GINEBRA - "Enfrentados a una crisis global del empleo cuando se genera un aumento multimillonario del crecimiento del PIB pero apenas un modesto aumento en los puestos de trabajo, necesitamos todas las ideas que sirvan para orientar nuestras acciones", señaló Juan Somavía, Director General de la OIT, en su alocución de resumen de la 93ª Conferencia Internacional del Trabajo. "La credibilidad de la democracia y de los mercados abiertos están en juego. Esta Conferencia se ha enfrentado el reto al funcionar como un laboratorio de ideas para nuestros esfuerzos por lograr que el trabajo decente sea una meta global."
La reunión anual de los 178 Estados miembros de la OIT se constituyó efectivamente en un laboratorio de ideas. Se examinaron cuestiones que van desde la situación de los trabajadores en los territorios árabes ocupados, al estado de las normas del trabajo en Belarús, Colombia y otros países, además de la situación actual de los esfuerzos por detener el uso del trabajo forzoso en Myanmar. Los delegados debatieron asimismo el estado actual de la jornada laboral y el modo de equilibrar la necesidad de flexibilidad con la protección de la seguridad, la salud y la vida familiar de los trabajadores.
Dos eminentes oradores invitados trajeron a la Conferencia mensajes sobre la necesidad de reparar los problemas de la globalización y el trabajo decente. S.E. Abdelaziz Bouteflika, Presidente de la República Popular de Argelia y actual Presidente de la Liga Árabe, abogó por una nueva dimensión social de la globalización en la Cumbre del Milenio en septiembre de 2000. S.E. Olusegun Obasanjo, Presidente de Nigeria y actual Presidente de la Unión Africana (UA), instó a los que respaldan los esfuerzos de desarrollo en África a que se incorporen al empeño por conseguir que el programa de trabajo decente de la OIT se convierta en un objetivo mundial.
Ejerció como Presidente de la Conferencia el Sr. Basim Khalil Alsalim, Ministro de Trabajo del Reino Hachemita de Jordania. La Conferencia eligió como Vicepresidentes a Andrew J. Finlay (empleadores) de Canadá, a Hilda Anderson (trabajadores) de México, y a Galo Chiriboga Zambrano (gobiernos), Ministro de Trabajo y Empleo de Ecuador.
El Presidente Olusegun Obasanjo alude a la necessidad de trabajo decente y reducción de la deuda para construir una "nueva África"
El Presidente de Nigeria, S.E. Olusegun Obasanjo, instó a quienes respaldan el desarrollo de África a unirse a este continente en la consideración del programa de trabajo decente de la OIT como una meta de ámbito mundial, señalando que la creación de empleo se ha convertido en "un objetivo explícito y central" de las políticas económicas y sociales de África.
"Sería conveniente que la Cumbre del Milenio +5 siga el ejemplo de la Unión Africana y considere seriamente al trabajo decente como una meta global", agregó el Sr. Obasanjo, quien en la actualidad ejerce la presidencia de la UA. "Se entiende que los empleos que nos esforzamos por crear deberán ser significativos y dignificadores para que tengan el efecto esperado, y es por eso que la agenda de trabajo decente de la OIT es importante".
El Presidente de la República de Nigeria realizó asimismo un firme llamamiento a favor de la condonación de la deuda de los países de renta baja, al destacar que "somos serios al abordar las reformas y al buscar nuevas vías para el crecimiento y el desarrollo, pero no tendremos éxito si no hay una reducción de la deuda".
"Exhorto a quienes respaldan nuestro desarrollo a que establezcan plazos firmes para aumentar su asistencia oficial al desarrollo hasta la meta del 0,7 por ciento del PIB, y para que consideren seriamente diversas e innovadoras propuestas sobre esta cuestión", agregó. "A pesar que la condonación de deuda tendría el efecto de liberar recursos que son muy necesarios para el desarrollo, no será suficiente para proveer la cantidad necesaria con el fin de acelerar el avance hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio", insistió, ante unos 3.000 representantes de gobiernos, empleadores y trabajadores. "Para lograr un desarrollo importante y sostenible en estas naciones se requiere una significativa reducción y cancelación de la deuda".
