Cobertura

El análisis de la cobertura de los convenios colectivos presenta algunos problemas que hacen difícil la comparación entre países. A la dificultad de obtener datos fiables se une la distinta naturaleza de los acuerdos firmados. Por ejemplo, 57% de los trabajadores bolivianos se encontraban cubiertos por algún tipo de acuerdo en 1996. Sin embargo, como ya hemos explicado, no se trata de acuerdos derivados de una auténtica negociación colectiva en el sentido formal del término, sino el resultado de una política salarial.

Pese a estas dificultades, parece claro que no son muchos los trabajadores amparados por los convenios firmados en los países andinos, siendo Venezuela el país que presenta mayor cobertura. Lo preocupante no es sólo que la cobertura sea baja, sino también que el número de trabajadores amparados por un contrato colectivo no haya dejado de disminuir en los últimos años. En el Perú, por ejemplo, los trabajadores cubiertos por la negociación colectiva descendieron en un 68% entre 1991 y 1994, siendo esta disminución del 4% en Ecuador.

Cuadro 3: Cobertura de la negociación colectiva

Los datos sobre Colombia contenidos en el cuadro 3 reflejan un aumento de la cobertura. Sin embargo, en 1991 había descendido en vertical por los efectos de la crisis, por lo que en años posteriores no podía mostrar más que una tendencia alcista. Sin embargo, observando un período más largo, las tendencias generales son de declive, más acentuado en algunos sectores, como el manufacturero, que en otros45.

Hay que señalar que, aunque la cobertura absoluta y relativa de los contratos colectivos es baja, en algunos países del área andina se producen una serie de negociaciones paralelas que dan lugar a otro tipo de acuerdos o arreglos informales. Este es el caso de Venezuela o Colombia, país este último en el que los pactos colectivos y otros arreglos derivados de negociaciones informales hacen que la cobertura suba al 17% de la población activa ocupada.

Las causas de la reducción de la cobertura promedio de los convenios colectivos están relacionada con la pérdida de peso de la negociación colectiva en los países incluidos en el estudio. La disminución de la tasa de afiliación sindical en las empresas, la reestructuración y apertura económicas, los procesos de privatización, la subcontratación y el menor tamaño de las empresas explican esta tendencia.

Además, a las razones señaladas, se añade el surgimiento de sectores económicos en los que no existe experiencia sindical, así como el crecimiento del sector informal46, en el que la remuneración, las condiciones de trabajo y las oportunidades referentes al empleo y a los ingresos no son un tema negociable con un empleador, sino que dependen de muy distintos actores. De ahí que los principios tradicionales de las relaciones de trabajo no rijan en el caso de los trabajadores del sector no estructurado.

En Venezuela, de nuevo excepción, gracias a la firma de dos normativas laborales para los trabajadores del sector público y un número de convenios de rama firmados en los sectores de agricultura, caza, silvicultura y pesca y de comercio al por mayor y al por menor, restaurantes y hoteles en 1996, el número de trabajadores amparados por convenio colectivo pasó de 140.716 en 1995 a 1.067.835 en 1996. Hay que decir, sin embargo, que las negociaciones de empresa, predominantes en Venezuela, parecen no seguir la misma tendencia que las de rama. Además, la existencia de los trabajadores cubiertos por los acuerdos tiene un comportamiento errático. Esto es debido, como hemos explicado, a que la mayor parte de los convenios en Venezuela tienen una duración de dos a tres años, lo que hace que los años en que coincide la firma de dos o tres acuerdos de rama significativos (petróleo, química, producción, textiles...) la cobertura se dispare. De lo contrario, prevalece el peso de la negociación por empresa.

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45. Para obtener información detallada sobre la evolución de la cobertura en los distintos sectores en Colombia, consúltese el estudio nacional.
46. En América Latina, entre 1990 y 1994 se crearon 15,7 millones de puestos de trabajo, estando 8,5 de cada 10 en el sector no estructurado. En el Perú, más concretamente, el sector informal ocupa alrededor del 60% de la población económicamente activa.

 

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