GINEBRA - El Convenio sobre los documentos de identidad de la gente de mar, 2003 (núm. 185), adoptado por los delegados de gobiernos, empleadores y trabajadores en la Conferencia Internacional del Trabajo de junio de 2003, ha sido ratificado por Francia, Jordania y Nigeria. Dos países deben ratificar el Convenio para que pueda entrar en vigor.
"El Convenio permite establecer un sistema de seguridad integral que hace posible la primera aplicación a escala global y con carácter obligatorio de la tecnología de identificación biométrica, lo que permitirá la correcta identificación del trabajador marítimo en posesión de este documento", señaló Cleopatra Doumbia-Henry, Directora del Departamento de Normas Internacionales de la OIT.
Las negociaciones que concluyeron con la aprobación del Convenio núm. 185 surgieron como respuesta a la necesidad de aumentar los niveles de seguridad global mientras, al mismo tiempo, se protegen los derechos de los trabajadores de la flota mercante, que transporta cerca del 90% del comercio mundial.
En marzo de 2004, el Consejo de Administración de la OIT aprobó las especificaciones técnicas para convertir dos huellas digitales en una "plantilla biométrica" que será guardada en forma de código de barras de 2D, y que se imprimirá en el Documento de Identidad de la Gente de Mar (SID). Uno de los requisitos básicos para el sistema de identificación biométrica del SID es el de su "interoperabilidad global", lo cual permite que la información de las huellas digitales expedida en un país pueda ser leída sin problemas por los equipos utilizados en otro.
La OIT anunció en diciembre de 2004 que, después de seis semanas de pruebas en las que participaron 126 trabajadores marítimos de unas 30 nacionalidades, dos productos biométricos habían cumplido con los requisitos de interoperabilidad global y, por lo tanto, pueden ser utilizados para emitir los nuevos SID.
Todos los países que ratifiquen el Convenio 185 deberán emitir SID que cumplan con los requisitos especificados en el estándar conocido como OIT SID-0002.
De acuerdo con información recibida por la OIT, más de 50 países han enviado el Convenio a sus parlamentos nacionales para que sea examinado por éstos, y muchos de ellos, incluida La India, Filipinas e Indonesia, de donde son nacionales gran parte de las gentes de mar, estarían formulando planes para proceder a su ejecución, mientras consideran la ratificación del nuevo instrumento.
El Convenio 185 reemplaza el Convenio sobre los documentos de identidad de la gente de mar, 1958 (núm. 108) que había sido ratificado por 61 Estados miembros de la OIT, que representan a más del 60% de la flota mercante del mundo.