Sindicatos y formación
Los sindicatos y el sector informal:
en pos de una estrategia global
ACTRAV/OIT, 1999
4.1.6. Proyectos de infraestructura con un alto coeficiente de empleo
Como se indica más arriba, el movimiento sindical internacional ha recalcado mucho la necesidad de mejorar las infraestructuras en los países en desarrollo y ha instado a las instituciones financieras internacionales para que aumenten el apoyo financiero que ofrecen en sus programas de ajuste estructural a fin de alcanzar este objetivo. Ello tendrá efectos positivos evidentes para los empresarios y los trabajadores del sector informal.
La OIT también tiene una importante función que desempeñar en este campo y tiene en su haber una impresionante experiencia en la promoción de tecnologías que requieren mucha mano de obra (en vez de utilizar equipo y tecnología onerosos) para la construcción de redes de carreteras rurales, sistemas básicos de irrigación y otras formas de infraestructura.
En las discusiones sobre las prioridades de las actividades de la OIT y sobre la asignación de los recursos, el Grupo de los Trabajadores del Consejo de Administración de la OIT ha dado mucho apoyo a los programas que promueven métodos con un alto coeficiente de empleos para la construcción de infraestructuras. La OIT se ha ocupado tanto de
i) convencer a los gobiernos y a las instituciones financieras internacionales de los beneficios de este enfoque como de
ii) diseñar y ayudar a aplicar proyectos de infraestructura que requieren mucha mano de obra.
En el recuadro 2 se pasa revista a los logros de este programa de actividades y se dan algunos ejemplos en los que participó el movimiento sindical nacional.
Desde el punto de vista de los sindicatos, uno de los aspectos más importantes de este programa es que demuestra que la OIT puede combinar el apoyo al establecimiento de empresas pequeñas y medianas (PYME) en el sector privado con la aplicación de las normas del trabajo. Este programa de la OIT ha contribuido a reformar el sistema por el cual las PYME participan en licitaciones de obras públicas, para garantizar que se favorezca a las empresas que utilizan técnicas que requieren mucha mano de obra. Al mismo tiempo, la OIT ha logrado convencer a los gobiernos de que ajusten las especificaciones de los contratos para garantizar que se introduzcan importantes normas del trabajo, incluidas las relativas a los salarios mínimos, a la no discriminación, a la eliminación del trabajo forzoso, a la libertad sindical y las normas de salud y seguridad. La inclusión de especificaciones en los contratos destinadas a promover las normas de la OIT en las PYME constituye un adelanto importante y es una política que debería adoptarse en otras actividades de la OIT relacionadas con las PYME.
A los efectos del presente examen, también cabe señalar que los proyectos de la OIT para realizar obras de infraestructura con un alto coeficiente de trabajadores han contribuido a establecer organizaciones representativas de los sectores informal y rural, que anteriormente no tenían medios para hacerse representar. Sería muy útil que estas actividades aumenten las oportunidades de empleo de la mujer y promuevan la igualdad de género al recalcar la importancia de la igualdad de la remuneración por un trabajo de igual valor y la formación de la mujer para ocupar cargos técnicos y otros cargos de responsabilidad. Estos proyectos también han desempeñado un papel constructivo en la lucha contra el trabajo forzoso.
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Recuadro 2 |
| Desde el principio, el éxito de los programas intensivos
en empleos de la OIT ha brindado a los mandantes una buena oportunidad
de diálogo con los ministerios de economía y las instituciones financieras
internacionales. A medida que se iban institucionalizando los enfoques
basados en la mano de obra, la Oficina ha procurado aumentar la
participación de sus mandantes. Un componente integrante del asesoramiento
en política prestado a los países que adoptan estos enfoques es
la creación, en los ministerios responsables de las decisiones sobre
inversión, de unidades de fomento de las políticas basadas en la
mano de obra en cuyos comités rectores participan representantes
de los trabajadores y los empleadores. En 1997 se creó en Uganda
una unidad de este tipo, a saber, el Comité de Fomento de las Políticas
basadas en la Mano de Obra (LAPPCOM). En el comité rector se hallan
representados el Ministerio de Trabajo y los interlocutores sociales.
