4. FICHAS DE DATOS DE SEGURIDAD DE PRODUCTOS QUÍMICOS
Todas las personas que intervienen en la manipulación de sustancias o
preparaciones peligrosas deberían disponer de instrucciones escritas, con
ilustraciones y pictogramas, sobre las propiedades de los productos químicos.
Esta información debe estar reunida y almacenada en un área de fácil acceso
en el lugar de trabajo.
Todos los recipientes y embalajes que contengan productos químicos en el
lugar de trabajo, sean muy pequeños o muy grandes, deberían llevar la
etiqueta correspondiente, claramente comprensible. Debido a la
falta de espacio, la información de la etiqueta de cada recipiente o embalaje
suele ser incompleta. Por consiguiente, es necesario tener acceso a información
o instrucciones más precisas relativas a la seguridad en la utilización de los
productos químicos.
Una hoja de datos de seguridad proporciona la siguiente información básica
sobre el producto químico:
- Identificación:
- Nombre de la sustancia o la preparación
- Nombre,
dirección y número de teléfono de la sociedad, el proveedor o la
empresa
- Composición e información sobre los componentes
- Identificación
de peligros
- Primeros auxilios
- Medidas de lucha contra incendios
- Medidas
que deben tomarse en caso de vertido o emisión accidentales
- Manipulación y
almacenamiento
- Controles de exposición y protección personal
- Propiedades
físicas y químicas
- Estabilidad y reactividad
- Información
toxicológica
- Información ecológica
- Consideraciones sobre la
eliminación de desechos del producto
- Información relativa al
transporte
- Reglamentos y referencias nacionales
- Otras informaciones
Debería haber fichas de datos de seguridad disponibles en la empresa para
cada sustancia química clasificada como peligrosa, y también para cada
preparación (mezcla) entre cuyos componentes se encuentre alguna de dichas
sustancias.
Las fichas de datos de seguridad reciben distintos nombres, entre ellos:
- fichas internacionales de seguridad química (ICSC)
- fichas
de seguridad química
-
hojas de información química
- hojas
de datos sobre seguridad de los materiales (MSDS)
- hojas
de datos sobre seguridad de los productos
- datos sobre salud y seguridad
- hoja de datos de seguridad.
Son dos los tipos de fichas de datos de seguridad:
- las elaboradas por grupos de trabajo de expertos, que contienen
información basada en ensayos de laboratorio y conocimientos
comprobados.
- las elaboradas por el fabricante o
minorista.
Las fichas de datos validadas
sobre sustancias puras pueden adquirirse, por ejemplo, en el Programa
Internacional de Seguridad de los Productos Químicos (IPCS) o en instituciones
nacionales como el Canadian Centre for Occupational Safety and Health. Los
fabricantes pueden utilizarlas como fuentes de información básica al elaborar
fichas de datos de seguridad para sus propios productos. También pueden emplearlas
los
trabajadores que manipulan las sustancias peligrosas, por ejemplo, los disolventes
en las fábricas de pintura, los baños de desengrasado en los talleres de
metalizado, los disolventes y detergentes en las lavanderías, etcétera.
En algunos países, el fabricante o importador está obligado a proporcionar
fichas de seguridad sobre las sustancias y preparaciones clasificadas como peligrosas para los usuarios profesionales: quedan incluidos todos los productos
cuyos componentes sean peligrosos para la salud humana, el medio ambiente o la
propiedad.
¿Cómo elaborar una ficha de datos de seguridad?
La ficha debería facilitar información de manera clara y concisa, a ser
posible mediante frases normalizadas. En
algunos casos, dada la amplia gama de propiedades de las sustancias y los
preparados, puede resultar necesario ofrecer más datos. Si la
información sobre determinadas propiedades de la sustancia o preparación no
fuera pertinente o fuera técnicamente imposible proporcionarla, se deberán
especificar claramente las razones.
