboración en la ejecución de programas y proyectos, concretamente en las áreas de la salud y la seguridad en el trabajo, el VIH/SIDA y el lugar de trabajo, las consecuencias para el empleo de la liberalización del comercio, el empleo juvenil, la formación profesional, la seguridad social y la migración de mano de obra. Los dos organismos cooperarán también en el intercambio de información, en estudios de investigación y en la representación en las reuniones de trabajo.
La ASEAN está constituida por Brunei Darussalam, Camboya, Indonesia, la República Democrática Popular Lao, Malasia, Myanmar, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam; cuenta con una población de 560 millones de personas, con un gasto superior a 400.000 millones de dólares de Estados Unidos al año, y una población activa de 330 millones de trabajadores. Entre 2000 y 2006, la región de la ASEAN registró una tasa de crecimiento real media anual del PIB del 5,7%. Sin embargo, la tasa de desempleo de la región se ha elevado del 5 al 6,6% durante el mismo período. Las exportaciones con origen en países de la ASEAN ascendieron a 650 millones de dólares de Estados Unidos en 2005, lo que representa en torno al 22% del total de exportaciones de Asia.