GINEBRA - En los meses inmediatamente anteriores al 1 de enero de 2005, fecha en la que estaba prevista la extinción del sistema de cuotas que reguló el comercio mundial de textiles y prendas de vestir durante 40 años, muchos trataron de imaginar cómo sería el panorama del sector en la era posterior al AMF. ¿Se produciría un impacto económico y social? ¿Repercutiría en el empleo? ¿Se perderían puestos de trabajo y, en tal caso, dónde? ¿Qué países emergerían de la situación, fortalecidos o debilitados, en el ámbito del comercio textil internacional?
Siguen sin conocerse las respuestas a estas y otras preguntas. Sin embargo, a la luz de la incertidumbre entre países productores, trabajadores y empresas de todo el mundo, la OIT ha convocado una reunión tripartita para este otoño, con el fin de revisar la repercusión social y económica inmediata de la expiración del sistema de cuotas del AMF.
La reunión se centrará en la promoción de una globalización justa en el sector textil y del vestido en la época posterior al AMF y se celebrará en la sede principal de la OIT en Ginebra del 24 al 26 de octubre de 2005. Se otorgará prioridad a la formulación de estrategias encaminadas a garantizar el trabajo decente en todo el mundo y el fomento del diálogo social entre gobiernos y organizaciones de empleadores y de trabajadores respecto a las consecuencias y las tendencias relacionadas con la finalización del sistema de cuotas. Los participantes compartirán, asimismo, sus propias experiencias sobre el modo en que han ayudado y seguirán ayudando a sus respectivos mandantes a adaptarse al cambio de situación. A la conclusión de la reunión, los resultados de los debates y las recomendaciones que se formulen se presentarán al Consejo de Administración de la OIT.
Se ha invitado a participar a representantes de los gobiernos de los siguientes países: Bangladesh, Brasil, Camboya, China, Francia, Haití, India, Kenya, Lesotho, México, Marruecos, Filipinas, Rumania, Turquía, Estados Unidos, Burkina Faso, Egipto, República Dominicana, Italia, Madagascar, Sri Lanka, y Viet Nam. Además, asistirán a la reunión 15 delegados de los empleadores y 15 de los trabajadores. Se ha solicitado la asistencia de observadores del Banco Mundial, Organización Mundial del Comercio (OMC), Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), Unión Europea, Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), Centro de Comercio Internacional y la Oficina Internacional del Textil y de Prendas de Vestir.
En un informe de la OIT que se prepara para la reunión se evalúa la repercusión inicial del final de las cuotas en el mundo del trabajo, y se examina la evolución de los acontecimientos desde la supresión de las cuotas en el primer trimestre de 2005. Se prestará especial atención a los principales países productores e importadores, revisando las iniciativas emprendidas en todo el mundo con la ayuda de la OIT con el fin de promover la competencia en el sector sin descuidar el mantenimiento de unas condiciones de trabajo decentes.
El mundo, pendiente de un hilo
En muchos sentidos, el AMF ha traído consigo una sensación de equilibrio en un contexto de creciente mundialización e interconexión del sector textil y de prendas de vestir en los últimos 40 años. El AMF, creado en 1974, rigió el intercambio mundial de textiles y prendas de vestir mediante un complejo sistema de cuotas establecido por los países industrializados para proteger sus respectivos sectores de la competencia externa. Como consecuencia, los exportadores de estos productos recorrieron el mundo a la búsqueda de países en que siguiera disponiéndose de cuotas adicionales, y en el proceso contribuyeron a crear millones de puestos de trabajo en naciones que, anteriormente, contaban, en todo caso, con un reducido sector exportador de textiles.
No obstante, el AMF constituía únicamente una solución finita, con el objetivo último de integrar el sector en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio a lo largo de un período diez años, mediante el desmantelamiento gradual del sistema de cuotas en cuatro fases, la última de las cuáles culminó el 1 de enero de 2005.
Sopesar las posibilidades
Le document de travail intitulé Labour implications of the textiles and clothing quota phase-out, publié en janvier 2005 par le BIT, constitue la première tentative d'appréciation de l'impact de la suppression des quotas de l'AMF. Il montre comment les pays exportateurs (Bangladesh, Chine, Etats-Unis, Inde, Pakistan, Philippines, République dominicaine, Roumanie, Union européenne) se sont préparés au changement avant le 1er janvier 2005.
Un documento de trabajo publicado por la OIT en enero de 2005 bajo el título de "Labour implications of the textiles and clothing quota phase-out" (Consecuencias del desmantelamiento gradual de las cuotas aplicadas a textiles y prendas de vestir en el ámbito laboral) constituyó el primer intento por examinar la repercusión del final del sistema de cuotas del AMF. En dicho documento se examina el modo en que nueve exportadores (Bangladesh, China, República Dominicana, la Unión Europea, India, Pakistán, Filipinas, Rumania y Estados Unidos) anticiparon el cambio en normativas anteriores al 1 de enero de 2005.
El informe concluye señalando que los países del sur de Asia podrían salir más reforzados en el ámbito internacional que otros, con ventajas en lo que atañe a capacidad, mano de obra y eficacia en función de los costes que representan un mayor atractivo para las empresas compradoras. Entretanto, en los países que no se encuentran a la vanguardia del sector y dependían de las cuotas para garantizar la viabilidad, las cosas pueden empezar a cambiar. Ahora, a falta de infraestructura, confían en la inventiva para abordar la transición con la mayor dignidad y competitividad posible. Por ejemplo, Tailandia promueve Bangkok como un destacado centro de la moda para Asia, y Camboya pone todo su empeño en mejorar las condiciones de trabajo de los empleados. El informe indica, asimismo, que el empleo podría caer como resultado de la supresión de las cuotas, particularmente en los países que las impusieron en el pasado. La OIT estima que, hacia 2018, se habrá producido una caída mundial que oscilará entre el 1 y el 2,5%. No obstante, la proliferación de cadenas de suministro internacionales podría mejorar la posición negociadora de los trabajadores en las empresas participantes, elevando así la calidad de las condiciones de empleo para la mano de obra empleada en el sector.
Se trata de conclusiones meramente hipotéticas, y aún está por comprobar el verdadero impacto global del final del sistema de cuotas en el comercio textil. En cualquier caso, para la OIT, abordar estas nuevas circunstancias de un modo socialmente responsable, en particular cuando la competencia internacional es elevada, exigirá la ejecución de estrategias sociales y económicas integradas en los ámbitos nacional e internacional. La reunión de octubre brindará una oportunidad ideal para que las delegaciones de gobiernos, empleadores y trabajadores de todo el mundo colaboren en la construcción de una globalización justa.
Para más información sobre la
próxima reunión, sírvanse visitar:
www.ilo.org/public/english/dialogue/sector/sectors/textile/iloact.htm
Fuentes:
www.ilo.org/public/english/dialogue/sector/papers/textile/wp224.pdf
et
www.ilo.org/public/spanish/standards/relm/gb/docs/gb293/pdf/gb-5.pdf