En caso de que se revise una ficha de datos de seguridad, los cambios
deberán comunicarse al destinatario de la sustancia o preparación. Por
ejemplo, cuando un disolvente peligroso de una pintura se sustituye por otro
menos peligroso sin cambiar otras características ni el nombre de la pintura,
deberá elaborarse otra ficha de seguridad que facilite al usuario la fórmula
revisada de la pintura.
Las notas explicativas que figuran a continuación tienen por objeto servir
de guía al seleccionar la información que deben incluir las fichas de datos de
seguridad.
1. Identificación de la sustancia/preparación y de la sociedad/empresa
Los nombres y denominaciones empleados para su identificación deben ser
idénticos a los que figuran en la etiqueta. Las preparaciones que tienen el
mismo nombre debería tener un elemento de identificación específico, como una
serie de números y/o letras, para poder distinguir, por ejemplo, pinturas
de diferentes colores. Es importante que figuren el nombre, la dirección y el
número de teléfono del fabricante, el importador o el distribuidor, para los
casos en que sea preciso ampliar la información; en muchos países lo exige la
ley.
2. Composición/información sobre los componentes
La información sobre los componentes permite al usuario conocer sin
dificultad los riesgos pertinentes. Por lo que respecta a las preparaciones, no
es necesario indicar su composición completa. Ahora bien, las sustancias
reconocidas como peligrosas para la salud y aquéllas para las que se han
establecido límites de exposición deben estar incluidas en la ficha de seguridad,
en la que se mencionará la
gama de concentración (por ejemplo, las sustancias relacionadas en "Identificación,
clasificación y etiquetado de los productos químicos peligrosos", Anexo 4)
Para determinar los posibles peligros de una sustancia, su nombre químico
debe compararse con los nombres de sustancias peligrosas que aparecen en los
listados o bases de datos ya existentes. Para determinar qué componentes
contiene una preparación, además del nombre de la sustancia pueden
facilitarse otros datos, como el número CAS (Chemical Abstract Service) y/o el
número que tenga asignado en el Register of Toxic Effects of Chemical Substances (RTECS), y/o el número correspondiente del
Catálogo europeo de sustancias químicas comercializadas existentes (EINECS). Aunque
la identidad de determinadas sustancias tuviera que considerarse confidencial,
habrá que describir su naturaleza química y los posibles riesgos que tienen
asociados. También deberán tener un nombre genérico inequívoco.
3. Identificación de peligros
En este epígrafe deben proporcionarse descripciones breves y claras de los
principales peligros que entraña la sustancia o la preparación para el ser
humano, el medio ambiente o la propiedad. Deben describirse también aquí los
principales efectos peligrosos para la salud humana y los síntomas que ocasiona
(éstos, además, deben estar relacionados con la utilización y el uso
incorrectos cuando haya razones para pensar que son previsibles). Estos datos deberán ser compatibles
con los que figuran en la etiqueta del producto, aunque no estar repetidos.
4. Primeros auxilios
En este epígrafe se describen los primeros auxilios, es decir, las medidas
que deben tomarse de inmediato en caso de exposición excesiva al producto
químico). Debe especificarse aquí si se precisa un examen médico
inmediato. La información se desglosará en apartados según las
distintas vías de exposición:
- inhalación
- contacto con la piel y con los ojos
- ingestión
En el caso de algunas sustancias o preparaciones debería disponerse de
medios especiales para aplicar un tratamiento específico e inmediato en el
lugar de trabajo. Tales medios quedarán recogidos en este epígrafe; por
ejemplo, los lugares de trabajo en los que se manipula sulfuro de hidrógeno deben
contar con equipos de protección para casos de emergencia. Debe haber también
equipos de primeros auxilios y se ofrecerá formación sobre cómo utilizarlos.
5. Medidas de lucha contra incendios
La información que se facilita en este epígrafe puede servir para elaborar
un plan con los procedimientos apropiados de emergencia y de lucha contra los
incendios. Debe hacerse referencia a los medios de extinción adecuados, así
como a los medios de extinción incompatibles que no deben utilizarse. Por
ejemplo, para apagar incendios de disolventes orgánicos como el tolueno, no se
empleará agua, sino sistemas de extinción por espuma, dióxido de carbono o
polvo. Menciónense los riesgos especiales que resulten de la exposición a la
sustancia o la preparación, como los productos de combustión o los gases
producidos. Si fuera necesario, se mencionará también la necesidad de que
personal de lucha contra incendios lleve equipos de protección especial.
