GINEBRA - Un primer examen de la situación de las trabajadoras da que pensar. El informe analizó a 1.100 millones de mujeres que representan el 40% de la población activa mundial en 2003, compuesta por 2.800 millones de trabajadores, y concluye que, aunque ha aumentado el número de mujeres que trabajan, este crecimiento explosivo no se ha visto acompañado de una verdadera capacitación socioeconómica, ni ha dado lugar a un salario igual por un trabajo de igual valor, ni al equilibrio de las prestaciones, lo que igualaría las condiciones de hombres y mujeres en casi todas las ocupaciones. "En resumen, la verdadera igualdad en el ámbito del trabajo sigue sin poder alcanzarse", asegura el informe.
Desde 1993, la brecha entre las cifras de hombres y mujeres en el trabajo se ha ido reduciendo. Sin embargo, la situación en cada región del mundo varía enormemente. En las economías en transición y Asia oriental, el número de mujeres que trabajan por cada 100 trabajadores varones es de 91 y 83, respectivamente. Por el contrario, en Oriente Medio, el norte de África y Asia meridional, esa proporción se reduce a 40 trabajadoras por cada 100.
La tasa mundial de desempleo de mujeres es sólo ligeramente superior a la de los hombres: un 6,4% frente al 6,1% de los varones. No obstante, tal porcentaje indica que todavía existen 77,8 millones de mujeres desempleadas. En cuanto a los países de Oriente Medio y el norte de África, el desempleo femenino alcanza el 16,5%, 6 puntos porcentuales por encima del de los hombres. En el caso de las mujeres de 15 a 24 años de edad, el problema reviste especial gravedad, ya que la cifra de desempleadas de este grupo en todo el mundo asciende a 35,8 millones.
En cualquier caso, muchas mujeres de los países en desarrollo, sencillamente, no pueden permitirse no trabajar, y aprovechan cualquier oportunidad que se les presente. Atrapadas en el sector no estructurado con una protección social escasa o nula, el reto para estas mujeres es obtener un empleo decente y productivo, según se afirma en el informe. Por si fuera poco, de los 550 millones de trabajadores pobres del mundo, que viven con menos de un dólar de Estados Unidos al día, el 60% son mujeres.
Además, las mujeres suelen ganar menos que los hombres. En las seis ocupaciones estudiadas, las mujeres siguen percibiendo una retribución inferior a la de sus compañeros varones, incluso en empleos "típicamente femeninos", como los de la enfermería y la enseñanza.
La situación puede parecer poco alentadora, pero es posible encontrar soluciones. "Para crear suficientes trabajos decentes para las mujeres, los responsables de la formulación de políticas deben colocar al empleo en el centro de las políticas económicas y sociales", señala Juan Somavía, Director General de la OIT. "Debemos reconocer que las mujeres afrontan dificultades más significativas que los hombres en el lugar de trabajo. Aumentar los ingresos y las oportunidades para las mujeres saca a familias enteras de la pobreza e impulsa el progreso económico y social."
Nota 1: Para ver el informe, por favor, visitar www.ilo.org/trends.