Aspectos destacados de la Conferencia
- La Conferencia aprobó un programa y un presupuesto de 594,31 millones de dólares de Estados Unidos para el bienio 2006-2007. En dicho presupuesto se propone un crecimiento real moderado del 1,1% para afrontar las necesidades de inversión institucionales y las partidas extraordinarias. El nuevo programa y el nuevo presupuesto otorgan prioridad al trabajo decente como objetivo global, y a las acciones necesarias a escala local, nacional, regional e internacional para su consecución, incluidos los Programas de Trabajo Decente Nacionales. El programa refuerza y consolida los cuatro objetivos estratégicos de la OIT: promover los principios y derechos fundamentales en el trabajo; generar mayores oportunidades para que hombres y mujeres logren un empleo y una renta decentes, y para el desarrollo empresarial; potenciar la cobertura y la eficacia de la protección social para todos; y fortalecer el tripartismo y el diálogo social. Propone asimismo iniciativas en materia de trabajo decente para los jóvenes, responsabilidad social corporativa, zonas francas industriales y economía informal.
- Los delegados de más de 100 países, frente a la realidad de unos niveles de desempleo juvenil sin precedentes en los últimos años, debatieron las vías de acceso al trabajo decente para los jóvenes y el papel de la comunidad internacional en el avance en la consecución de los programas de acción en materia de empleo juvenil. En su informe final, el Comité sobre Empleo Juvenil de la Conferencia concluyó que un plan de acción de la OIT para promover el empleo de los jóvenes ha de ser práctico y basarse en la generación de conocimientos, la defensa de derechos, la promoción de los derechos de los trabajadores jóvenes conforme a las normas internacionales del trabajo, y la asistencia técnica. Los delegados reconocieron que las oportunidades de trabajo decente para los jóvenes deberán aumentar considerablemente, haciendo especial hincapié en los países en desarrollo, donde vive el 85% de los más de 1.000 millones de jóvenes del mundo. El Comité animó asimismo a la OIT a continuar desempeñando un papel fundamental en la Red de Alto Nivel sobre el Empleo de los Jóvenes (YEN) creada por iniciativa del Secretario General de las Naciones Unidas, y a extender dicha Red a otros países, tanto desarrollados, como en desarrollo.
- El Comité sobre Salud y Seguridad consideró la pertinencia de un marco promocional en el ámbito de la salud y la seguridad en el trabajo (SST). Los delegados decidieron que el instrumento que dé lugar al establecimiento de este marco debe tomar la forma de un Convenio, completado por una Recomendación. Los instrumentos propuestos facilitarán la disposición de la salud y la seguridad en el trabajo en un lugar elevado de las agendas de acción nacionales, y promoverán entornos de trabajo más sanos y seguros basados en el principio de prevención mediante la adopción de un planteamiento respecto a los sistemas de gestión, el desarrollo de programas nacionales de SST, y la mejora continua de los sistemas nacionales de SST.
- La Encuesta General debatida este año por el Comité de la Conferencia fue sobre la jornada de trabajo. Aunque el Comité concluyó que las NIT que limitan la jornada de trabajo siguen siendo necesarias para contribuir a una competencia justa entre países en un mundo globalizado, en sus debates también quedó claro que los Convenios de la OIT núms. 1 y 30 no reflejan plenamente las realidades modernas en la regulación del tiempo de trabajo y son percibidas por un número creciente de países como instrumentos en los que se prescriben normas excesivamente rígidas. Los delegados subrayaron la necesidad de encontrar un equilibrio entre la flexibilidad por un lado, y la protección de la seguridad, la salud y la vida familiar de los trabajadores, por otro. En el debate se hizo hincapié, además, en el importante papel del marco regulador, de la negociación colectiva y del diálogo social. La OIT presentará un documento a su Consejo de Administración en el que se resumirá el debate y se dejará la decisión sobre el seguimiento de éste en manos de sus mandantes tripartitos.