6. Medidas que deben tomarse en caso de vertido o emisión accidentales
Se describen aquí las principales precauciones individuales que deben
tomarse teniendo en cuenta las propiedades de la sustancia o la preparación. Entre otras precauciones están: alejarse de las fuentes de
inflamación, control del polvo y prevención de contacto con la piel y los ojos.
Las precauciones para la protección del medio ambiente incluyen: evitar la
contaminación de los desagües y eventual alerta al vecindario. Y como métodos
de limpieza: la eliminación de gases y humos por proyección de agua, la
dilución o el empleo de materiales absorbentes (arena, aglomerante ácido, serrín,
etc.).
Se considerará también la necesidad de dar
indicaciones del tipo: 'no utilice nunca', 'neutralice con'...
7. Manipulación y almacenamiento
(Consúltese también la sección Transporte y almacenamiento) Deben
considerarse las precauciones necesarias para garantizar una manipulación sin
peligro, facilitando información al lector sobre medidas técnicas como la
ventilación local y general, las medidas destinadas a impedir la formación de
partículas en suspensión y polvo, los procedimientos o equipos recomendados o
prohibidos y, a ser posible, facilitar una breve descripción de procedimientos
y/o equipos como la conexión a masa de los contenedores para
líquidos inflamables. Considérense también las condiciones necesarias para
un almacenamiento seguro, por ejemplo: materias incompatibles, temperatura y
límite/intervalo de humedad del almacén, luz, gases inertes, etcétera.
Asimismo, debe prestarse atención a los equipos eléctricos especiales, a la
prevención de la acumulación de la electricidad estática y al diseño
específico de locales o depósitos de almacenamiento. Llegado el caso,
deben indicarse las cantidades límite que pueden almacenarse (compárense con
el listado de productos químicos capaces de provocar accidentes mayores y las
cantidades límite que allí se indican). En concreto, menciónese cualquier
requisito especial, como el tipo de material que se empleará en el
envase/contenedor.
8. Controles de exposición/protección personal
En el presente documento se entiende por control de exposición todas las
precauciones que deben tomarse durante la utilización de sustancias y
preparaciones clasificadas como peligrosas para reducir al mínimo la
exposición de los trabajadores. Deben adoptarse siempre medidas de
orden técnico antes de recurrir a los equipos de protección personal. Conviene
facilitar información sobre el diseño del sistema (por ejemplo, la necesidad
de confinarlo en un recinto), que será complementaria de la proporcionada en el
punto 7. Se indicarán los procedimientos de vigilancia recomendados (con su
referencia correspondiente). En los casos en que sea necesaria la utilización
de protección personal, debe especificarse el tipo de equipo que proporcione la
protección adecuada:
- para la protección respiratoria indíquese qué máscaras son las
apropiadas y el tipo de filtro
- para la protección de los ojos
especifíquese el tipo de protección ocular que se necesita: gafas de
seguridad, gafas protectoras, escudo facial
- para la protección de las
manos indíquese el tipo (y el material) de guantes que deben usarse para la
manipulación de la sustancia o la preparación. Como ejemplo de la
importancia que tiene escoger el material apropiado, téngase en cuenta que
el alcohol de polivinilo (PVA) protege correctamente contra el diisocianato
de tolueno, pero no ofrece suficiente resistencia al tricloroetano
- para
la protección cutánea especifíquese el tipo y la calidad del equipo
necesario: delantal, botas o mono. Indíquense también las medidas de
higiene específicas, como la prohibición de comer o fumar durante la
manipulación, o los métodos de lavado.
9. Propiedades físicas y químicas
Para la descripción de las propiedades de la sustancia o preparación es
importante facilitar la información siguiente, que deberá incluirse siempre
que sea oportuno:
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