Los sindicatos y el sector informal: en pos de una estrategia global
ACTRAV/OIT, 1999

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4. Estrategias sindicales futuras con relación al sector informal

En el presente capítulo se pasa revista a diversas cuestiones que los sindicatos tendrán que abordar en los niveles internacional, nacional e inferiores a la hora de formular una estrategia global y coherente para el sector informal. Idealmente, tal estrategia debería abarcar todos los aspectos relativos a las relaciones económicas, sociales y laborales que tienen una incidencia en el sector, y también un examen global de las prioridades y objetivos a largo plazo de los sindicatos en el plano interno. Desgraciadamente, dada la magnitud y la diversidad de los temas que revisten interés para el sector informal, el análisis propuesto en este capítulo dista mucho de ser exhaustivo. Por consiguiente, los participantes en la reunión querrán seguramente debatir sobre otras cuestiones cuyo alcance rebasa el ámbito de los temas que se examinan a continuación.

Como se ha señalado ya en el capítulo 1, el sector informal se caracteriza por la extremada heterogeneidad y diversidad de las formas que ha adoptado en las distintas regiones del mundo. Por ende, sería inadecuado y contraproducente tratar de formular una estrategia sindical única y de aplicación universal. En consecuencia, este capítulo se limita a señalar las cuestiones de mayor interés y, cada vez que ello resulta posible, a formular algunas propuestas normativas que sirvan de punto de partida para el debate. Los participantes desearán sin duda desarrollar y modificar estas ideas a la luz de su propia experiencia práctica y de su conocimiento de las realidades culturales y políticas de los respectivos países. Debería considerarse que esta reunión es para los sindicatos el primer paso por un proceso de diálogo sindical y de elaboración de políticas para el sector informal.

El capítulo se divide en dos secciones. La sección 4.1 trata de las políticas cuya promoción los sindicatos tal vez consideren oportuna con miras a su adopción por los gobiernos, las instituciones financieras internacionales, la OIT y otras organizaciones ajenas al movimiento sindical. En la sección 4.2 se examinan algunos temas y estrategias generales que el movimiento sindical debería examinar y tal vez hacer suyos en la perspectiva de facilitar la organización de los trabajadores en el sector informal y/o de desarrollar mejores relaciones de cooperación con los trabajadores de dicho sector. En ambas secciones se ha hecho hincapié fundamentalmente en aspectos que tienen un interés primordial para los trabajadores asalariados y los trabajadores por cuenta propia del segmento no reglamentado del mercado laboral; con todo, por lo menos algunas de las cuestiones normativas que se analizan en la sección 4.1 revisten también interés para los microempresarios del sector.

Antes de abordar el análisis propiamente dicho de las políticas externas, los participantes tal vez estimen conveniente considerar la premisa básica sobre la que debería reposar la política sindical para el sector informal. Como se ha indicado en el capítulo 2, el enfoque tradicional de la OIT al respecto ha sido la búsqueda de soluciones intermedias que reconozcan la contribución económica y social de este sector a la supervivencia de millones de personas que, por razones independientes a su voluntad, no han tenido la posibilidad de trabajar y asegurar su subsistencia en el sector formal. Al mismo tiempo, la OIT se ha esforzado por conseguir que los Estados tomen diversas medidas para desmantelar progresivamente el sector informal, integrando sus actividades y ocupaciones en el marco general de la economía moderna.

Ahora bien, sin perjuicio de que los esfuerzos encaminados a integrar progresivamente el sector informal en el marco económico reglamentado es al parecer una solución razonable y tal vez la única recomendación en materia de políticas aceptable para las autoridades de los países en desarrollo y sus asesores normativos en las instituciones financieras internacionales, los hechos demuestran hoy que este método no está dando buenos resultados prácticos.

Una cuestión importante que ha de discutirse en este coloquio es la de si los sindicatos deberían aceptar la perspectiva que se acaba de describir como la única viable y políticamente aceptable. La opinión que se plantea es la de si los sindicatos no deberían acaso adoptar una postura más enérgica y exigir que el Estado tome medidas de carácter más inmediato para eliminar el sector informal. Aun cuando es poco probable que la adopción de una línea normativa tan radical por los sindicatos logre un consenso inmediato y pueda ponerse en práctica a corto plazo, ésta podría en cambio servir para obligar a los gobiernos a confrontar el problema de la explotación y el sufrimiento de los trabajadores en el sector no estructurado y llevarlos a tomar medidas más enérgicas o por lo menos a acelerar la integración de este sector en la economía formal.

Sin embargo, es importante que los sindicatos fundamenten sus estrategias en una perspectiva realista de las tendencias económicas y sociales futuras. Independientemente de las políticas que los sindicatos adopten con respecto a la intervención estatal en el sector informal, es muy poco probable que las tendencias que se han manifestado durante los últimos dos decenios se modifiquen sustancialmente en los próximos años. Por consiguiente, el sector informal de la mayoría de los países en desarrollo no se reducirá y tal vez siga su proceso de expansión.

Conocidas estas expectativas, cobra interés la necesidad de examinar detenidamente los argumentos de quienes preconizan acelerar la participación sindical en el sector mediante actividades de organización e intensificar la cooperación con el mismo. Pensamos que los participantes no tendrán inconveniente en examinar el pro y el contra de este enfoque.

 

 

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