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"Sector informal y educación", tema central del volumen de la revista Educación. Colección semestral de aportaciones alemanas en las ciencias pedagógicas, Tubingen: Instituto de Colaboración Científica, volumen 57 / 58, 1998.

 

Se trata de una serie de artículos referidos a los principales problemas de política educativa que deberían ser revisados a fin de optimizar el impacto de la educación de adultos y la formación profesional, especialmente en los países del hemisferio Sur. El foco está puesto en el sector informal dada su relevancia para aliviar la situación de pobreza en estas regiones.

El primer artículo presenta una tipología de las intervenciones formativas profesionales en el sector informal, ejemplificando cada tipo con una experiencia exitosa. La tipología abarca: ofertas de formación profesional en el marco del fomento industrial dirigidas a personas en actividad; capacitación destinada a personas que reciben un primer entrenamiento; intervenciones para mejorar los rendimientos profesionales de los maestros artesanos; medidas para la formación profesional en el marco del desarrollo de la comunidad; y acciones implementadas dentro de programas de servicio social.

El artículo siguiente se centra en la necesidad de diversificar los sistemas de formación profesional en los países en vías de desarrollo, donde hay que apoyar tanto la producción para el mercado mundial como el crecimiento endógeno. En dichos países, el sector informal y el sector moderno de la economía se hallan estrechamente vinculados, así como los mercados laborales donde se producen movimientos migratorios del sector formal al informal y viceversa. La capacitación tiene que facilitar la flexibilidad de la fuerza de trabajo y los proyectos de formación profesional deben atender particularmente a las pequeñas empresas situadas muchas veces en el sector informal. El autor concluye que esta actitud plantea desafíos múltiples al desarrollo curricular, dentro del cual la estructuración necesariamente modular y graduada implica dos exigencias contrapuestas: preparación para el próximo grado y aplicabilidad inmediata en el mercado laboral o en el autoempleo. Recomienda currículos flexibles, abiertos, evitando la sobrecarga de materias, y concediendo mucho margen al principio del aprendizaje ejemplar y orientado a la acción.

Dos estudios encaran el tema de las competencias para las personas del sector informal. Uno realiza un análisis empírico de microempresarios en las áreas productivas y de servicios en Lima, Perú. El otro investiga el tema de las competencias generales que la formación debe facilitar para pequeños empresarios del sector informal urbano. El autor de este último documento hace una distinción entre competencias allegadas a la personalidad (curiosidad, creatividad, iniciativa, capacidad para aprender, responsabilidad, tolerancia ante la frustración, disposición al riesgo) y competencias sociales (capacidad comunicativa, cooperativa, analítica, planificativa y organizativa). Resume luego la importancia atribuida a estas competencias por parte de una serie de investigadores, se detiene en el aspecto de su adquisición, muchas veces por cuenta propia, y esboza consejos básicos para las ofertas educativas en este campo, por ejemplo: partir de las diferentes situaciones de trabajo y de vida de los respectivos destinatarios, centrar los procesos en el "aprender haciendo", incluir activamente a los participantes en el diseño de los proyectos, prever acciones de recuperación de la educación básica, encuadrar las ofertas dentro de movimientos sociales u organizaciones locales, otorgar un mayor reconocimiento oficial a los procesos extraescolares de aprendizaje y, por otro lado, desescolarizar los procesos escolares a fin de responder mejor a los requerimientos de las personas del sector informal.

Se explaya luego un artículo sobre la necesidad de un enfoque integrado en la promoción de la ocupación de grupos pobres, sean éstas personas en actividad con necesidad de actualizarse, desocupados, jóvenes, mujeres o soldados desmovilizados. Los programas, que deben brindarles educación básica, habilidades profesionales y conocimientos en pequeña industria, tienen que responder a ciertos principios, por ejemplo: adaptabilidad, utilización de instalaciones y organizaciones ya existentes, sostenibilidad, exigencia de un aporte económico mínimo por parte del participante y análisis de la real capacidad de asimilación del grupo. Se otorga también relevancia a la subsidiaridad, teniendo en cuenta que "necesario es aquello que otros no hacen".

De la importancia de las organizaciones locales de autoayuda en el sector informal se ocupa otro autor, examinando su contribución a procesos educativos efectivos para conseguir empleo. Se analizan las comunidades informales de autoayuda, los grupos de artesanos que comparten un mismo barrio, las asociaciones profesionales de microempresarios y los clubes de ahorro, organizaciones todas que producen un efecto cooperativo. Dentro de las medidas de promoción de las mismas, se propone su articulación con la formación formal así como con las ONGs, el asesoramiento de directivos de grandes empresas y la realización de pequeños talleres. Se afirma como conclusión que el Estado debe asumir mecanismos flexibles de apoyo para reforzar las medidas educativas en estas organizaciones y fijar los estándares para la formación sin caer en la burocratización.

