LONDRES - Estas cuestiones se debatieron en la 6ª Sesión del Grupo Mixto especial de expertos OMI/OIT sobre Responsabilidad e Indemnización respecto de las Demandas por Fallecimiento, Lesiones Físicas y Abandono de la Gente de Mar, celebrada del 19 al 21 de septiembre en Londres.
Surgen dificultades en la resolución de los casos de abandono y en las reclamaciones de indemnización por lesiones o fallecimiento, ya que no es infrecuente que una embarcación sea propiedad de ciudadanos de un país, se haya registrado bajo el pabellón de otro y sea tripulada por marineros de diversas nacionalidades. Dependiendo del nivel de abandono, del lugar en que se produzca éste, del propietario del buque y de la legislación nacional aplicable, la gente de mar puede obtener, o no, una solución rápida y satisfactoria respecto a su grave situación.
En la reunión se admitió que la adopción del Convenio consolidado de la OIT sobre el trabajo marítimo, prevista para febrero del próximo año, tendrá consecuencias en lo que respecta a indemnizaciones y abandono. Se convino así mismo en que un seguimiento continuo del problema, mediante la utilización de una base de datos de buques abandonados gestionada por la OIT, es indispensable, y que una futura sesión del Grupo Mixto deberá tener en cuenta estos factores para decidir sobre la forma de acción definitiva que debe emprenderse.
Actualmente no existen métodos normalizados y mundialmente aceptados para abordar las penurias que pueden afrontar la gente de mar y sus familias cuando los armadores abandonan sus embarcaciones o los fallecimientos o las lesiones socavan los ingresos.
Un resultado positivo de la labor del grupo de trabajo de la OMI y la OIT, hasta la fecha, es la creación de una base de datos, albergada en la OIT, de incidentes declarados de abandono de gente de mar, si bien resta aún por determinar con precisión el modo en que se compilará y gestionará tal herramienta.