2.1. Introducción

Coincidentemente con el echo de que es el del empleo, sino el principal uno de los principales problemas que afecta a los jóvenes uruguayos, quizás sea este el campo donde no ha existido tradicionalmente políticas específicas hacia los jóvenes. El nivel de Actividad en la población de 14 y más años en Uruguay es del 60.5% de la población en Montevideo, y del 55.8% en el interior. La Población Económicamente Activa (PEA) de todo el país urbano es de 1.216.000. La fuerza de trabajo joven de Montevideo constituye un 32% de la PEA del Departamento; mientras que .en el interior del país representa un 33% de la PEA. La elevada participación de los grupos más jóvenes generalmente va a asociada a una peor calidad de vida de los ingresos de los hogares de origen. Dicho fenómeno es así, puesto que la disyuntiva trabajo o estudio no es verdaderamente una opción en hogares con ingresos bajos. Al observar las tasas de actividad de estos grupos por niveles de ingresos, se aprecia claramente que una alta proporción de estos activos adolescentes se ubica en los hogares de los quintiles más bajos de la distribución de ingresos.

Cuando se trata de explicar la participación de estos grupos en la fuerza laboral se concluye que la decisión de actividad en los jóvenes es más del hogar que del individuo, siendo la situación económica y social del hogar las condicionantes para explicar la decisión de que ellos participen, reafirmando la teoría "del trabajador añadido". Si se analiza la actividad de los jóvenes por estratos de ingreso per cápita del hogar se pone de relieve la heterogeneidad del colectivo juventud en lo que a inserción se refiere. Mientras en el primer quintil más pobre, la actividad de los adolescentes (14 a 19 años) es del 45% en el 20% más rico la tasa desciende al 19%. Sin embargo, un 34% de desempleo en el 20% más pobre y un 16% en los hogares más ricos ponen de manifiesto que la búsqueda no implica, el mismo éxito para los distintos sectores. Todos los estudios realizados en los últimos 10 años, coinciden prácticamente en señalar que uno de los grupos más afectados por la marginación y/o la inserción precaria en el mercado de trabajo nacional, es el de los jóvenes. Aquellos jóvenes que están integrados al mundo laboral, están afectados por una mayor inestabilidad en sus puestos de trabajo, y reciben menores remuneraciones (por el desempeño de idénticas tareas que los adultos). La situación es muy diferente entre los diversos grupos juveniles. Así, los buscadores de trabajo por primera vez son - en general - jóvenes de sectores medios y altos, carentes de experiencia laboral y rechazados por su insuficiente capacitación, mientras que los "desocupados propiamente dichos" son jóvenes pertenecientes a hogares en situación de pobreza, que carecen de niveles mínimos de calificación para el trabajo y requieren con urgencia ingresos que les permitan solventar sus gastos más elementales. En efecto los jóvenes entre 14 y 29 años, que según la Encuesta Continua de Hogares de 1994 constituyen el 63% de los desempleados del país, (recuérdese que el desempleo se ubica en el último mes en el orden del 11%, según datos del Instituto Nacional de Estadísticas).