Espíndola, D.
TICs en la extensión rural: nuevas oportunidades. INFOLAC (Quito), v.18, ene.-mar. 2005, p. 13-19.

Las reflexiones que se presentan mediante este artículo surgen a partir de constatar cinco cuestiones presentes en los actuales programas de extensión rural:
- creciente inclusión de tecnología electrónica en los programas
- resistencia de muchos actores participantes de los procesos de extensión
- sub utilización de las nuevas oportunidades que brindan estos recursos
- escasa formación y competencias en quienes deben diseñar herramientas y en quienes deben utilizarlas
- casos exitosos y dinámicos de procesos de extensión con inclusión de TICs

El artículo comienza planteando las definiciones y aclaraciones respecto a los términos "extensión rural"1 y "tic", así como también dedica un espacio a plantear el concepto de "e-extensión rural". En este sentido plantea que la e-extensión incorpora herramientas, equipamientos y nuevas metodologías que desafian a re conceptualizar, a capacitarse para estas innovaciones, y fundamentalmente se entiende como una modernización creciente y acelerada de la extensión. La propuesta es incorporar las herramientas para desarrollar más y mejor la actividad de extensión, acorde a los contextos y condiciones específicas de cada territorio, rubro, etc.

Luego de estos planteos, el artículo se concentra en la descripción y aplicación de algunas de las nuevas oportunidades que brinda el tener acceso a equipamiento informático y a Internet. Aunque en algunos casos no son "nuevas" ya que la radio es la clásica y tradicional herramienta en la extensión rural, la idea es ver cada una en su aplicación por medios electrónicos.

Reseña el uso de la e-radio, los e-groups, e-redes, foros electrónicos, informando de los resultados en cuanto a su impacto y logro de divulgación. Presenta también como una excelente oportunidad que brindan las TICs, el dar asistencia técnica a distancia y monitorear situaciones concretas de forma remota. Otra tecnología que el sector esta incorporando es el e-comerce, respecto al cual se señala que existen experiencias interesantes de centros especializados en precios de productos, de insumos, donde se difunden licitaciones, ofrecimientos de compras, remates rurales, etc. Estos espacios desarrollados en sitis web posibilitan una actualización de información que no siempre es sencilla de procesar a escala del productor y del extensionista de manera individual.

La e-extensión se presenta como una gran oportunidad y al mismo tiempo hay que atender de forma muy responsable las nuevas brechas que ésta generará producto de los recursos y conocimientos que es necesario tener para acceder y manejarla adecuadamente. Por lo que una de las tareas actuales de la extensión es procurar motivar y apoyar la capacitación en el uso de las TIC.

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1.- En este contexto se entiende por extensión rural todo proceso que signifique transferencia de información con intencionalidad educativa en el medio rural. En esta amplia y flexible definición están contempladas tanto la transferencia de nuevas tecnologías, la capacitación de productores, la información técnica, la asistencia técnica y los procesos de educación no formal que se generan en el medio rural.

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Fuente: Artículo publicado en Revista Electrónica N°1 de febrero de 2005 de ReDes http://www.iica.org.uy/RevistaREDES/revista_REDES.zip