A continuación, un artículo se ocupa de los factores de éxito económico para pequeñas empresas en el sector informal, partiendo de un estudio socioeconómico de cien microempresas en Manila, Filipinas. La segunda parte del artículo, de aplicabilidad en otras regiones, estudia las posibilidades de adquisición de competencias empresariales que el autor agrupa en competencias técnico-artesanales, económico-empresariales, sociales y de personalidad. Se detiene luego el análisis en los conocimientos metódicos para la administración de empresas que un microempresario debe poseer tanto para la planificación (análisis de mercado y pronóstico de ventas, determinación de gastos extraordinarios y corrientes, fijación del volumen mínimo de ventas a corto y largo plazo) como para una contabilidad integrada. El autor termina afirmando que todas estas acciones deben encuadrarse dentro de una concepción política general del sector informal.

Después de dos artículos que se ocupan respectivamente de la adquisición de competencias por mujeres en el sector urbano informal en Ruanda y de la formación y capacitación de microempresarios en Recife, Brasil, la publicación presenta un estudio sobre la educación no formal orientada hacia el empleo para los jóvenes en el sector informal de América Latina. Considera el autor que las formas de educación informal y la adquisición autodidacta de competencias no deben ser subestimadas en la esfera de las pequeñas empresas, y analiza las diversas maneras de estimular las actividades formativas dentro de ese ámbito. Se detiene luego en la situación especial de los jóvenes, particularmente de aquellos que han vivido en la calle desde niños y para quienes es difícil integrarse en una microempresa claramente jerarquizada. Para ellos se proponen dos modelos educativos: la formación profesional en talleres de pequeños centros locales, con la asesoría de instructores y de carácter productivo, y la formación en pequeñas empresas donde se asigna una beca a los participantes como compensación por el menor salario que perciben mientras dura la capacitación. En todos los casos se recomienda la vinculación de la formación con la realidad local.

La publicación incluye asimismo un documento de discusión presentado por representantes de la Sociedad Alemana de Ciencias de la Educación, sobre "Educación de adultos y formación profesional en el sector informal de los países en desarrollo" con motivo de Confintea V, conferencia realizada en Hamburgo en 1997. Se sintetizan las ideas centrales de las diversas áreas temáticas y se esbozan las recomendaciones emanadas de la conferencia, entre ellas: diversificar y abrir al sector informal los sistemas de educación de adultos; construir puentes entre la educación formal y la no formal; buscar la cooperación con redes ya existentes; promover las organizaciones de autoayuda; tener en cuenta, al configurar programas de promoción y educación, la unidad económica que conforman el presupuesto familiar y el negocio; brindar conocimientos básicos de administración de empresas; promover el espíritu de iniciativa.

El volumen se cierra con varias reseñas de obras acerca de sector informal y educación y con un comentario a los conceptos sectoriales del gobierno alemán sobre enseñanza básica y superior y sobre formación profesional.

En el artículo introductorio, el profesor chileno Oscar Corvalán, realiza una crítica del conjunto de artículos de la publicación desde una posición latinoamericana, partiendo de que el concepto de sector informal cambia según el país. Sostiene que en lugar de la implementación de proyectos piloto, debería rediseñarse la totalidad de la formación profesional desde una perspectiva sistémica, con diferentes subsistemas integrados eficientemente, de manera que ofrecieran oportunidades educacionales para todos. Por otra parte, en la Región, la aplicación de metodologías duales, pasantías o modelos de empleos protegidos, como se recomienda en algunos artículos, permanecen ligados en su mayor parte al sector moderno de la economía, por lo que sería necesario un servicio más integral dirigido al sector informal, que incluyera un sistema modular, con mecanismos efectivos de formación continua. Analiza luego el autor las posibilidades de integración de la educación no formal con la formal y, dada la dificultad de los gobiernos aun para brindar una educación general básica de calidad, recomienda el aprovechamiento de experiencias exitosas de formación profesional en otros países. Asimismo las políticas deberían tender a enriquecer el aprendizaje tradicional de las unidades productivas con instrucción en ciencia y tecnología, monitorear y evaluar el progreso de todos los aprendices e incentivar a los trabajadores jóvenes para que participen en programas formativos complementarios.

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