Sindicatos y formación
Los sindicatos y el sector informal:
en pos de una estrategia global
ACTRAV/OIT, 1999
4.2.7. Apoyo al desarrollo de servicios especiales
El valor añadido de los servicios especiales prestados por los sindicatos como medio para organizar a los trabajadores del sector informal ha sido destacado en este documento en todo momento. La pregunta legítima que puede plantearse es si corresponde o no a los sindicatos proporcionar servicios de salud, facilidades de crédito u otros servicios socioeconómicos. Esta pregunta lleva a otra pregunta clave, a saber, cuáles son los tipos de servicios sindicales, de existir, que serían pertinentes para los trabajadores del sector informal.
Hay quienes opinan que los sindicatos deberían seguir concentrándose en sus esferas de actividad tradicionales, por ejemplo, la representación de los intereses de los afiliados y el asesoramiento a los mismos, cuando tratan con los trabajadores del sector informal. Quienes adoptan este enfoque probablemente aducirán que los sindicatos deberían concentrarse en acciones colectivas ya que su principal objetivo es corregir los desequilibrios de la sociedad y fomentar una redistribución de los ingresos y una mayor igualdad. Eso significa que, por ejemplo, en vez de establecer planes de seguro médico para los trabajadores del sector informal, los sindicatos deberían tratar de influir en las autoridades nacionales para que extiendan de forma progresiva la cobertura de la seguridad social al sector informal. En la sección 4.1.4 figuran algunas propuestas sobre cómo podría alcanzarse este objetivo.
Asimismo, en vez de prestar servicios, por ejemplo de formación profesional y técnica, los sindicatos deberían aprovechar la posición que ocupan en los consejos de administración de muchas instituciones de formación para alterar el campo de actividad y la cobertura de la formación proporcionada por el Estado a fin de facilitar el acceso de los trabajadores del sector informal a estos planes.
La promoción y propaganda de los intereses de los trabajadores del sector informal debería ser ciertamente el centro de las actividades sindicales destinadas a dichos trabajadores. Así, una de las prioridades principales de los sindicatos podría ser tratar de influir en los gobiernos para que adopten políticas nacionales de protección y fomento de los derechos de los vendedores ambulantes. No obstante, aunque las reformas jurídicas e instituciones pueden ser, y de hecho deberían ser, un objetivo viable a largo plazo para los sindicatos en lo que respecta al sector informal, es poco probable que se produzcan a corto o medio plazo.
Ello explica la causa de que hasta la fecha muchos sindicatos hayan desarrollado servicios «especiales» como instrumento para abordar las necesidades económicas y sociales (salud, educación, ahorro, préstamos, etc.) inmediatas de los trabajadores del sector informal. Estos servicios o actividades no deberían considerarse como un sustituto de la negociación colectiva ni como una forma de eximir a los gobiernos de sus responsabilidades. En vez de ello, deberían considerarse como una actividad sindical complementaria destinada a mejorar la función de liderazgo de los sindicatos en la sociedad en general y a contribuir a mejorar su perfil en la sociedad civil.
La razón de ser del desarrollo de servicios socioeconómicos por parte del movimiento laboral es tanto ideológica como práctica; procede del compromiso del movimiento de promover y proteger los intereses de sus afiliados y reforzar la función de los trabajadores y sus organizaciones en la sociedad. Ello no significa que los sindicatos deban ser activos en cualquier área. Otra solución podría consistir en organizar la asistencia a los trabajadores del sector informal ayudándoles a establecer y dirigir actividades socioeconómicas. El resultado natural de estas actividades es la formación de organizaciones de trabajadores del sector informal que estén vinculadas al movimiento sindical formal.
Las restricciones jurídicas y las políticas gubernamentales pueden a veces limitar las actividades de este tipo. Por ejemplo, en algunos países se limita la participación de los sindicatos en las cooperativas, la afiliación institucional de las cooperativas y el recurso a fondos pertenecientes a los sindicatos. Por lo tanto, resulta vital que los sindicatos ejerzan su presión representativa en las estructuras políticas y gubernamentales apropiadas a fin de promover los cambios necesarios.
