GINEBRA - "El lugar de trabajo debe desempeñar un papel estratégico en la lucha contra el VIH/SIDA", señaló Juan Somavia, Director General de la OIT, en una declaración sobre el VIH/SIDA en el ámbito laboral efectuada para la ocasión. "Es una lucha, no sólo contra los estragos de una enfermedad, sino también contra la discriminación, la intolerancia, los conceptos erróneos y el miedo."
Entre los actos realizados figuraron desde diversos eventos públicos diseñados para movilizar el apoyo a las actividades en los lugares de trabajo contra el VIH/SIDA, al lanzamiento de varios productos nuevos encaminados a proporcionar los mejores ejemplos sobre las vías de prevención y control de la enfermedad y su repercusión. El Sr. Somavia señaló que el lugar de trabajo constituye una plataforma esencial para acceder a las comunidades que tratan de hacer frente a la epidemia.
"En los lugares de trabajo podemos proteger la vida y los medios de sustento de las personas, al proporcionarles información, educación, asistencia y apoyo", añadió el Sr. Somavia. "El lugar de trabajo resulta igualmente fundamental para la protección de los derechos de los infectados y los afectados. Es igualmente importante que, mediante la acción en el lugar de trabajo, enviemos un firme mensaje de esperanza: los hombres y mujeres con VIH/SIDA pueden llevar una vida activa y seguir trabajando durante muchos años, especialmente con atención, apoyo y tratamiento."
La OIT ha desempeñado un papel significativo en la campaña mundial contra el VIH/SIDA, gracias a sus conocimientos técnicos especializados en las cuestiones del ámbito laboral. El Repertorio de recomendaciones prácticas de la OIT sobre el VIH/SIDA y el mundo del trabajo, adoptado en 2001, se ha convertido en una referencia mundial en cuanto a la gestión del VIH/SIDA en los lugares de trabajo. De julio de 2005 al mismo mes de 2006, la OIT presidirá el órgano superior encargado de la toma de decisiones de ONUSIDA, en concreto, el Comité de Organizaciones Copatrocinadoras (COC).
"La protección social puede percibirse como la otra cara de la moneda del empleo", señaló Assane Diop, Director Ejecutivo del Sector de Protección Social de la OIT. "En estrecha colaboración con nuestros mandantes, debemos promover una cultura de protección entre los trabajadores, mediante programas de prevención y asistencia en el lugar de trabajo. Un trabajador, dotado de conocimiento y motivación para actuar frente al VIH/SIDA, constituye un medio para mantener protegida a toda su familia y, de este modo, a la comunidad en su conjunto."