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Montevideo, 8 y 9 de septiembre

REUNION FINAL DEL PROYECTO "GENERO, PYMES e
INNOVACION TECNOLOGICA EN EL MERCOSUR"
Montevideo, setiembre de 1999

RELATORIO FINAL

Gisela Argenti, Coordinadora (CIESU)
Rafael Porzecanski, Asistente de Coordinación (CIESU)

DEFINICION Y OBJETIVOS DEL PROYECTO

El Proyecto Género, PYMEs e Innovación tecnológica en los países del Mercosur constituye una iniciativa pionera de investigación y discusión iniciada en marzo de 1998, apoyada por el CIID/IDRC de Canadá, coordinada por el Centro de Informaciones y Estudios del Uruguay (CIESU) y ejecutada por equipos representantes de los cuatro países del MERCOSUR: Fundación Alter Vida (Paraguay), Centro Interdisciplinario de Estudios para el Desarrollo, Uruguay (CIEDUR), Instituto de Industria de la Universidad General Sarmiento (Argentina) y Departamento de Política Científica y Tecnológica de la Universidad de Campinas (Brasil).

Esta iniciativa, enmarcada en los desarrollos recientes que vienen teniendo lugar en la región en materia de Género, Ciencia y Tecnología (CGT), tiene como objetivo principal articular y relacionar tres áreas temáticas (el género, las PYMEs y la innovación tecnológica) que implican diferentes acercamientos teórico-metodológicos y que han estado separadas institucional y conceptualmente, no sólo en la región sino en todo el mundo. De esta manera, la propuesta de trabajo ha intentado formar una "masa crítica" de investigadoras e investigadores que conduzca a la acumulación y socialización de conocimientos en un campo prácticamente inexplorado. En relación a sus resultados con impacto político, el Proyecto ha intentado generar conocimiento sustantivo a fin de provocar una modificación positiva en el posicionamiento de las mujeres como actoras, tanto en el mundo del trabajo y la empresa como en el de la cultura de la innovación.

El Proyecto no consistió en un estudio multicéntrico replicado en cada uno de los cuatro países. Por el contrario, existieron importantes diferencias en las unidades de análisis, las técnicas de investigación y las perspectivas teóricas escogidas, lo cual más que constituir un obstáculo, permitió abordar eficazmente el entorno nacional o local escogido por cada equipo y colaboró para la producción de resultados y datos relevantes con impacto tanto académico como político.

De todas maneras, el Proyecto procuró realizar un esfuerzo de comparabilidad y articulación de las investigaciones, delineando algunas herramientas de trabajo comunes, identificando algunas cuestiones claves para todos los casos y homogeneizando algunos conceptos básicos a ser utilizados.

MARCO CONCEPTUAL GENERAL

Dentro del esfuerzo de articulación de los distintos trabajos de investigación, uno de los resultados más importantes fue la construcción de acuerdos claves en torno a las conceptualizaciones y la importancia de las tres áreas temáticas que la investigación abordó.

En primer lugar, la categoría de género no es entendida como una categoría aislada sino como una relación social entre hombres y mujeres, que modifica e influye otras relaciones y es a la vez influenciada y modificada por ellas. Las implicancias del género, por lo tanto, van más allá de ser una construcción social de la relación entre los sexos. Por el contrario, es un concepto que pretende capturar un conjunto de procesos sociales complejos e inestables, construido por –y a través de- partes interrelacionadas. Es además una primer forma –persistente y recurrente- aunque no la única, de representar relaciones de poder.

En segundo lugar, el concepto de innovación tecnológica adoptado por el proyecto reconoce la importancia de las actividades innovativas en el desarrollo y el desempeño de la empresa. A la vez, trasciende la acepción clásica de innovación tecnológica tratando de recuperar y considerar nuevos indicadores que no sólo midan el éxito de la innovación a través de los resultados sino también consideren los procesos mismos de apropiación, generación y utilización de nuevos conocimientos tecnológicos y organizativos tanto formales como informales.

Por último, en un contexto de globalización, frecuentemente percibido como un proceso uniforme y direccionado por las grandes empresas y frente al cual la autonomía de los actores parece inexistente, ¿por qué estudiar las PYMEs y en especial las de mujeres?

En la actualidad las PYMEs son la principal fuente de crecimiento económico y de generación de empleo en nuestra subregión. Sin embargo, existen datos concluyentes para sostener que las mujeres empresarias de PYMEs tienen una participación, desempeño y comportamiento diferentes a sus contrapartes masculinas y que sufren, además, situaciones discriminatorias tanto desde el punto de vista cualitativo como cuantitativo, de manera explícita o implícita. En este sentido, el Proyecto buscó explorar las distintas formas de participación y los distintos mecanismos de exclusión de las mujeres al interior de las PYMEs de los cuatro países del MERCOSUR, con miras a establecer recomendaciones de políticas públicas que favorezcan la incorporación y el desempeño pleno de las mujeres en el sector.

PRINCIPALES CONCLUSIONES

1) Como todos los participantes en la Reunión señalaron, ya sea desde la investigación, la promoción y apoyo a las PYMEs, los formuladores de políticas o desde las propias actoras y actores, este Proyecto constituye el inicio de una línea de trabajo que es necesario profundizar en el futuro. En este sentido, el Proyecto es el primer paso para superar un muy importante vacío de información y de políticas en torno al tema de Género, PYMEs e Innovación tecnológica.

2) Los procesos de globalización y de integración regional están cambiando el funcionamiento tradicional de las empresas y exigen nuevos saberes y destrezas -como la cooperación, la asociación, la comunicación y la información- en las que tanto mujeres como hombres de empresa (y especialmente pequeños y medianos empresarios) necesitan oportunidades de capacitación para adecuarse eficazmente a esta realidad.

3) Los estudios presentados y los distintos paneles han expuesto la permanencia de fuertes barreras contra las mujeres en torno al acceso al crédito y al financiamiento de sus actividades empresariales. Estas barreras no se condicen con el hecho de que las mujeres han mostrado ser igual (o incluso mayormente) competentes al momento de cumplir con sus obligaciones crediticias.

4) Hay acuerdo también en señalar una fuerte discrepancia entre las ofertas de capacitación y promoción de las mujeres empresarias y las demandas y necesidades de dichas mujeres, que muchas veces no se encuentran reflejadas en los distintos Programas de Apoyo o Capacitación. Así, una tarea pendiente y muy importante consiste en adecuar la oferta de capacitación a la realidad de las empresarias de PYMEs.

5) La división sexual del trabajo y de los roles sociales en general continúa siendo actualmente una fuente muy importante de desigualdad, que dificulta seriamente el pleno y libre uso de las capacidades laborales y sociales de las mujeres. En el caso específico de las mujeres micro, pequeñas y medianas empresarias, existe la urgente necesidad de implementar estrategias y mecanismos eficaces para que consigan superar las contradicciones actualmente planteadas entre sus roles en el mundo productivo y sus roles en la esfera privada, principalmente en el ámbito familiar.

6) Si bien el reconocimiento de las desigualdades de género es de por sí un paso relevante, no es sin embargo suficiente. Las instituciones, los organismos de formulación de políticas públicas y las agencias de promoción y representación gremial de las PYMEs deben innovar institucionalmente a efectos de generar un ámbito en el que, más que diluir estas diferencias y desigualdades, se diseñen elementos para modificarlas y para así desarrollar plenamente un potencial actualmente subutilizado.

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Para más información sobre el proyecto, por favor contactarse con el Centro de Informaciones y Estudios de Uruguay, CIESU,
e-mail:ciesu@chasque.apc.org

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