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Caruso, Luis Antonio Cruz (1998) Centros Nacionais de Tecnologia do SENAI: um modelo alternativo de educação profissional. Santiago de Chile: CEPAL / GTZ (documento desarrollado en el marco del Proyecto "Políticas para mejorar la calidad, eficiencia y relevancia del entrenamiento profesional en América Latina y el Caribe")

El objetivo general del documento es analizar la actuación de los Centros Nacionales de Tecnología (Cenatecs) de Brasil, unidades operacionales que, además del área tradicional de educación profesional, actúan en los campos de asistencia técnica, información tecnológica e investigación aplicada. Los Cenatecs son parte integrante de la Red Nacional de Tecnología en el ámbito del Servicio Nacional de Aprendizaje Industrial (SENAI) de Brasil.

Abre la publicación un análisis de las tendencias recientes en el mercado de trabajo brasileño, sigue una reseña de los últimos cambios en las instituciones de formación profesional y la descripción general de los Cenatecs, para detenerse especialmente en dos de los centros antes de extraer las conclusiones finales.

El mercado de trabajo se ha caracterizado en el Brasil por la reestructuración productiva de las empresas, con la incorporación de nuevos modelos de organización, procesos de tercerización y automatización, desverticalización y reducción del personal, flexibilización de las relaciones laborales, desarrollo de la polivalencia y de nuevas redes de subcontratación. Una serie de cuadros muestran que, dentro de la reducción general de empleabilidad de los trabajadores en el sector industrial, los más perjudicados son los que poseen escolaridad inferior a cuarto grado y edad superior a cincuenta años. La discusión acerca de las nociones de calificación y competencia resulta clave: nuevas actitudes, conocimientos y habilidades son requeridas en el trabajo haciendo que las instituciones de formación profesional replanteen sus estrategias.

Entre las tendencias actuales de dicha formación, la primera registrada es el paso de sistemas orientados por la oferta a sistemas orientados por la demanda, los cuales procuran anticiparse a las alteraciones futuras del mercado y promover el desarrollo de las regiones de baja industrialización. Dentro de ese enfoque, el gobierno no ejecuta la capacitación, pero establece reglas, define políticas y se vuelca al sector informal y a los desocupados. En la relación entre las instituciones de formación y las empresas se origina un aumento de exigencia por nuevos profesionales y por programas de reciclaje, mayor apertura de las instituciones educativas al mundo económico y más intensa actuación de las empresas en su propio proceso de capacitación así como en asistencia a las instituciones de formación. La idea de alternancia escuela-empresa gana fuerza principalmente en el sector industrial, mientras crece la demanda de preparación para el sector informal y para la constitución de pequeñas empresas.

Una segunda tendencia, consecuencia del agotamiento del modelo educativo basado exclusivamente en la ejecución de programas tradicionales de formación profesional, pone énfasis en las propuestas que privilegian la construcción y la organización del saber, la modificación del rol docente, la utilización de herramientas multimedias, y la educación a distancia y por módulos.

Se ocupa luego el autor de la caracterización de los Cenatecs, cuya creación tuvo que enfrentar un desafío: concentrar esfuerzos y recursos, dentro de un sistema de base federal con amplia autonomía de cada Estado y, simultáneamente, descentralizar el proceso de toma de decisiones. El proyecto Cenatec privilegia dos vertientes: educacional y tecnológica. La primera busca promover una educación de punta que responda a los requerimientos mencionados anteriormente y la tecnológica se propone la actualización, la atención de las demandas del sector productivo y la generación de innovaciones. Actuando como conexión entre cultura tecnológica y sistema productivo, estos centros, volcados a la modernización industrial del país, serían un espacio de encuentro entre varias ramas del saber y conocimientos asociados a experiencias operacionales.

Para obtener el título de Cenatec, la entidad de formación profesional del SENAI debe someterse a un proceso de evaluación y de certificación, estructurado sobre la base del Premio Nacional de Calidad. Se reconocen tres niveles: bronce, plata y oro, habiendo, hasta el momento, 32 unidades acreditadas en el primer nivel, el cual se alcanza presentando un perfil de centro tecnológico configurado sobre la base de 25 ítems agrupados en siete categorías.

A continuación enfoca el informe la descripción de dos Cenatecs, ambos de la categoría bronce con aspiraciones a la de plata, agrupando sus características en cuatro apartados: estructura, interacción entre los núcleos, gestión de personal y acompañamiento de los cambios en el mercado laboral.