Se ha previsto la creación de unidades semejantes en Guinea, Madagascar,
Senegal y Togo. Gracias a estas unidades, los ministerios de trabajo, en colaboración con las organizaciones de empleadores y de trabajadores, pueden lograr resultados concretos respecto a la política laboral y de empleo; evaluar las posibilidades de aplicar las normas y reglamentos laborales, proteger el derecho de sindicación; prestar su ayuda en la elaboración de documentación contractual, e impartir formación a los subcontratistas y trabajadores en temas relativos a la legislación laboral y las condiciones de trabajo. Por ejemplo, en Namibia, la participación del Ministerio de Trabajo desde que se pusieron en marcha los primeros programas piloto ha permitido a los inspectores del trabajo participar directamente en los programas de formación in situ destinados a los pequeños subcontratistas. Otro ejemplo es Sierra Leona, donde los representantes del Ministerio de Trabajo, la Federación de Empleadores y el Congreso de Trabajo de Sierra Leona han participado en cursos de formación de subcontratistas para explicar las normas del trabajo pertinentes. Esto ha permitido, en gran medida, crear un práctico código de conducta sobre cuestiones relativas al trabajo al alcance de todos los organismos y personas interesados que trabajen en este ámbito. Para las organizaciones de empleadores y de trabajadores, además de la participación en el diálogo político nacional, el enfoque intensivo en empleos de la OIT ofrece otras oportunidades, entre las que cabe destacar la posibilidad de ampliar el ámbito de acción de las organizaciones representativas a los sectores no organizados. Esta oportunidad queda reforzada por la inclusión de cláusulas que reconocen el derecho de organización en las disposiciones contractuales. Los empleadores han aprovechado esta oportunidad y han creado en varios países asociaciones de representantes de los pequeños subcontratistas. Gracias a estas asociaciones, los pequeños subcontratistas se dan más a conocer y aumentan su poder de negociación con el gobierno. Las organizaciones de trabajadores están manifestando también un gran interés en colaborar con los programas de infraestructura intensivos en empleo como método para llegar a los trabajadores del sector informal y promover la creación de empleo y los derechos de los trabajadores de manera integrada. La colaboración con organizaciones de empleadores y de trabajadores en relación con los programas y proyectos intensivos en empleo ha abarcado diversas cuestiones de política. La Confederación de Sindicatos de Sudáfrica (COSATU) pidió la ayuda de la OIT en relación con la política de retribución de los trabajadores del sector informal contratados en el marco del programa nacional de obras públicas del país. La colaboración con la Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL) y con la Federación Internacional de Trabajadores de la Construcción y de la Madera (FITCM) fructificó en una relación de asociación para la elaboración y difusión de las mencionadas directrices sobre políticas y prácticas de empleo y la introducción de cláusulas laborales en los contratos públicos conformes al Convenio sobre las cláusulas de trabajo (contratos celebrados por las autoridades públicas), 1949 (núm. 94). Asimismo, la FITCM solicitó datos técnicos a la OIT en este ámbito para una serie de reuniones que había organizado sobre el sector informal, como el Seminario panafricano sobre el sector no estructurado (informal), que se celebró en Harare en agosto de 1997 y la reunión del Comité de Construcción de la FITCM, que tuvo lugar en el mes de mayo de 1998 en la Oficina. |
Desafortunadamente, los recursos que la OIT asigna a la labor que se realiza en este ámbito han disminuido de manera notable en el último decenio. Por ejemplo, en 1990, la plantilla de la OIT que trabajaba en la promoción de los proyectos de infraestructura con un alto coeficiente de empleo era de 20 personas, mientras que en la actualidad el número de personas de la OIT que trabaja en estos proyectos en todo el mundo es inferior a diez. Ello ha reducido de manera significativa el número de proyectos que pueden aplicarse y el monto de los recursos externos que pueden recabarse. De resultas de ello, el número de países en los que la OIT está promoviendo activamente el desarrollo de la infraestructura con métodos intensivos en empleo se ha reducido de 40 a alrededor de 20 en la actualidad. Por esta razón, el Grupo de los Trabajadores pidió recientemente al Director General que incrementara la base de recursos asignados a este programa hasta un nivel razonable; los sindicatos que participan en la presente reunión tal vez estimen oportuno examinar los vínculos que existen entre, por un lado, los programas de infraestructura con un alto coeficiente de mano de obra y, por otro lado, los intentos para mejorar las facilidades de que disponen los agentes del sector informal y la integración de este sector en la economía moderna. Habida cuenta de los grandes logros obtenidos con los programas de infraestructura con un alto coeficiente de trabajo, los participantes tal vez estimen oportuno reiterar la petición que hizo recientemente el Grupo de los Trabajadores para que se incrementen los recursos del presupuesto ordinario asignados a estas actividades.
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