- Durante una sesión plenaria especial de la Conferencia, los delegados mantuvieron un profundo debate sobre la situación de los más de 12 millones de personas en todo el mundo atrapados en situaciones de trabajo forzoso, incluidos unos 2,4 millones que son víctimas del tráfico de seres humanos. Condenaron firmemente esta forma de abuso por considerarlo una violación de la dignidad humana, y apoyaron el llamamiento del Director General de la OIT a favor de unan Alianza Mundial para abordar este problema global. El debate se basó en un Informe Mundial publicado en el marco del seguimiento a la Declaración de la OIT sobre principios y derechos fundamentales en el trabajo adoptada en 1998. La aplicación de la ley, las campañas de sensibilización, el refuerzo de capacidades de gobiernos e interlocutores sociales, la rehabilitación de las víctimas, las alianzas locales y mundiales y los programas de cooperación técnica sostenibles se identificaron como elementos esenciales en el empeño por erradicar el trabajo forzoso en todo el mundo. El Consejo de Administración de la OIT debatirá un plan de acción contra el trabajo forzoso basado en dicho informe y en el debate de la Conferencia sobre esta materia.
El Presidente Abdelaziz Bouteflika aboga por una dimensión social de la globalización
Abdelaziz Bouteflika, Presidente de la República Argelina Democrática y Popular, señaló ante los delegados a la conferencia que la próxima Cumbre de las Naciones Unidas, convocada para septiembre de 2005 con el fin de revisar la Declaración del Milenio, deberá promover un esfuerzo internacional renovado por dotar de una dimensión social a la globalización.
"Al igual que muchos otros ciudadanos del mundo me atrevo a alimentar la esperanza de que la próxima Cumbre de las Naciones Unidas … sabrá darle un impulso internacional a la tarea de lograr una globalización con dimensión social que contribuya a mantener la paz y la seguridad internacional", dijo el Sr. Bouteflika durante una sesión especial de la Conferencia Internacional del Trabajo.
El mandatario recordó a los delegados que la globalización avanza rápidamente generando grandes temores en todo el mundo". Se refirió a la "trampa de la globalización" y a una "falta de empleo" generalizada, al destacar la importancia de promover el trabajo decente para "dar a la globalización una indispensable dimensión humana".
De acuerdo con el Presidente Bouteflika, uno de los fundadores de la Nueva Asociación para el Desarrollo en África (NEPAD), tanto ésta, como el mensaje de la cumbre especial de la Unión Africana sobre la pobreza y el empleo, celebrada en Ouagadougou el pasado año, abogan por lograr una "globalización con rostro humano". El Presidente instó a adoptar un modelo "humano y moderno" de desarrollo, y advirtió que este modelo "carece de sentido si no podemos asegurar el derecho a un empleo decente para todas las personas que tengan la edad suficiente y sean capaces para trabajar".
Pescadores en 2007
En ausencia de quórum para la votación sobre una propuesta de Convenio sobre el trabajo en el sector pesquero, la Conferencia solicitó al Consejo de Administración que incluya el punto correspondiente en la agenda de la Conferencia de 2007, y que el informe presentado a la sesión plenaria de la Conferencia se utilice para su consideración ulterior. El tercer debate tendrá lugar entonces.
La Conferencia anual de la OIT convocó a más de 3.000 delegados, entre los que se encuentran ministros de trabajo y dirigentes de las organizaciones de trabajadores y de empleadores de los 178 Estados Miembros de la OIT. Cada Estado Miembro tiene derecho a enviar cuatro delegados a la Conferencia: dos por parte del Gobierno y otros dos en representación, respectivamente, de los trabajadores y de los empleadores, cada uno de los cuales puede hacer uso de la palabra y votar con plena independencia. La Conferencia Internacional del Trabajo tiene por cometido adoptar normas internacionales del trabajo y supervisar su cumplimiento, establecer el presupuesto de la Organización y elegir a los miembros del Consejo de Administración. Desde 1919, la Conferencia ha servido de importante foro internacional para debatir sobre cuestiones sociales y laborales de alcance mundial.