El primer establecimiento, correspondiente al área de soldadura, se localiza en el municipio de Río de Janeiro. Proporciona asesoría a otras unidades del SENAI o entidades similares del exterior y mantiene convenios con diversas instituciones. Está estructurado de la siguiente manera: educación tecnológica (cursos y seminarios para técnicos y para especialización de ingenieros); asistencia técnica y tecnológica (servicios de ensayos, calificación de procedimientos de soldadura, análisis de fallas, diagnósticos, orientación a empresas); certificación y calificación (evaluaciones, selección de personal); información tecnológica (asesoría para elaboración de trabajos, bibliografía, acceso a Internet); y finalmente investigación aplicada en áreas potencialmente promisorias.

Con respecto a la gestión de personal, se consigna que los profesionales del centro deben poseer amplia experiencia. Dada la especialización de este campo tecnológico, el personal tradicional del SENAI, capacitado para ofrecer cursos regulares, tiene en cambio dificultades para resolver determinados problemas en las empresas. En cuanto a investigación aplicada, el profesional, además de demostrar conocimientos en el campo industrial, debe ser creativo para responder a la complejidad creciente de los nuevos requerimientos.

El centro es sede de encuentros regionales de las principales asociaciones brasileñas en el área de soldadura, lo que le permite estar en permanente contacto con especialistas en la materia y acompañar los cambios en el mercado laboral. Dado que el dominio de soldadura es transversal, recibe demandas de otros sectores -alimentación, petroquímica, telecomunicaciones-, de modo que el profesional adquiere formación básica, además de su especialización. Se añade, por último, que el centro debería ampliar su espectro de actuación, cuyo eje principal tendería a ser la investigación aplicada, para lo cual necesitaría fuentes alternativas de recursos, tales como venta de servicios y asesorías.

Un segundo establecimiento, dedicado a productos alimenticios, se localiza en la ciudad de Vassouras. Posee una estructura ocupacional con cuatro núcleos y dos sectores vinculados directamente a la Dirección: el de relaciones con el mercado y el de documentación bibliográfica. Dos núcleos se encuadran en las actividades de asistencia tecnológica: el de cervezas y refrescos y el de productos alimenticios; un núcleo de educación tecnológica coordina lo referente a la enseñanza, entrenamiento, pasantías y material didáctico; y un núcleo de administración cumple tareas relacionadas con finanzas, personal y mantenimiento.

La educación tecnológica engloba la mayor parte de las acciones, entre las que pueden citarse los cursos técnicos especializados (cervecería, procesamiento de carnes y derivados, de frutas y hortalizas, control de calidad), cursos específicos solicitados por las empresas y cursos supletorios de corta duración (reciclaje de profesionales, conocimientos tecnológicos básicos). Otra actividad cada vez más demandada es la consultoría técnica destinada a la mejora de productos y procesos, elaboración de proyectos para instalación de empresas, análisis de laboratorios, etcétera. Una especial preocupación de los directivos es que los resultados de las diversas áreas se vuelquen a la enseñanza; en ese sentido, se ha ido formando un equipo que actúa de manera integrada en actividades técnicas y en asesoría, investigación y formación.

Para acompañar los cambios en el mercado de trabajo se han conformado los Consejos Técnicos con representantes de las grandes empresas del ramo que se reúnen periódicamente y analizan la duración de los cursos, los requerimientos del mercado y el equipamiento. Se está experimentando el sistema dual y se ensayan algunos programas de educación a distancia. Parece relevante la inquietud del establecimiento por atender las sugerencias de los alumnos que ejecutan pasantías.

En las conclusiones de la publicación, el autor señala que la educación profesional continúa siendo el eje estructurador de las actividades de ambos centros analizados. La interacción entre las áreas es altamente positiva para la educación, traduciéndose en una fuente permanente de informaciones que posibilitan la actualización constante de currículos y la provisión de nuevas experiencias a los aprendices. Con todo, la formación está permanentemente tensionada por la exigencia de fórmulas alternativas, lo cual provoca una oposición frente a las demás áreas. Posiblemente, la mejor salida para esta situación se encuentre en el fortalecimiento del vector de transferencia de tecnología: en la práctica, cuando esta función aparece más explícitamente, se logra una mayor integración de las diversas vertientes.

Finalmente, el autor expresa que los Cenatecs configuran un modelo de formación profesional capaz de dar respuesta a los actuales requerimientos del mercado de trabajo y, al mismo tiempo, de contribuir a su modificación por medio de la formación que ofrecen.

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