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Recuadro 16 |
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El Hind Khet Mazdoor Panchayat (HKMP) es un sindicato rural al que está afiliada parte de la población más pobre de la India (con tasas de alfabetización por debajo del 10 por ciento) de ocho distritos del este de Bihar. En el momento en que se redactaba este documento, el HKMP no contaba con una afiliación a nivel nacional pero a nivel internacional está afiliado a la UITA y la FITCM. El sindicato se registró en 1988 y ha crecido rápidamente en los últimos años hasta alcanzar una cifra de 20.000 afiliados, 5.200 de los cuales son mujeres. Aproximadamente el 50 por ciento de los afiliados son trabajadores agrícolas, el 60 por ciento de los cuales no posee tierras. El 40 por ciento restante tiene pequeñas parcelas de tierra que labran en la estación pluvial. El resto de los afiliados del HKMP se compone de trabajadores forestales, artesanos rurales, trabajadores de la construcción y la madera, trabajadores de los hornos de ladrillos y trabajadores de plantaciones de té y bananos. El comité ejecutivo compuesto de 21 miembros refleja la diversidad de los grupos de trabajadores rurales que organiza. La unidad básica de organización es la unidad a nivel de aldea. Las cuotas de afiliación se elevan a 5 rupias por año. El sindicato ha participado en actividades de generación de empleo desde hace algunos años y ha establecido la primera cooperativa lechera integrada por mujeres en Bihar. En la actualidad, cuenta con ocho cooperativas asociadas (siete cooperativas lecheras y una de procesamiento de alimentos). Asimismo, ha establecido más de 30 agrupaciones económicas de mujeres cuyo objetivo es obtener subvenciones gubernamentales para la creación de empleo, principalmente en el campo de la artesanía y los viveros. El trabajo infantil está muy difundido en esta zona. Gracias a las contribuciones de los afiliados se ha construido una escuela para niños que anteriormente trabajaban que ha resultado ser muy eficaz. Asimismo, el HKMP está construyendo un centro de capacitación y formación para sus afiliados. Las exigencias políticas del sindicato incluyen el derecho al trabajo, la igualdad de remuneración, el derecho a la plena participación en los programas de desarrollo rural y el derecho a administrar los recursos naturales locales. El HKMP también considera prioritaria la expansión de su labor en lo referente a la afiliación al sindicato de granjeros marginales, ya que no existen organizaciones de granjeros independientes activas en los distritos donde trabajan. |
| Fuente: UITA, 1997, págs. 39-40. |
Las limitaciones financieras siempre serán una cuestión clave en lo que respecta a estas actividades. Antes de llevar a cabo cualquier proyecto hay que disponer de recursos adecuados.
Las limitaciones financieras pueden reducirse se a veces si se busca asistencia (a nivel nacional o internacional) fuera del movimiento. Dicha asistencia debería considerarse siempre como «capital inicial», ya que una dependencia permanente es contraproducente y generalmente imposible de lograr. Para tener éxito es necesario contar con una buena gestión financiera y administrativa, al igual que con una planificación inicial y una supervisión continua. Hay que obtener los conocimientos especiales, si es necesario contratando al personal adecuado y pagándole salarios apropiados. No obstante, deberían desplegarse todos los esfuerzos necesarios para formar a «expertos» procedentes de las bases del sindicato, cuando sea posible. En cualquier caso, debería establecerse una clara distinción entre la determinación de políticas por parte de los sindicatos y la ejecución de las mismas por parte de los expertos. En ese sentido, los sindicatos pueden proporcionar formación directa, por ejemplo, en teneduría de libros o contabilidad, o contribuir a encontrar y acceder a las organizaciones que proporcionan formación profesional y empresarial. La educación es quizás el elemento más importante a la hora de determinar el éxito de las actividades económicas y de bienestar social. El programa educativo más importante es el que está dirigido a los afiliados al sindicato en general, sin cuyo entendimiento y apoyo ningún proyecto tendría éxito. La educación y formación continuas de los principales dirigentes sindicales reviste también gran importancia y no debería descuidarse. Estos dirigentes serán inevitablemente los iniciadores y directores dinámicos de cualquier programa. Por último, debería prestarse atención especial a la formación de expertos procedentes de las bases del sindicato, para así reducir la dependencia de recursos humanos externos.
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