La Comisión de Aplicación de Normas debate diversas cuestiones
En el marco de los esfuerzos dedicados por la OIT a acabar con el empleo de trabajo forzoso en Myanmar, la Comisión volvió a celebrar una sesión especial sobre la aplicación por este país del Convenio sobre trabajo forzoso, 1930 (núm. 29), como acción de seguimiento a las medidas adoptadas en el contexto del artículo 33 de la Constitución de la OIT. Se trata de la quinta ocasión en que se lleva a cabo tal sesión especial.
La Comisión, tras señalar que la extensión del trabajo forzoso en el país no había cambiado significativamente, y que sus peores formas siguen existiendo, se manifestó especialmente alarmada ante la intención declarada del Gobierno de procesar a quienes acuse de realizar alegatos falsos relacionados con el trabajo forzoso, y la evidente intimidación de los que reclaman por esta causa. Entre otros asuntos graves que requieren una resolución urgente figuran las graves alegaciones de trabajo forzoso pendientes, la libertad de movimientos del oficial de enlace, y la expedición de visados para reforzar la presencia de la OIT en Myanmar.
Indicando que la actitud de "esperar y ver" adoptada por la mayoría de los miembros desde 2001 no puede continuar, la Comisión instó a los miembros tripartitos a revisar sus relaciones con Myanmar de inmediato, también en lo que se refiere a la inversión extranjera directa y las empresas de titularidad estatal o militar, y a informar con posterioridad de lo sucedido ante la reunión del Consejo de Administración en noviembre. Dependiendo del curso de los acontecimientos en Myanmar, el Consejo de Administración estará preparado en dicha fecha para considerar la adopción de nuevas medidas.
La Comisión de Aplicación consignó sus conclusiones sobre Myanmar en un apartado especial por su continua omisión en la ejecución del Convenio (núm. 29). Además, la Comisión concluyó que, dado que la persistencia del trabajo forzoso no puede disociarse de la situación reinante de completa ausencia de libertad sindical, las funciones del oficial de enlace deben incluir la prestación de asistencia al Gobierno respecto al pleno cumplimiento de sus obligaciones con arreglo al Convenio (núm. 87).
En lo que se refiere a la libertad sindical en Bielorrusia, la Comisión señaló que el Gobierno de este país no ha adoptado ninguna medida concreta y tangible para dar cumplimiento a las recomendaciones de la Comisión de Encuesta de la OIT. Puesto que aún no se conocen los pormenores de un Plan de acción del Gobierno sobre libertad sindical, la Comisión requirió que se envíe una misión de la OIT a Bielorrusia, con el fin de asistir al Gobierno y evaluar además las medidas que ha adoptado éste para cumplir las recomendaciones de la Comisión de Encuesta.
Además de esta sesión especial, la Comisión examinó otros 25 casos específicos relativos a cuestiones como la libertad sindical, trabajo forzoso, discriminación, trabajo infantil, política de empleo, inspección de trabajo y salarios.
Día Mundial contra el Trabajo Infantil
En la Conferencia se conmemoró el cuarto Día Mundial contra el Trabajo Infantil con un llamamiento a la erradicación de esta forma de abuso en uno de los sectores más peligrosos del mundo: la minería y la cantería a pequeña escala, en un plazo de cinco a diez años. Con esta "llamada a la acción" se pretende liberar a un millón o más de niños de edades comprendidas entre los 5 y los 17 años que, según las estimaciones, trabajan actualmente en condiciones peligrosas en las minas y canteras de pequeña escala de todo el mundo. Para un consultar un informe pormenorizado al respecto, véase el apartado sobre trabajo infantil en esta revista.
Para más información sobre estas cuestiones, véase el servicio de noticias y artículos de la OIT en www.ilo.org.